– Правда или действие, ЛИНА?

"Ни то, ни другое!" – хотелось выкрикнуть, однако в таком случае я проявила бы очередную слабость. А Север, судя по всему, питался моими слабостями.

Не позволю! Вот отстреляюсь и пойду домой!

К тому же последние минут пять Руслан поглядывал на наручные часы, всячески намекая, что надо бы сваливать.

Итак… Что же выбрать?

Действие выбирать слишком рискованно. Опасно. В таком случае Север сделал бы все, чтобы поставить меня в неловкое положение. Но и правду он знать не заслуживал.

– Правда, – тем не менее ответила, складывая руки под грудью.

– Что бы ты изменила, будь у тебя такая возможность, – без раздумий произнес. – Давай, поделись с нами своей точкой зрения правды на философский вопрос.

Ну и гад же…

– Я бы наверное выбрала себе другого отца, – так же без раздумий ответила и с губ Севера резко сползла улыбка.

Он понял, что я имела в виду. По крайней мере, мне хотелось верить, что он понимает, насколько глубокий смысл я заложила в свой ответ.

Если бы не отец, многое бы в нашей жизни вышло совсем по-другому.

Сожалею ли я о том, через что пришлось пройти Северу? Да, черт возьми! Я охренеть как сильно сожалею! По сей день!

– Сладкая, а поехали домой? – прошептал на ухо Руслан.

– Да, конечно. Я тоже хотела тебе предложить. Вер, ты с нами?

Вскоре мы попрощались со всеми. Со всеми, кроме Севера. Он не соизволил даже посмотреть в нашу сторону. Разговаривая с кем-то по телефону, стоял в стороне.

Однако я чувствовала на себе его взгляд, когда спускалась по лестнице. И стоило мне поднять глаза наверх, как я убедилась в этом.

Упираясь ладонями в перила, Довлатов провожал меня цепким и до невозможности сосредоточенным взглядом. Парализующим нервные окончания. Взирал так, словно ему по силам было повлиять на меня. Проникнуть в сознание. Запутать мои мысли. В нем читалась не только чрезмерная самоуверенность, но и маниакальная жажда мести.

Он вернулся мстить. Я – его мишень… Все как и в прошлый раз… Только на сей раз нас связывало прошлое, которое так или иначе разрушило нас.

Напоследок губы Довлатова четко и по слогам сложились в угрожающее: "неделя", а затем он скрылся из поля зрения.

– Кстати, мама приглашает тебя завтра к нам на ужин, – Руслан вырвал меня из размышлений. На выходе он придержал нам с Верой дверь и мы прошмыгнули на улицу, где было сыро и ветрено. – Я пообещал передать, но заранее дал понять, что у тебя могут быть другие планы.

– Нет, почему? Завтра день свободный. Я буду рада познакомиться с твоей мамой, – чмокнула его в щетинистую щеку и переплела наши пальцы.

– Ой, как же вы меня бесите! – в шутку вякнула Вера, поспевая за нами. – До того милые, что смотреть на вас тошно!

– Я посмотрю на тебя, когда ты с Казанцевым начнешь встречаться!

– Чтобы с кем-то встречаться, надо что-то чувствовать к этому человеку, тебе так не кажется? А что я могу чувствовать к Максу? – бросила ехидно Вера и ее слова реально заставили меня на секунду зависнуть.

Чувствую ли я что-то к Руслану? Да, почему нет. Он нравится мне.

Мы познакомились еще полгода назад на съемках в одной фотостудии, где он работает фотографом. Это была обычная фотосессия. Вера подарила мне сертификат на день рождения.

И вот с тех пор Руслан начал проявлять ко мне знаки внимания. Ухаживал, задаривал цветами, подвозил до дома, писал романтичные сообщения. Вскоре я пала перед его настойчивостью и очарованием. Он смог покорить меня, несмотря на мою мнительность.

Наверное не нужно объяснять, почему я побаивалась доверять парням. Однако Руслану смогла довериться. И не было еще ни единого случая, где я пожалела бы о своем выборе. Руслан во многих вещах весьма внимателен. Он вежлив, мягок и воспитан. Он никогда не давит на меня. Не ставит ультиматумов. Не торопит меня ни в чем. Он тот, кому по силам осчастливить меня. Я так думаю.

– А то ты не чувствуешь к Максу ничего! Ага, так я тебе и поверила! – язвила я.

– Да нет же! Клянусь! – оправдывалась Вера.

Мы дошли до здания, где Руслан обычно оставлял свою машину. Эту красавицу я сразу же заметила на парковке. Среди всех прочих припаркованных машин, она выделялась своей кристальной белизной. Руслан всегда держал ее в стерильной чистоте. Буквально пылинки сдувал.

– Вот же черт! – обалдело выпалил Руслан, резко ринувшись к машине.

– Что, птичка наделала каки на крышу? – обсмеяла Вера его маниакальную тягу к чистоте и порядку.

– Если бы! Это ж капец! – Руслан опустился на корточки и посветил телефонным фонариком, направив лучи на колесо.

Спущенное. Все четыре колеса его машины по каким-то причинам были спущены.

– Резину порезали! Ладно одно колесо, но все-то зачем? Машина же никому не мешала! Специально поставил в карман! – ворчал он, потихоньку закипая от злости.

Я же во всем этом видела продуманный заговор. И исполнитель его легко угадывался путем нехитрых исчислений.

Не просто так Макс ушел на улицу "подышать". Не просто так Север разговаривал с кем-то по телефону перед нашим уходом. Не просто так он ухмылялся, провожая меня.

– Ребят, у вас случилось что? – раздалось позади с наигранной обеспокоенностью.

Ну конечно же! Север тут как тут!

Он обошел меня, нарочно задевая мое плечо. Ленивым шагом обогнул машину, оценивая урон, который, без сомнений, сам же причинил.

И каких же усилий мне стоило, чтобы устоять на месте. Только бы не наброситься на него и не исколотить его нахальную морду на глазах у Руслана.

– Хреново, – вынес Довлатов диагноз. – Могу взять на буксир до СТО, но тогда дискам хана придет. Лучше эвакуатор вызывать.

– Да понял уже, – Руслан растерянно листал в телефоне список контактов.

Север поднял руку и посмотрел на циферблат наручных часов. Что-то прикинул в уме, затем обвел меня взглядом и, пока Руслан был занят поиском телефона СТО, развел руками, будто бы заранее извиняясь за то, чего он еще не сказал.

Я напряглась, но извинения не приняла. Лишь пронзила его молниями из глаз, на что тот подмигнул мне.

– Это бесполезно, – похлопал Руслана по плечу, возвращая внимание к себе. – Ночью эвакуатор хер дождешься, еще и ценник заломят. Могу развезти вас по базам на своей, а утром вернешься сюда с эвакуатором.

Браво! Какой же все-таки хитроумный план.

Зла не хватало. Даже Вера кажется поняла что к чему, судя по ее вдумчивой физиономии.

– Да, наверное, так и сделаем, – Руслан зато в упор не замечал волка в овечьей шкуре. – Лина, ты же не против прокатиться на машине Севера?

А Довлатов уже достал брелок из кармана кожанки и дистанционно завел машину. Та была припаркована через одну от машины Руслана. Стояла целехонькая и невредимая и призывно урчала мотором. Все та же, что и полтора года назад. Черный монстр. Такая же черная, как и его душа…

Вспышки воспоминаний мгновенно затуманили сознание. Яркие и дезориентирующие. На время я потеряла связь с реальностью. И, чтобы не увязнуть в прошлом, мне пришлось до боли ущипнуть себя за ляжку.

– А, может, лучше на такси? Зачем затруднять человека в такое позднее время? – попыталась я отвертеться.

Не хотелось мне испытывать судьбу.

Руслан не знал о нас с Севером. Я ничего не рассказывала, даже когда тот всячески пытался залезть мне под кожу, расспрашивая о прошлых отношениях. Как таковых отношений у нас не было, тем не менее для меня эта тема была под запретом.

– Да бросьте. Мне совсем несложно. К тому же я сам планировал домой ехать, – отозвался Север.

Руслан продиктовал наши адреса, Север вбил их в навигатор, после чего вырулил на центральную улицу.

Сначала мы ехали в полнейшей тишине. Руслан устроился на переднем пассажирском сиденье, а мы с Верой почти засыпали на задних.