Я не могу смотреть на него.

Я не готов взглянуть в лицо реальности. Принять непреложную истину: я люблю Рафаэля Де Санти.

Из него вырывается поток быстрой речи на итальянском языке. Судя по тону его голоса, я уверен, что он ругается. Вода плещется вокруг меня, когда Рафаэль поднимается по лестнице, неся меня на борт, удерживая только одной рукой.

— В ванной есть полотенца, — бурчит он, укладывая меня на что-то мягкое.

Открывая глаза, я обнаруживаю, что сижу на диване в салоне на главной палубе. Рафаэль стоит передо мной, его грудь поднимается и опускается от тяжелого дыхания, когда он смотрит на меня.

Не говоря больше ни слова, он разворачивается и выходит наружу. Мгновение спустя я слышу его шаги, когда он поднимается по лестнице на флайбридж, и вскоре после этого двигатели яхты оживают.

Кожаный обод рулевого колеса яхты скрипит от силы моей хватки. Последние двадцать минут я едва сдерживал себя, едва удерживался от того, чтобы вырваться на главную палубу, где все это время пряталась Василиса, и потребовать объяснений.

Список вещей, которые мне нужно, чтобы она объяснила, довольно длинный. Начиная с того, какого черта она вела себя как испуганная маленькая гуппи всего через несколько мгновений после того, как так красиво разбилась у меня на руках. Я не ожидал объятий, но мне чертовски хотелось, чтобы она посмотрела на меня. Раньше у нее не было проблем с просмотром моего лица. Секс со мной ей противен? Из-за того, как я выгляжу? Я бы не удивился, если бы у такой красавицы были любовниками только симпатичные мальчики.

Красная дымка застилает мои глаза при мысли о других мужчинах, которые были достаточно близки к ней, чтобы прикоснуться к ней. Кто прикасался к ней. Я стискиваю зубы и сильнее сжимаю руль. Я разорву на части любого мужчину, который когда-либо прикасался к ней руками, и любого ублюдка, который думает, что у него есть шанс сделать это в будущем. Василиса Петрова - моя. Мой! И я сделаю все возможное, чтобы убедиться, что она хочет остаться со мной.

Я веду яхту обратно к пристани, когда краем глаза замечаю движение. Скоростной катер, стоящий на якоре у морской стояки у входа в бухту, недалеко от побережья. Возможно, Средиземное море и является общественным достоянием, но каждый в этой части Сицилии знает, что эти воды — мои. Так что это либо тупые туристы, либо люди моего кума. Никто другой не был бы настолько сумасшедшим, чтобы бродить здесь.

Я подвожу яхту к причалу и направляюсь к правому борту, чтобы бросить веревку мальчику с пристани.

— Не завязывай, — лаю я. — Я снова отправляюсь в путь.

Позади меня раздается слабый топот маленьких босых ног. Я оборачиваюсь и вижу Василису, стоящую с сумкой для ноутбука в руках и смотрящую на палубу.

– Я позвонил Гвидо. Он приедет, чтобы отвезти тебя к дому.

Она поднимает глаза, и ее глаза наконец встречаются с моими. – А вы?–

Я не отвечаю. Обхватив ее рукой за талию, я поднимаю ее на руки и, прижав к себе, прыгаю на причал.

– Когда вернетесь, нанесите на лицо немного лосьона после загара. У тебя небольшой солнечный ожог. Я опускаю ее на землю и прыгаю обратно на борт яхты.

Мальчик с пристани бросает мне веревку. Аккуратно сматываю его и, не оглядываясь на Василису, поднимаюсь на флайбридж и запускаю лодку, выводя ее задним ходом. Я держусь около тридцати секунд, прежде чем глушу двигатели и обращаю взгляд на пристань.

Василиса все еще стоит на причале, ее волосы развеваются на ветру. Я не вижу ее глаз с такого расстояния, но она смотрит в мою сторону. Стоя в нескольких футах от нее, мальчик с пристани смотрит на нее. Я щелкаю. Выхватив телефон из кармана, я набираю слюнявую ерунду.

— Синьор Де Санти?

— Продолжай смотреть на мою женщину еще секунду, — рычу я, — и я повернусь и выколю тебе глаза из твоей дурацкой головы!

— Конечно, синьор Де Санти, — хрипит он.

Я прерываю звонок и скрещиваю руки на груди, наблюдая за своим маленьким хакером. Ей нравилось, когда я ее трахал. Невозможно было ошибиться в сладких звуках — стонах и всхлипах — которые она издавала, или в том, как ее тело дрожало под моими прикосновениями. То, как она прижималась ко мне, пока я входил в нее. Как красиво она раскрылась в моих объятиях. Проблема возникла только после того, как мы закончили. После того, как она это поняла, она позволила монстру забрать себя.

Ну, я не могу изменить свой внешний вид, но я найду способ заставить ее увидеть что-то большее, чем моя внешность.

Она смыла мой чек в унитаз. Выбросила мои цветы. Она даже отказалась от украшений, которые я ей купил. Может быть, оно было недостаточно роскошным? Мне следовало знать лучше и купить ей что-нибудь подороже. Ошибка, которую я не повторю. Каким бы красивым он ни был, ни один мужчина не сможет соперничать с моей силой и волей. И никто не сможет обеспечить ее так, как я. Мне нужно, чтобы она это поняла.

Ее внимание привлекает приближающийся автомобиль. Гвидо паркует свою спортивную машину рядом с тропинкой, ведущей к причалу. Я не спускаю глаз с Василисы, когда она бросает последний взгляд в мою сторону, а затем подходит к Гвидо и его машине. Только после того, как она благополучно оказывается внутри гордости и радости моего брата, я включаю двигатели и направляю яхту обратно к бухте, где я увидел эту подозрительную лодку.

Сегодня вечером звезд не будет. Всего лишь крошечная полоска лунного света, пробившаяся сквозь облака, которого было недостаточно даже для того, чтобы осветить сад под балконом. Я едва могу различить очертания нескольких оливковых деревьев вдалеке и куст олеандра рядом со старинным водяным насосом на краю лужайки. Все остальное туманно, как и мои чувства. Я крепче хватаюсь за обернутое вокруг меня массивное банное полотенце, провожу расческой по все еще мокрым волосам и вздыхаю.

Что я буду делать, когда Рафаэль вернется домой? Он до сих пор не вернулся после того, что заставило его сегодня днём убежать на яхте, а я уже несколько часов нахожусь на иголках. Могу ли я сделать вид, что между нами ничего не произошло? Я не думаю, что смогу. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я снова оказываюсь в этой воде, заново переживая каждую ее секунду. Корю себя за то, что получаю от этого слишком много удовольствия. За то, что желала его.

— Ты простудишься, Василиса.

Я напрягаюсь.

Шаги. Медленно и решительно приближаясь. Тепло у меня за спиной, когда Рафаэль останавливается прямо позади меня. Шуршит ткань, и он накидывает мне на плечи свой пиджак.

— Ты что-нибудь намазал на загар?

— Да, — шепчу я, глядя на территорию внизу. — Куда ты раньше ходил на лодке?

– Мне показалось, что я заметил нарушителей. Но это были просто тупые туристы. Его руки останавливаются на перилах балкона, по обе стороны от меня. – После этого мне пришлось заехать в Мессину, чтобы урегулировать проблему с местной бандой наркоторговцев.

— Я не знал, что ты торговаешь наркотиками.

– Я не. Именно этим и занимается Коза Ностра в своей части Сицилии. Здесь, на восточном побережье, есть несколько небольших групп, торгующих наркотиками, и пока они следуют моим правилам, я оставляю их в покое.

— А если нет?

Он отпускает перила и обхватывает меня за талию. Я задерживаю дыхание, полностью настроившись на его прикосновения, когда его ладонь скользит ниже, под край полотенца и между моими ногами.

– Если они этого не сделают, я лично казню всю банду. Точно так же, как мне пришлось сделать сегодня вечером.

И вот она — одна из главных причин, почему меня так безумно тянет к нему. Никакой сахаристости. Никакого притворства. Даже удерживая меня здесь против моей воли, он обращается со мной как с равным. Я прекрасно осознаю, какие метафорические весы стоят между нами — он сильнее, злее и держит жизни моих близких в своей покрытой шрамами руке. И все же я никогда не чувствовал себя под его властью. Он никогда не заставлял меня чувствовать себя неполноценным.