— А дачка-то замечательная! — Наталья Ильинична всплеснула руками. — Там и банька, и теплица, и душ Аркадий Львович, покойный уже, там сварганил… И яблони там, и вишня. И беседка. И речка там сразу за огородом… Вот только времени-то совсем мало, март уже начался. До первого мая бы желательно, чтобы все уже определилось… Я бы Васе и сама позвонила, но у тебя как-то с ним вроде отношения деловые, вот я и подумала, что может… Ох, батюшки! У меня же пирог есть, я вчера испекла! Сейчас чайку заварим и пообедаем тут с тобой…

— Ммм, пирог! — обрадовался я. На самом деле, обрадовался. Как-то с этой всей беготней сегодня забыл пообедать, дхарма еще эта дурацкая. Думал, перехватить что-то по дороге из рок-клуба, но отвлекся на этот разговор, а в окрестностях «Буревестника» даже пирожковой никакой нет, только частный сектор. — Пироги у вас всегда самые вкусные, у меня даже мама такие не умеет. И секретами не делитесь!

Наталья Ильинична воткнула вилку в розетку, металлический одр немедленно зашумел.

— Так что насчет Василия? — спросила Наталья Ильинична, извлекая их холодильника завернутый в вафельное полотенце пирог. От запаха у меня даже желудок заурчал.

— Вот сейчас мы поедим, и я немедленно пойду звонить, — заверил я. Не соврал. Во-первых, правда собирался. Во-вторых, просьба Натальи Ильиничны — святое дело. Она нас на таких шоколадных условиях к себе пустила, что такая малость, как устроить тут парочку платных мероприятий и отстегнуть ей на дачку, все равно будет недостаточной благодарностью за гостеприимство. Просто место тут не самое удачное и проходное, вот она и сидит «на бобах». Кинотеатр «Россия» давно уже не теряется и использует свои простаивающие площади со всем возможным размахом… Но то «Россия», она в центре. А «Буревестника» к двухтысячным вообще не станет.

«Кто знает, может теперь все поменяется», — вдруг подумал я. Теперь ведь здесь есть мы. По факту, «Буревестник» больше не заброшенный. Здесь и редакция журнала, и ивент-агентство «Фазенды», и студия съемки видеоклипов в процессе оборудования…

Девяносто второй же сейчас? Блин… А ведь это значит, что надо вокруг повнимательнее смотреть! Где-то совсем скоро должна начаться история с ваучерами-приватизацией, а это именно то самое время, когда особо предприимчивые ребята отмутили себе вкусные куски недвижимости. И если подсуетиться, то можно этот самый «Буревестник»…

— Я же два пирога пекла — один с картошкой и курицей, второй — с рисом и рыбной консервой, — Наталья Ильинична развернула сверток. — И даже не подумала как-то, что куда мне одной — два пирога? Так что ты не стесняйся, лопай за обе щеки…

От автора.

У Адама Хлебова стартовал третий том «Золота».

Попав тело советского геолога, я разыскивал утраченные координаты месторождения. Я близок к цели, но застрял в зимовье. Буду выживать.

Читать здесь — https://author.today/work/339121

«Ах вот что здесь такое строили!» — подумал я, разглядывая вычурную вывеску над входом в нишу под лестницей справа от главного входа в гостиницу «Новокиневск». В прошлый раз я даже как-то не очень обратил внимание, что это помещение было отгорожено фанерными щитами. Ну, точнее, я отметил этот факт, но не придал ему значения. Когда-то давно, еще во времена моего советского детства, здесь под лестницей был магазин кулинарии при ресторане. Стандартный такой, с прилавками-холодильниками, конусами с соками и неприветливой продавщицей в белом колпаке. Откуда я это помнил — хрен уже знает, видимо, заходили с родителями как-то. Съесть по пирожному или, там, по бутеру с колбасой. Кулинария была стандартная, похожая на все другие-прочие. Разве что продавщицы отличались выдающимся даже для советского сервиса апломбом. Ну, как же, они не просто сотрудницы кулинарии, они, можно сказать, ресторанные работники. Понимать надо!

Или, может, дело в другом. Когда среди персонала выбирали тех, кто будет обслуживать «белую кость» в ресторане, в официантки взяли самых симпатичных, а за прилавок кулинарии поставили по остаточному принципу. И теперь хорошенькие вертихвостки получают тайно жирные чаевые в кармашек, а этим теткам достались только бедные приезжие из деревень, для которых и пирожное с кремом — атрибут дольче вита, что уж говорить про какой-нибудь жульен или, там, запеченого судака…

А сейчас таких вот кулинарий становилось все меньше и меньше. Хлынувший на просторы России рынок вытеснял заведения с пирожными и соками в конусах, превращая бывшие демократичные кафешки для широких масс то в пафосные рестораны, как та же «Ассоль», то… вот в это.

Казино «Марина» — гласила вывеска. Громоздкая, гротескная. Возможно, на фасаде такая смотрелась бы еще ничего себе так, но вот внутри помещения… Огромные буквы, внутри которых светились лампочки. Сам этот стиль вызывал ассоциации почему-то с цирком. Здоровенные буквы-ящики были прикручены к перилам лестницы толстой проволокой. Похоже, когда этот проект рисовали на бумаге, то довольно плохо себе представляли, как все это будет смотреться в комплексе. А главное — как этот монстр наружной рекламы вообще поместится в фойе и будет стыковаться с той же лестницей. Нижний край вывески залезал на дверной проем. Так что теперь нужно было пригибать голову, чтобы не треснуться лбом.

И все же… Была в этом дремучем варварстве какая-то своеобразная эстетика. Легко можно себе представить, чем руководствовались основатели этого места, когда его обустраивали. Посмотрели всякое зарубежное кино, где реклама сияет и переливается, освещая улицы. Поплевали на руки и собрали что-то похожее из подручных материалов — фанеры, картона, проволоки, лампочек и изоленты. И покрасили вырвиглазнной нитрокраской розовых и оранжевых цветов. Запашок до сих пор еще не выветрился.

У входа царило оживление. Под вывеску подныривали пары и одиночки. А встречал их толстенький мужичок в белой рубашке с бабочкой и в форменной розово-оранжевой жилетке. Рядом с ним на высоком барном табурете, который явно приволокли со второго этажа, стоял лотерейный барабан. Именно такие стояли в киосках «спортлото». И лежали там культовые для всех детей билеты лотереи «спринт». Платишь десять копеек, продавщица раскручивает барабан из оргстекла, потом открывает заслонку. Туда нужно запустить руку, взять туго свернутый билетик из плотной бумаги. И сразу же оторвать корешок и посмотреть, что внутри. Там могло быть и десять копеек, и другой билетик той же лотереи, и какая-то более внушительная сумма. Я как-то выиграл десять рублей и был этим фактом страшно горд. Ходил в героях двора. До тех пор, пока одна девочка не вытянула билетик с целой тысячей. И потом много и охотно рассказывала всем, как они с родителями ездили в сберкассу, чтобы выигрыш получить. А потом всей семьей уехали на эти деньги в Крым. Ходили слухи, что в «спринт» можно было выиграть «волгу», но живых свидетелей такой победы никто никогда не видел.

И вот сейчас усатенький пузанчик тоже раскручивал этот барабан, а гости по очереди вытаскивали из него билетики. А, дошло! Сегодня просто день открытия этого казино. Первого в Новокиневске, я его не застал. Оно просуществует всего пару лет, потом его то ли сожгут, то ли оно переедет неудачно… В общем, мутная история, мне ее рассказывали в трех вариантах. И каждый клялся, что именно его версия правдивая.

Да уж, внезапно. Василий мог бы и предупредить, что нужно быть хоть слегка при параде. В своих джинсах, футболке и клетчатой рубашке я смотрелся тут несколько… эээ… неуместно.

— Тебе чего? — усатый пузанчик обвел мой подозрительный прикид недобрым взглядом. Для верности прикрыл заслонку на лотерейном барабане пухлой ладошкой. Как будто опасался, что я сейчас наброшусь на него, влезу несанционированно в его область ответственности и украду пачку ценных билетиков.

— И вам доброго вечера, — усмехнулся я. — А у меня здесь назначена встреча.