— Мужчина, который так настаивает на уговоре, скорее всего уже понимает, что хочет.

Дракон хмыкнул и скрестив ладони на груди, хитро произнёс:

— Вы правы.

Я нервно сглотнула. Память подкинула пару красочных картинок, где вместо утреннего блинчика с начинкой на тарелке была я под теми же самыми взбитыми сливками. Хотелось спросить, а не слипнется ли его великолепная драконья ж от подобного десерта, но вовремя прикусила язык. Захотелось не просто отодвинуться, а выйти, желательно за стену управления. Там дует ветерок, выбивает всякую дурь из головы про красивые драконьи глаза, дьявольскую улыбку и, особенно, про язык…

— Что, что… вы хотите? — проблеяла я, нервно сглатывая.

— Чтобы вы не лезли на рожон, женское любопытство до добра не доводит. Но если хотите рискнуть, то… предлагаю познакомиться с драконьим миром и начать с одного из самых лучших его представителей.

— Хотите посадить меня в свою идеальную тюрьму с ежедневным допросом?

— Я приглашаю вас на свидание.

Правда, я не ожидала такого приглашения в лоб, качнулась и умудрилась съехать с дивана. Рейна, у тебя слуховые галлюцинации, снова слишком долго смотрела в зрачки дракону…

— Падать к ногам пока рано, вы слишком меня плохо знаете, — усмехнулся Шиис, протягивая руку помощи. Вот честно, впервые принимать ее не хотелось, казалось, что обратного пути не будет. — Давайте я помогу, леера Рейна, хотя бы принять верное решение. Вы все равно должны мне ужин.

— Что?!

— Помните, вы приняли подарок…

— Те сушеные кустики травы?! Ах да, и тем самым развязала вам… — осеклась, припоминая еще и поцелуй на столе. Щеки полыхнули огнем. — Руки.

— И не только их, — вполне серьёзно ответил Шиис, а у меня прихватило сердце и кое-что пониже спины, будто в панталоны подложили куст крапивы.

— Нам есть, что обсудить, Рейна. У вас как у моей гостьи и одновременно подозреваемой, будут особые условия. Ожидаю вас в парадном зале на приватном ужине.

Шиис рывком поднял меня и поставил на ноги, надо же, я даже не заметила, что все это время находилась на весу, как красивая статуэтка в руках мастера. И где мой боевой настрой?! Даже слова против не сказала, таращилась в зеленые глаза и едва сдерживала частое дыхание. Магия какая-то, нельзя настолько терять голову от мужчины, от дракона, но я была в полном восхищении от Эарана и его методов борьбы со мной же. Поморщилась. Рейна, очнись, его целью являешься ты!!! Понимаешь?! К сожалению, да, и мысленно хлопаю в ладоши от радости, а не разрабатываю планы по собственному спасению от внимания дракона.

До вечера я провела в чудесном состоянии мандража, судя по скачкам глаза, даже разучивала польку, настраивая себя на максимально деловое общение с представителем власти, а не с прекрасным мужчиной мечты. Свидание ведь понятие достаточно условное, можно его, например, именовать собранием, очной ставкой. Допросом — в конце концов, я до сих пор пленница.

Но у Шииса планы были совершенно другие, более романтические, и намек на это лежал в моей комнате в виде черного облегающего бархатного платья. Дракона злить не стоило, поэтому я надела этот подарок… Именно поэтому, а не из-за желания понравиться. Подумаешь, дресс-код такой. Ага, облегающий, что хочется сглотнуть, если рассматривать себя сзади. Однозначно проведу этот вечер, приклеенной к стулу!!!

Эаран оказался отнюдь не здравомыслящим аристократом и холодным мужчиной, а настоящим соблазнителем с большой буквы, хотя до недавних пор не подавал признаков подобной подготовленности к завоеванию женских сердец. Сегодня он раскрылся передо мной в новом свете, в свете, который подсвечивал его кожу в вырезе расстёгнутой рубашки и лукавой улыбке, в смоляных волосах, заплетенных в странную узорчатую косу, в зеленых глазах с животным зрачком, в отсутствии поблизости оружия и артефактов. Он впервые был без перстней, защитных амулетов, застегнутых наглухо камзолов. В руке он вертел бокал вина, рассматривая багряные блики, в другой — держал клубничку. Да, так просто обезоруживающе. Зал освещали сотни свечей, а я неспешно шла в тяжелой тишине по разбросанным лепесткам роз, наблюдая за решительно настроенным мужчиной. Вот так ловушка.

Однако долго до меня доходило, что переговоров в таких условиях быть не может от слова совсем. Теперь меня если и выпустят, то так сказать, не в том же состоянии. Уж лучше бы в допросную, с методом кнута я знакома, но с пряником… Похоже, он решил меня взять правильно. Кхе, что он решил, Рейна?! Я закашлялась, немного нарушая общий романтический настрой.

— Вам дурно?

— Эээ, ну что вы…

— Вы под впечатлением. Я старался, чтобы вам угодить, прошу… — и отодвинул стул, приглашая присоединиться к трапезе.

Галантный, горячий, готовый к рывку, но сдерживающий себя и зверя изо всех сил. Горящий изнутри, не скрывающий восторга в глазах, будто готовый кинуть мир к моим ногам, чтобы потом я кинулась к нему. Хотя, судя по стараниям, еще и в него, за него, под него. Снова закашлялась, даже слезы проступили на глазах от мыслей, приходящих в голову.

Ко мне пододвинули небольшую шкатулку, в которой лежал… цветок златоцвета. Он мог исцелить от любого недуга и рос исключительно в драконьих горах, расцветая лишь единожды в год. В Икарионе уже давно перешел в разряд выдуманных, поскольку уже сотню лет никому не удавалось раздобыть его. Руки тряслись, прикасаясь к золотым сетчатым лепесткам. Великолепно. Очаровательно, я едва не расплылась. Для меня никто никогда такого не делал. К тому же это была не жалкая попытка соблазнения. Это было само великолепное соблазнение из самой неприличной мечты. С первого раза и безошибочно в самое сердце.

Я видела торжество в глазах дракона… Конечно, я ему что, оборонительное сооружение, чтобы выстоять под таким напором?! А надо бы, Рейна, надо, иначе, когда дойдет до диалога со связанными словами, ты попросишь не свободы, а заточения… Сопротивляйся, девочка!

— Вы закатили глаза? Вас что-то не устраивает? — с иронией в голосе спросил дракон, слишком самоуверенный в себе. Еще так улыбался, что хотелось пересесть со стула ему на колени…

Рейна! Очнись уже!!! Ты готова потворствовать вот этому… наглому соблазнителю?! Да, но…

— Знаете, господин Шиис, это шикарное св… ужин. Вы подготовились, так все преподнесли, даже платье…

— Но?

— А с чего вы взяли, что я сразу паду к вашим ногам? Если вот это с другими работает, то у меня иные вкусы. Не подумали об этом?

Его брови удивленно поползли вверх. Он пытался усмотреть ложь, но я умела контролировать взгляд и скривиться в духе самых небрежных женских «фи». А то, сдается, после этого ужина я буду должна дракону еще больше, чем до…

— И что же моей гостье по душе?

Я коварно улыбнулась, приготовившись отваживать аристократа от моей скромной личности. Был у меня один случай:

— Знаете, я была однажды на свидании, которое произвело неизгладимое впечатление, — начала я, уже замечая, как злит Эарана лишь одно упоминание другого мужчины, свидание правда было незабываемым, поскольку это было в первый раз в моей жизни, в академии. И благородную леди поначалу оно действительно поразило. — Я люблю, знаете ли, встречаться на природе вечером, переодевшись в мужской костюм, чтобы удобнее было прыгать по камням и удирать от гусениц и пауков. Непременно нужно еще включить в программу сжигание пары деревьев с последующим обжариванием кусков мяса на головешках. А потом, присев на кочку, с особым удовольствием вонзить зубы в сожжённые кусочки, испачкав пальцы. Какое же удовольствие после подобного приема пищи с разбегу кинуться в реку…

Ага, поскользнуться на рыбе, наглотаться ила и случайно проклясть своего возлюбленного, который привел в свою мужскую компанию вчерашнюю аристократку, которая под смех ребят делала книнксены вместо приветственного хлопка по руке. После дворца и сразу в болото! Кстати, по молодости мои проступки были не такими масштабными, несостоявшийся ухажёр всего лишь месяц падал в лужи и вонял тиной, а все рыбы, даже жареные давали ему хвостом, по губам. Кстати, еще полгода он понимал их речь и в конечном итоге отказался от поедания представителей водной фауны. Но эти моменты не предназначались ушам Шииса. Мои дикие желания должны были поразить, отвратить от одной далеко не леди надолго. У него же воспитание, манеры, высокие требования…