Принуждать ее не пришлось, ведь именно на это она и рассчитывала, опереться — значит оказаться ближе к нему, чем позволял статус его случайной знакомой.

Артем помог ей подняться по лестнице. Они остановились в полумраке подъезда, Инна не спешила вызывать лифт. Глаза его так чарующе сверкали в темноте, что девушке хотелось продлить этот миг как можно дольше. Внезапно она подумала о «рыжей шубке», ей стало как-то неприятно — Инне не нравилась роль разлучницы. Но ведь этот голубоглазый красавец уже почти принадлежал ей раньше, чем его нынешней подружке! Это ее парень, пусть даже он об этом не подозревает, пусть даже принадлежал ей ничтожно малое время! Ей куда проще было бы увести его у губастой Любки, никаких угрызений совести не пришлось бы испытывать, но судьба, а точнее, Артем распорядился собой так, как решил. Приходилось приносить жертву… В любом деле есть такие невинные личности, и порой это необходимо — приносить их в жертву. Быть может, они специально отправлены для этого на землю? Вроде ангелов, которые помогают людям вершить справедливость, невзирая на то, что она достигается несколько искусственным путем…

— Доставил тебя, будь аккуратнее, не ломай больше каблуки.

Она улыбнулась.

— Постараюсь.

Инне предстоял самый ответственный момент, и по спине от волнения волной пробежали крупные мурашки.

— Мне пора, я обещал съездить с отцом за деталями для машины, — отступив на шаг, сказал Артем.

«Вот сейчас! Говори же! Не медли», — шептал Инне внутренний голос.

— Ты занят завтра? — спросила Инна, придав своему голосу максимум равнодушия.

— Не-ет, — неуверенно протянул Артем. — А что?

Она нажала на кнопку и, пока ехал лифт, небрежно предложила:

— Если не занят, приходи завтра ко мне на день рождения, с подругой тебя познакомлю.

Парень заметно растерялся.

— Сюда приходить? — уточнил он.

— Конечно, ведь я тут живу. — Приехал лифт, Инна вошла в кабинку. — В пять! Квартира сотая.

Прежде чем двери закрылись, он кивнул:

— Я приду.

Инна выкрикнула:

— Я буду тебя ждать!

Поднявшись, Инна не сразу позвонила в дверь, а недолго постояла, облокотившись о стену. После того, что она провернула, можно было пробовать поступать в театральное училище! Ее не волновало, как потом придется признаваться в своей лжи, цель — это успех, а остальное само пойдет… Врать она не любила, да и возможно ли — любить ложь? Ее успокаивала мысль, что, когда Артем полюбит ее, ему будет абсолютно все равно, как ее зовут, когда у нее по-настоящему день рождения и где она живет.

Сестра встретила ее воплем:

— Ну как? Он придет?

— Придет! Готовь, сестричка, подарок, ведь у меня завтра день рождения! — воскликнула Инна.

Аня шумно выдохнула:

— Хватит с тебя и того, что я участвую в этом ужасном фарсе!

— Фарс — не фарс, а он придет! — Инна остановила взгляд на своем отражении в большом прямоугольном зеркале. — Придет — и забудет о своей подружке.

— Я и не знала, какая ты… — Аня нахмурилась, — Ин, еще не поздно все ему рассказать, не стоит начинать отношения со лжи. Потом сложнее будет.

Они прошли в большую комнату.

Инна присела на диван.

— Глупости, Аня, ничего я уже не могу рассказать! И что это значит — ты не знала, какая я?

— Тебе не жаль его девочку? Ведь у нее тоже есть чувства… она, наверно, любит его!

Инна вскочила.

— А мои чувства? Мои чувства кого-нибудь интересуют?!

Сестра засмеялась.

— Ой уж, твои чувства попробуй обидь, не оберешься потом проблем.

— Я что-то не поняла, ты со мной или как?!

— С тобой, с кем же еще, — Аня потянула Инну за руку и усадила ее на диван, — почти все готово к празднику, не переживай, отметим мы твою днюху как следует. Выдуманную днюху, — неодобрительно прибавила Анна.

Инна мечтательно прикрыла глаза.

— Анька, ты бы видела, какой он милый, так и хочется обнять его и никогда больше не отпускать!

— Помнится, совсем недавно тебе так же хотелось обнять директора школы и не отпускать, — заметила вредная сестра.

Инна приоткрыла один глаз.

— До чего же ты злопамятная! И вовсе не так все было с директором.

— Он тебе окончательно перестал нравиться?

— Нет, он мне по-прежнему симпатичен…

— Что?! — Аня вытаращила глаза. — Черт возьми, ты серьезно?!

— Дослушай! Он мне нравится, но не как раньше. Раньше я вроде бы любила его, а теперь…

— Теперь ты любишь Артема, все ясно.

Инна обиженно посмотрела на сестру.

— Ты сейчас так сказала, как будто я вообще ветреная какая-то! Противно даже!

Аня пожала плечами.

— Каждый имеет право на ошибки.

Инна сердито стукнула ее по коленке:

— И за что я только с тобой вожусь?!

— За то, что я закрываю глаза на все твои интриги, да еще участвую в них! Пойди поищи — кто согласится освободить квартиру для твоего выдуманного дня рождения и под придуманным именем будет подыгрывать тебе во время мнимого торжества!

Они посмотрели друг на друга и вдруг засмеялись. Что и говорить, с сестрой и одновременно — подругой «Олей» Инне явно повезло!

Остаток дня и вечер сестрички провели за приготовлениями к завтрашнему празднику. Анина мать пообещала на целый день уйти с Гламуром в гости к своей сестре, чтобы не мешать, даже не стала расспрашивать девушек о причинах — почему она должна уступить им квартиру. Инна была готова прыгать от радости: все складывалось на удивление легко и просто. Оставались мелочи. После школы она договорилась помочь сестре сделать салаты, чтобы праздник выглядел по-настоящему. Героя — также для правдоподобности — пришлось вечером привести к Ане.

Дома, ложась спать, Инна скрестила на удачу пальцы. Упустить свой шанс на счастье она не могла, так же, как и уступить этот шанс другой девчонке. Артем — ее голубоглазая мечта — должен принадлежать ей! Каждый имеет право на ошибку, она ее сделала, когда трусливо сбежала из гимназии, не отстояла свое, отмахнулась — и все потеряла. Грабли нужно обходить стороной, теперь она в этом убедилась.

В школе не происходило ничего интересного, Инна откровенно скучала и не могла дождаться конца последнего урока, когда она сможет побежать к сестре. А между тем она ошибалась: в школе много чего происходило, только ее так поглотили мысли о предстоящем вечере, что даже подслеповатый крот увидел бы в этот день больше. Ваня выглядел озабоченным, Инна заметила, но не придала этому значения. У каждого бывают проблемы, не все же время смеяться и шутить? Вялые учителя, шумные ученики, приветливый директор, хорошие оценки — все как обычно, чем-то довольная Кристина. Как раз тут-то Инна и проглядела. А в это время назревала «бомба».

В назначенный час Инна примчалась к сестре. Герой встретил ее радостным лаем. Аня уже вовсю хозяйничала в кухне, вкусно готовить ее научила их бабушка, у которой сестры проводили лето. Инна каталась на велосипеде с мальчишками, а прилежная Аня училась готовить и помогала бабуле полоть грядки. Никто ее, конечно, не заставлял, просто у сестры с ранних лет выработалось какое-то нереальное чувство долга и ответственности. Она любила всем помогать, как никто умела утешить человека — идеальная дочь, идеальная сестра и в дальнейшем — идеальная жена. Аня нравилась многим парням, только ей самой пока никто не приглянулся настолько, чтобы потерять голову и влюбиться.

— Я уже почти закончила, — Аня чмокнула Инну в щеку, — нас сегодня раньше отпустили, учитель алгебры заболел.

— Это тот, кто синус с косинусом путает? — усмехнулась Инна.

— Точно.

Аня заверила ее, что в помощи она не нуждается, поэтому Инна с чистой совестью пошла в спальню прихорашиваться. Хотелось произвести на Артема неотразимое впечатление, для этого пришлось расстараться. Инна облачилась в короткое обтягивающее платье. От обилия блесток на ткани буквально слепило глаза. Белое, с открытой спиной, оно переливалось, как снег в солнечный день. В тон ему — туфли на десятисантиметровом каблуке, также не обделенные блестками. Волосы Инна оставила распущенными, кудряшки бесили ее неимоверно, но выпрямлять их Инна побоялась. Уж лучше остаться кудрявой, чем хоть отдаленно напомнить ему прежнюю тупую блондинку и испортить весь план. Сестра тоже переоделась — в менее шикарный наряд, но лишь потому, что все внимание в этот вечер должно было принадлежать не Ане, а липовой имениннице. Аня надела длинную шелковую юбку с бахромой и в тон ей сиреневую кофточку, а свои восхитительные прямые светлые волосы заколола «крабом». Туфлями она и вовсе пренебрегла, так и оставшись в домашних тапках.