Ну как засыпали. Вера точно задремала, а мне вот пришлось импровизировать, имитируя сон.

Просто Вера не дала мне присесть за Русланом. Не знаю их каких соображений она вредничала. Потому мне досталось место за Севером, а это позволяло ему беспрепятственно глазеть на меня в зеркало заднего вида. И я не придумала ничего лучше, чем притвориться спящей, только бы не пересекаться с его взглядом в зеркале. Как оказалось, я сама не могла заставить себя не смотреть на него. Но как бы я ни притворялась, обмануть себя было невозможно. Его аромат, прочно впитавшийся в кожаный салон, устраивал внутри беспорядки.

После очередной остановки на светофоре по салону разлилась приятная расслабляющая музыка. Тело обмякло, веки налились тяжестью. И кажется я реально задремала, поскольку очнулась уже когда Веры в машине не было.

Прислушалась к голосам парней. Они непринужденно вели разговор о развлечениях на Пхукете и о том, в какое время года его лучше всего посещать.

Ерунда, ну какая свадьба? Надо бы завтра обсудить с Русланом эту тему. Не хватало еще, чтобы слухи добрались до мамы. Нет, ей конечно нравится Руслан, но не до такой степени, чтобы говорить о свадьбе.

– Сладкая, ты спишь? – Руслан погладил меня по колену.

Я с усилием разлепила веки. Зевнув, посмотрела по сторонам и встрепенулась.

– Что? Мы уже приехали? – взглянула в окно, пытаясь понять, где мы находимся.

– Да, я выхожу. Как приедешь домой, напиши мне. Я спать не буду сразу, тебя подожду.

– Я думала, вы меня сначала отвезете, – выпалила я, вжимаясь в спинку кресла.

– Тогда бы Северу пришлось наматывать круги. Не волнуйся, он пообещал довезти тебя в целости и сохранности, ведь так?

Ну не идиот ли?

– Конечно, – кивнул Север, пересекаясь со мной взглядом. – Иначе и быть не может.

– Ладно, до завтра, – Руслан перевалился корпусом и оставил поцелуй на моих застывших губах. – Не забудь написать! – пригрозил мне и вышел из машины.

И как только дверь захлопнулась, Север изменился до неузнаваемости, показав свой невозможный характер:

– Бля, и как ты терпишь это занудство? Он у тебя дебил самоуверенный или просто дурачок доверчивый?

– Дебил ты, а он нормальный! – прошипела я злобно, проклиная сегодняшний день.

Я ожидала всякого от него, вплоть до того, что он как и прежде прикажет мне пересесть на переднее сиденье. Что все закончится очередным скандалом и мне придется добираться до дома своим ходом. Но Довлатов удивил. Прибавив звук аудиосистемы, он переключил передачу и спокойно тронулся в сторону моего дома. Молча! Это что-то на грани фантастики!

"Спокойно! Держи себя в руках", – умоляла я себя.

Я достала телефон из сумочки и принялась просматривать ленту новостей в соцсети. И тут вдруг наткнулась на фотографию, выложенную Максом тремя часами ранее. На ней были четверо парней, а снизу подпись – "МАРС снова в сборе!" и три отметки.

Нажав на одну такую отметку, я оказалась на новом профиле Севера Довлатова, а точнее – "Норда". Привычная аватарка северного сияния, около трех сотен подписчиков и куча публикаций. Вот только ни одну из них нельзя было просмотреть – профиль был закрытым. И как-то так вышло, что я случайно нажала на кнопку "подать заявку", а вслед за этим на телефон Севера пришло оповещение.

Блин!

Судорожно попыталась отменить подачу заявку, нажимая на кнопку без остановки, но было уже поздно. Пока подо мной раскалялись угли, Давлатов разблокировал экран смартфона, прочел новое уведомление и с каменным выражением лица вернул телефон в подстаканник.

Может не заметил? Наверное, я успела удалить заявку…

Тем временем на мой телефон тоже пришло новое уведомление: "Норд принял Вашу заявку".

Зашибись!

Мало того, что я выставила себя дурой перед ним, так он теперь еще и увидит мой закрытый профиль, в который я не добавляю кого попало!

Чудесно!

Решить проблему можно было одним нажатием – удалить его из списка своих подписчиков. Я уже держала палец над кнопкой, но всколыхнувшееся любопытство не дало мне этого сделать. Остановило в последний момент. Таким образом его профиль снова закроется. А у меня появилось нездоровое желание изучить его. Понять, что он делал весь этот год. Быть может, в его публикациях я смогу найти хотя бы часть ответов.

– И как давно ты живешь у Бергеров? – вырвал меня из размышлений мягкий голос Довлатова.

Я подняла взгляд. Оказывается, мы уже подъехали к дому. Надо же, и правда довез целой и невредимой. Еще и помалкивал всю дорогу. Это точно Север?

– С того самого момента, когда мы лишились дома, – пояснила и поспешила удалиться: – Спасибо, что подвез! Пока!

Я дернула ручку, толкнула плечом дверь, а она по каким-то причинам не поддалась. Не открылась она и со второй попытки, равно как и с третьей. Тем временем музыка в салоне стихла, движок машины заглох.

На своей территории я не боялась Севера, но глупому сердцу было плевать на чьей территории мы находимся. Оно буквально проламывало мне грудь.

– Север, прекрати! Открой двери! – повысила я голос.

Молчание. И только тяжелый вздох. Его вздох добрался до слуха.

– Если не откроешь, я позвоню Руслану! – решила взять его на понт и даже телефон демонстративно разблокировала.

– И что ты ему скажешь? – в нагловатой манере спросил и медленно развернулся в мою сторону. – Что забыла упомянуть о нашей истории, в которой так или иначе не была поставлена точка?

Я и раньше не могла разобрать, где он говорил серьезно, а где нес чушь. Ничего не изменилось. И сейчас я совершенно не понимала, насколько его слова отличались от истинных мыслей.

– Была, – упрямо ответила.

– Разве? – вопросительно вскинул бровь.

– Да.

Он многозначительно хмыкнул.

– И кем же?

– Обстоятельствами, временем, много чем.

– Но не нами, кроха, – почти беззвучно произнес, завязывая мои нервы в тугую косичку.

– Не называй меня так!

– Как хочу, так и называю – это раз! – сменил тон, вновь включая невыносимого грубияна. – Два – я тебя не удерживаю здесь! Тяни ручку вниз, а не на себя!

Резко отвернулся и завел двигатель.

– Хочешь сказать, ты не блокировал двери?

Раздраженно закатив глаза, он нажал на кнопку консоли, после чего раздался характерный звук. А следом он повторился. И меня бросило в жар.

– Ты бы услышала, если бы я захотел! Но в том-то и дело, что я не хочу! И вообще, все это наводит на мысль, что ты сама ищешь поводы остаться тут со мной.

Вот как ему это удается? Минуту назад я испытывала к нему лютейшую ненависть, а теперь же тихо-молча ненавидела себя.

Проглотив горький ком, я потянула ручку вниз и дверь распахнулась. В салон проник морозный воздух, отсудил вскипевшие мозги. И прежде чем выйти, я решила оставить последнее слово за собой:

– Гиблое дело – искать поводы остаться с тем, кто предпочел трусливо сбежать.

Вышла на улицу, резко захлопнула дверь и быстрым шагом направилась в сторону дома. По дороге, подсвечивающей фарами. Гордо. Не оглядываясь.

Оглянулась всего раз, будучи уже на крыльце особняка. И тогда фары подмигнули мне, а затем машина сдала назад, развернулась и стремительно скрылась в темноте.

Арсений с мамой уже спали. Я бесшумно поднялась на второй этаж и зашла в свою комнату. Кисель разлеживался на кровати. Я присела рядом с ним, поцеловала его в мокрый носик. Обычно такими манипуляциями этого лежебоку было не разбудить. Но тут Кисель вдруг взбодрился и принялся нюхать мои руки. Забрался на колени, замяукал. Затарахтел. Он обнюхивал одежду, пока не начал лизать на мне лонгслив.

– Ты чего, Кисель?

Я впервые заметила за ним подобное. Никогда прежде он не проявлял такого рода интереса к вещам. Он словно валерьянки нанюхался.

Оттянула кофточку на груди и сама принюхалась к вещи.

Ну, конечно. Я вся пропахла Довлатовским ароматом.

Полагаю, у кота была такая реакция именно на него.