Под моими ногами ползали настоящие змеи. Перебирали своими телами, упругими мышцами, пытались подняться по моим ногам, щекотали кожу через чулки шершавыми языками. И я кричала, потому что кто-то все-таки прокусил лодыжку. Кулаки стучали по стене, но звук тонул в заклятии… Что за ужас?! Мне кажется, даже поверхность двери ожила и начала странно ползать под моими руками, забираясь под ногти. Шаг назад, едва не упала в кишащий клубок змей.

Потеряв все терпение, создала заклятие разрушения, желая пробить заслон. Одно. Второе. Третье. Больше — уже нарушение, на которое нельзя идти, чтобы не получить обвинение во вреде и откат от клятвы. Но я не смогла, не смогла ничего разрушить, потому что боевая и нейтрализующая магия совсем не мое, а цветочки здесь не могли помочь… Оставалось только надеяться на чудо, держа себя в руках, но не кричать было чертовски сложно.

— Угу, прекрасно, Рейна, — Керион сразу открыл дверь и посмотрел на мое испуганное лицо. — Ого, а я думал, ты в слезах… Браво, удивлен, твоя психика гораздо устойчивее, чем я думал, стоит это учесть при дальнейшем нашем общении. Можешь идти.

— Ппочему?

— Включи мозг, ты же у нас умненькая, — Керион оскалился, а вместе с ним искривился шрам на лице. Настоящий маньяк, который ко мне подошел с кнутом в руке. — Хотел быть уверенным, что сегодня ты не сможешь воспользоваться своей силой и приготовить какую-нибудь очередную гадость… А теперь, гиеса Рейна, соберись с духом и пойдем выпьем вместе чай.

В широкую спину удаляющегося Кериона хотелось что-нибудь кинуть, но ответ с его стороны мог покалечить меня, причем серьезно. Что за камеру пыток он устроил здесь? Я осторожно обернулась через плечо и увидела сотню кинжалов с рукояткой в виде змей. Серебристые чешуйки блестели даже без света, а глаза остывших и вживленных в металл рептилий двигались как живые… Бесценные артефакты с запертой сущностью духа жизни, но, насколько мне известно, ими могли управлять только заклинатели оружия. Так значит Керион… уникальный, чтоб его.

Стоит ли говорить, что чаепитие прошло в полнейшем молчании? Дракон с удовольствием уплетал пирожные, а я сидела, будто приклеенная к стулу, не притронувшись ни к чашке, ни к тарелке, ни к тем более яствам. Краем глаза следила за всеми колюще-режущими предметами, прекрасно понимая, что при должном желании, Керион сможет направить их в меня.

— Прекрасный сегодня обед, не считаете, гиеса Рейна?

— Конечно, вы прекрасный собеседник. Вас понятно даже без слов. И премного благодарю за демонстрацию вашего таланта.

— Замечательно, что ты понимаешь намеки с первого раза.

Меня отпустили в город, но это вовсе не значило, что Кериону все сойдет с рук. Я уверена, что убить меня он не посмеет, Шиис не тот, кто простит такое даже другу, а раны… потреплю, если придется. Если дрогну, он меня совсем унизит, сотрет в порошок, и тут это правило работает везде. Драконы не прощают слабости, поэтому я не позволю унижать себя безнаказанно. Стоит подумать над очередным ответом фиолотевоглазому кошмару с минимизацией последствий, но сначала мне нужно очаровать Шииса.

— Идемте! — крикнула своим провожатым и направилась по дорожке в город. Сзади вооруженной с ног до головы гурьбой двинулся мой маленький охранный отряд. Правда, я так и не поняла, кто кого и от кого должен защищать.

Уже через час наличие бугаев сзади в кожаных костюмах с шипами на плечах начало напрягать не только меня, но и жителей города, старавшихся смотаться подальше от стальных клинков и не менее режущих взглядов служителей порядка. Это никуда не годится. Я даже поговорить не смогу ни с кем без заикания.

— Держите дистанцию, прошу, вы ставите исполнение распоряжения Шииса под угрозу. А еще лучше улыбнитесь…

Соглядатаи предпочли сделать десять шагов назад, лишь бы не скалиться. Хм, они меня послушали, а раз так….я решила позволить себе немного больше. Нет, на деле я понимала, что это может быть провокацией, очередной проверкой гиесы. Если отпустить плутовку на волю, куда она пройдёт? Будет ли рыскать в поисках информации, попробует ли передать весточку? Вот я нисколько не сомневалась, что стражники отнюдь не глухие и не слепые, а готовые в любой момент доложить о преступной подозрительной деятельности чужачки. Больше скажу, они с нетерпением это ждали.

А что я? Давала им работу, как могла. Обошла все магазинчики, побеседовала с каждым продавцом выпечки, поторговалась за гуся. Уже представляю, какие донесения слышал Шиис!!! Я ведь спрашивала, как у кого идут дела, почему тетушка Марты перестала сажать кабачки, сколько детишек у кузины Люси местного мясника, когда пчелы уходят в спячку и как лучше ставить ульи, а сколько рецептов солений мне рассказали! В общем, жителям я определенно пришлась по вкусу, а вот охранники знатно устали слушать мои разговоры, наверняка, у Шииса в управлении дергался глаз… Ну ничего, надо же быть ближе к своим подданным.

В конце концов, мое пребывание в Миисшесе затягивалось, из Кериона подружки в ближайшие лет двести не получится, с Мориусом дружба порой таковой не казалась. Стало быть, я имела право на знакомство с другим человеком, с соотечественницей. Разве нет? Столь прекрасные мысли посетили мою голову, стоило увидеть миловидную девчушку в воздушном розовом платье сквозь витрину магазина. Кажется, когда-то давно я видела именно ее по дороге в управление в магазине шляпок, не пора ли нам познакомиться? Резко остановилась. Ведь все так благополучно складывалось, меня отправили за нарядом, значит, я просто обязана посетить модный салон…

— Ээ, мальчики, я могу зайти за шляпкой одна? — спросила, и снова нестандартная ситуация вывела драконов из себя. Кажется, инструкций на этот случай им не дали. И прекрасно. — Это нужно для соблюдения ваших традиций, иначе вы увидите мои распущенные волосы.

Да, это угроза, а для стражников она ещё страшнее, чем для общества, я же деморализую всю их работу. Охранники не колыхнулись, пришлось как бы невзначай задеть ленту на шляпке, полы сразу раздулись под ветром, грозившим сорвать головной убор за пару секунд. Темненький с золотой вышивкой на плече сразу метнулся к двери и приоткрыл ее, правда, зашел вместе со мной.

— Совершенно другое дело, — сделала книксен и направилась в магазин, выискивая глазами потенциального инфо… подругу по несчастью. К удивлению, здесь продавались не только шляпки, но и иные дамские штучки, на которые приличные драконы не имели право смотреть без одобрения союза служителем богини. И как раз одну из таких вещей мерила сейчас прекрасная незнакомка, периодически мелькая между шторками примерочных в соседнем зале. Я обернулась к стражнику, застывшему на пороге салона. — Знаете, уважаемый, я передумала на счет шляпки. Присмотрю-ка я себе… не уверена, что могу вам назвать точное наименование, дабы не смущать… Посему прошу выйти.

— Мы не имеем права оставить вас.

— Хочу неглиж…

— Подожду на улице, — дракон, зажмурившись, вылетел из магазина, правда, забаррикадировав своим могучим телом дверь. Тонкая натура.

Я победно улыбнулась и с гордо поднятой головой прошла внутрь салона. Увидев вторую покупательницу, хозяйка устремилась к прилавку и начала нахваливать новую коллекцию нижнего белья. Передо мной выложили кружевные комплектики, на которые взглянув, я покраснела, как вареный рак. Хм, а драконы-то не промах, раз их женщины такое носят, а я думала, тут только панталоны в моде.

Женщина, пока я не опомнилась, всучила мне огненный красный комплект и буквально затолкала в примерочную. Эльфийский шёлк. Красота неимоверная. Тонкая вязь причудливого узора едва могла что-то прикрыть, скорее просто подчеркивала узором кожу. Маленькие завязочки из лент должны были едва держать на шее это роскошное безобразие. Цена такому очарованию равнялась восстановлению водонапорной башни академии. Впрочем, приди я в таком к ректору, мои долги наверняка бы аннулировали. Но нужно быть смелой, чтобы подобный комплект надеть на себя, у меня хватало храбрости только на то, чтобы держать его на расстоянии вытянутой руки.