Где-то надо мной раздается пронзительный птичий крик, и я поднимаю голову вверх, сосредотачиваясь на источнике. Это чайка. Я щурю глаза, потому что солнце высоко в небе. Полдень. Это не может быть полдень. Меня схватили ближе к вечеру.

— Гвидо опаздывает, — говорит Винни, подходя к Хэнку, его крепкая хватка на моей руке не ослабевает.

— Он скоро будет здесь. Хэнк пожимает плечами и лезет в карман за пачкой сигарет.

Я отбрасываю мысли о времени суток и пристально смотрю на зажженную зажигалку в руке Хэнка. Мой пульс резко возрастает, адреналин бьет по моим венам, когда я смотрю на маленькое пламя. Это мой шанс. Но мне нужно, чтобы моя рука была свободна.

– Можно мне один?– Я спрашиваю. – Пожалуйста?–

Хэнк прищуривается на меня. – Сколько тебе лет? Тринадцать?–

Я подавляю желание снова ударить его коленом и вместо этого улыбаюсь. Как и моя мама, я, возможно, ниже ростом, чем большинство женщин, но я уверен, что этот засранец увидит выпуклость сисек под моей мешковатой рубашкой.

– Двадцать три.–

— Да, конечно, — фыркает Хэнк, вынимая сигарету из пачки и предлагая ее мне.

– Вы не возражаете?– Я выдергиваю руку из сжимающих, похожих на сосиски пальцев Винни.

Винни кряхтит, но отпускает меня.

Я беру предложенную сигарету и кладу ее между губами, отбиваясь от нескольких прядей волос, которые легкий ветерок бросает мне в лицо. Еще больше неповторимого морского воздуха проникает в мои ноздри, когда я медленно перемещаю руки к поясу джинсов. Хэнк снова щелкает своей – Зиппо– и протягивает ее мне.

Мои губы расширяются в сладкой ухмылке. – Спасибо.–

Я откидываюсь назад и поднимаю перед собой баллончик с дезодорантом, нажимая на насадку. На долю секунды меня окутывает свежий мужественный аромат, но в следующее мгновение брызги достигают пламени, и восхитительный мужской аромат превращается в зловоние горящей ткани и обугленной кожи, когда мой импровизированный огнемет попадает в цель.

Хэнк ревет и отшатывается назад, прочь от огненного потока. Я никогда не ожидал, что у меня будет возможность опробовать этот конкретный трюк, который показал мне дядя Сергей, но жизнь полна сюрпризов.

Однако триумф длится недолго. Боль пронзает мою голову, когда Винни хватает меня за волосы. Я кричу. На моих глазах наворачиваются слезы, и на кратчайший момент меня охватывает желание просто сдаться. Нет. Не происходит. Я вытаскиваю зубную щетку из рукава в ладонь. Схватив кончик с щетиной в наручниках, я размахиваюсь, целясь в левый глаз этого ублюдка.

Головорез настолько массивен, что мой удар лишь задел его веко, оставив царапину на скуле. Тем не менее, Винни вскрикивает, и его хватка ускользает от меня. В тот момент, когда я освобождаюсь, я разворачиваюсь и бегу по взлетно-посадочной полосе к грунтовой дороге. Это узкая тропа, а не обычная автомобильная дорога, по обеим сторонам которой растут оливковые деревья. Все еще слабый от того дерьма, которым меня насадили, и с трясущимися ногами из-за долгого связывания, бежать - это испытание. Я спотыкаюсь дважды, но адреналин, хлынувший в мою кровь, не дает мне двигаться дальше. Вероятно, это единственный шанс, который у меня будет, чтобы сбежать.

Я уже на полпути к грунтовой дороге, когда глубокий рев двигателя эхом разносится по окружающим холмам. Среди деревьев поднимается облако пыли, из-за поворота появляется машина. Гладкий белый спортивный автомобиль, выглядящий совершенно неуместно в сельской местности, приближается. Долю секунды я колеблюсь, не зная, друг ли человек в машине, или враг, но других вариантов у меня нет. Я продолжаю бежать к нему.

Я делаю всего несколько шагов, прежде чем весь воздух покидает мои легкие, как две руки хватают меня сзади и поднимают с ног.

– Ты сука!– Винни рычит рядом с моим ухом.

– Помощь!– Я кричу, пиная себя ногами.

– Блядь, стой!–

– Никогда!– Я извиваюсь влево и вправо, пытаясь освободиться, но его хватка не ослабевает.

Белая машина останавливается в нескольких футах от нас. Водительская дверь открывается, и наружу выходит блондин лет двадцати с небольшим. На нем выцветшие синие джинсы и простая белая футболка.

— Пожалуйста, помогите мне, — задыхаюсь я, глядя на вновь прибывшего.

Он бросает на меня быстрый взгляд, затем смотрит на Винни. – Что это?–

Его голос хриплый и имеет небольшой акцент, что указывает на то, что английский язык для него не родной.

– Хакер. Рычание в ответ раздается прямо позади меня.

Какого черта?Я был уверен, что меня похитили из-за моего отца, а не из-за моего маленького хобби. Возможно, эти ребята даже не знают, кто я.

Брови Джина Гая коснулись линии роста волос. Его зеленые глаза перемещаются на меня, сканируя с головы до пят, затем снова поднимаются и останавливаются на моих спутанных волосах.

– Такой интересный поворот событий. Он встречает мой взгляд. — Добро пожаловать на Сицилию, мисс.

Глава 2

Две недели назад

Поместье Де Санти, недалеко от Таормины, Сицилия

– Мне очень жаль, что я позвонил так рано, босс– , — говорит мой ИТ-специалист на другом конце линии. – Но это случилось снова.

Я откидываюсь назад, мой член выскальзывает из моего последнего секса. Она растянулась передо мной на столе, ее рыжие волосы свисают через край. Я прижимаю телефон к уху. – Что?–

— Я не понимаю как, — продолжает Митч слегка истеричным тоном. – Мы переустановили все брандмауэры, и четыре парня всю ночь пытались их взломать. Все казалось прочным.

— Было бы чертовски неприятно, если бы кто-то снова проник в нашу систему, — рычу я.

– Рафаэль? Что происходит, любимый? - Констанца задыхается, глядя на меня между своих раздвинутых ног. Ее губы приоткрыты в кокетливой улыбке. Однако вместо моего лица ее взгляд устремлен на точку чуть выше моей ключицы.

– Одевайся.– Я разворачиваюсь и иду через кабинет к открытой балконной двери. — Что они сделали на этот раз, Митч?

– Создал платежное поручение, которое инициировало банковский перевод с нашего маркетингового счета на детский церковный хор в Сиэтле. Но это стоило всего двадцать долларов, вряд ли это было бы неудобством, да?

Моя рука сжимает дверной косяк балкона. – Мы крупнейшая компания по обеспечению личной безопасности в этой части мира, и кто-то уже несколько месяцев взламывает наши системы, выставляя нас идиотами. Вы считаете это незначительным неудобством?

– Да . . . Я имею в виду нет. Конечно, нет.–

Мой взгляд скользит по верхушкам деревьев и пышной зелени сада внизу, вплоть до горизонта, где солнечный свет раннего утра отражается от бесконечных морских просторов. Дальше по побережью две мои яхты стоят на якоре в небольшой пристани и покачиваются на нежных волнах.

Когда двадцать пять лет назад мы с Гвидо бежали из Сицилии, у нас не было документов, позволяющих находиться в США, поэтому у меня не было возможности получить легальную работу, особенно будучи несовершеннолетним. Карманно воруя на улицах, я едва мог прокормить брата. Моим единственным выходом было обратиться к местному албанскому клану. Они согласились принять меня и моего брата. Но поставили очень четкие условия. Они предоставят нам необходимые документы, крышу над головой и еду, чтобы нам не пришлось искать остатки, а взамен мне придется выполнять их приказы в течение следующих пяти лет, не задавая вопросов. К тому времени, как я принял предложение Душку, я не ел почти два дня. Все, что я – заработал– , ушло на аренду комнаты в ветхом гараже, служившем нам домом. Столкнувшись либо с голодной смертью, либо с соглашением с дьяволом, я выбрал последнее.

Сначала мне давали поручения — передавать сообщения, слишком важные, чтобы рисковать отправлять их в электронном виде, торговать коксом или заставлять исчезать трупы. Затем меня назначили к Джемину, чтобы я был его дублёром. Будучи одним из силовиков Душку, Джемин был более чем счастлив отойти на второй план и позволить мне делать за него всю грязную работу. Побои. Пытка. И, конечно же, устранение всех, кого Душку считал расходным материалом, будь то внутри его собственной организации или кто-то снаружи, кто просто стоял у него на пути. Я обменял пять лет своей жизни и большую часть своей души на то, чтобы Гвидо никогда больше не ложился спать голодным. А затем следующие пятнадцать лет я провел, строя свою империю.