— У меня есть только кровь зараженных. Забор сделан, когда они еще были живыми.

— Несите, я попробую что-нибудь сделать.

Кровь, конечно, не яд, но в ней прекрасно все сохранялось. Оборудования здесь достаточно, чтобы очистить опасный концентрат от примесей до нужной степени. Потом посмотрю, как этот раствор ведет на чешуе здоровой особи. Конечно, это не полевые условия… Результаты будут искаженными, поскольку даже скорость, с которой летит заряд, влияет на действие яда, а если кто-то еще страхует дополнительным заклятием, то вообще можно ошибиться.

Спустя пару часов в жуткой тишине и борьбе с головной болью, я удивилась своему уму памяти. А мне ещё не нравился наш академический эльф! Хвала магической академии, где каждый вносил сумбур в жизнь адептов, а кое-где и знания. Да, я бы никогда не подумала, что растительный яд можно довести до такой концентрации, чтобы сжечь плоть.

Этому способствовала причудливая магическая сеть заклятия, поскольку растения были не столь агрессивными, чтобы причинять такой вред. Благодаря заклятию-закрепителю, яд с кожи не испарялся, не смывался, а впитывался… Первый образец за две минуты, второй за минуту. Кто-то улучшал состав, усиливал сетку и повышал адгезию. Разобраться в действии можно, обезвредить сложно.

— Мориус, у меня плохие новости, — сообщила ему я, придвигая листок с записями, — некоторые выводы здесь, но самое главное другое — катализатором реакции служит чешуя ящера. Мне известны эти растения и их взаимодействия с некоторыми составами, но… я думаю, что дело в чешуе. Она ускоряет реакцию сама по себе. Состав яда не меняется, меняется только сетка, позволяющая быстрее впитываться яду, то есть больше взаимодействовать с ускорителем. Кто-то нашел состав, который несовместим с хитином в покрытии ящеров.

— Мы можем это подтвердить, только если изучим поврежденные ткани, — констатировал дракон, а потом помрачнел. А вслед за ним и я. Долгое прожигание взглядом бумажки дало новые плоды.

— Зачем им вредить ящерам? — спросила вслух, мыслительный процесс был запущен. И хоть Мориус не сказал и слова, я озвучила его мысли. — Образцы чешуи ящеров есть на всех континентах. Значит, яд сделать не трудно. Если сбить ящера из-под дракона и добиться быстрого действия смертельного яда, то тот упадет, а наездник…

— Чтобы не разбиться, перейдёт в боевую форму, Рейна.

— И война.

— Увы, боюсь нас провоцируют не ради начала войны, а ради победы в ней, — Мориус запрокинул голову, пялясь в потолок. В ярком свете лаборатории были заметны синие круги под глазами под цвет его формы. — Выходит, они хотят изготовить яд против драконов. Основа уже есть, теперь им нужная наша чешуя. Следует проверить, действует ли яд на нас.

— Да, Мориус, но нужен этот яд без примесей и следует распознать природу мага, создающего сетку. Это минимум. Я не специалист в определении силы, этим лучше заняться кому-то еще, — говорила спокойно, но с каждым словом сомневалась. Дело темное, а Мориус с такой надеждой смотрел на меня. — Если вас это порадует, то драконья чешуя сильно защищённая. Ее не так просто даже задеть заклятием, но не невозможно.

— Вот мы и поплатились, что больше уделяем время боевым заклятиям. Кстати, вы ведь знаете, где растут эти опасные листочки?

— В Лориасе, на юге эльфийских земель.

— Да, становится все интереснее, с учётом того, что конфликты у нас с орками, а с эльфами мирное соглашение.

— В их рядах завёлся предатель? — спросила я, все же эльфы были больше похожи на достойных противников.

— Или кто-то решил подставить наших союзников, — закончил Мориус. Он сложил все в папку и убрал в стол, запечатав охранным заклятием. — Откуда вы все это знаете, Рейна?

— Училась в академии, повезло, что зельеварение у нас вёлось максимально скрупулезно и нудно. Не думала, что пригодится, — я усмехнулась, вспоминая пары и как один раз сумела превратить учителя эльфа в тарантула, естественно просто создав вокруг него иллюзию. Мечта женской части кампуса превратился в самый жуткий кошмар. — У вас есть эльфийки, почему они не могут помочь? У них знаний гораздо больше.

— Увы, приличия. Какая леди согласится работать с ядами в здании, переполненном мужчинами?

— Как некультурно, такое может себе позволить только гиеса.

— Да, Рейна, ваши способности…

— Я не собираюсь никого травить, у меня клятва!!! И совесть!

— Рейна, вы сможете произнести ещё одну? — немного смущаясь, спросил Мориус. наверное, он представлял, как достал меня Шиис своим недоверием.

— Конечно, леер.

Мне и самой понятно было, что слишком много тайн раскрыто при маленькой гиесе. Шииса удар хватит, шпион, да ещё и девушка, узнала о слабости драконов. Немыслимо! Он сотрёт мне память в ту же секунду, когда узнает… Это только Мориус радовался раскрытию тайны, а вот Эаран, несмотря на прогрессивность взглядов, явно будет шипеть и злиться. Я подала палец с капелькой крови, которую быстро впитал артефакт. Слова о неразглашении я выучила уже наизусть, на этот раз под страхом смертной казни. Пора коллекционировать способы умереть на территории драконов.

— Благодарю, — ответил Мориус, удостоверившись в моих намерениях. Увидев, как снова бледнеет его гостья, подал стакан с водой.

— Мориус, позвольте задать вопрос, — я с интересом смотрела на дракона, пока ещё пытаясь это скрыть. Мало ли какая реакция будет. — Неприличный для леди.

— Очень интригует.

— Вы ведь не высший дракон?

— С чего вы решили?

— Отношение ко мне… оно не такое как у всех. Вы будто считаете меня за личность.

— Ах, вы об этом, — он усмехнулся, поправляя выбившуюся прядь и сверкая набором перстней. — Я, конечно, не из древних родов, но отношусь к высшим драконам. Если понятнее, то моя семья не настолько величественна, как Шиисы, но имеет своё слово в управлении.

— Знаете, это удивительно, поскольку Керион, моя ду… хм… мой надзиратель совершенно не переносит гиес. И господин Эаран хоть неплохо относится, он другой…

— Он пытается быть справедливым и прогрессивным, это сложно, когда тебя воспитали в правящей семье и втолковали древние принципы.

— Что ж, его можно понять, — улыбнулась. Жертвой взглядов семьи всегда становились старшие дети. — А откуда в вас столько… вольности, леер Мориус?

— Все просто, я рано уехал… и долго работал в другой стране, пока не был вызван сюда на службу. Шиис формировал новую команду, которая могла бы думать на основе фактов, а не по прописным протоколам. Совершенство драконов неоспоримо, это замечательно звучит, но уж сильно застилает глаза, — мужчина горько улыбнулся, в карих глазах действительно было много сожаления. — За все приходится платить. Драконы не прощают приверженности к другим взглядам. За свою жизнь вне границ Миисшеса меня лишили права принимать решения в своих землях, если бы не работа у Эарана, я бы оказался бесправным драконом с титулом, но без реальной власти.

— Вы жестоки к самим себе. А господин Шиис за свои взгляды еще по макушке не получил? — не удержалась я и сразу замолчала, уставившись округлёнными глазами на Мориуса. С таким и не заметишь, как разговоришься… — Не стоило так, верно?

— Нет… — но Мориус улыбался.

— Леер Мориус, что-то подсказывает мне, все опыты давно закончены, — по кристаллу связи раздался сердитый голос Шииса. У него будто чутье было на бесполезные разговоры подчиненных. — Не ставьте гиесу в неудобное положение. Жду с отчетом у себя.

— Нам пора, — Мориуса снесло с места, он уже поправлял форму и успел захватить отчеты, прежде чем открыл мне дверь.

Следовала привычным маршрутом за драконом. Со стен на меня взирали лучшие сотрудники своими хищными взглядами, от которых кровь стыла в венах. Теперь я еще сильнее понимала наличие порядка в землях Изумрудного колье. Во-первых, если встретишь таких опасных мужчин на улице, сразу перехочешь заниматься злым делом и даже думать о нем. Во-вторых, если жителей еще в школьном возрасте приводили сюда на экскурсию, то в детской психике эти вояки точно оставили свой нестираемый след, то есть оскал. Я бы точно стала добропорядочной на все сто! Всего пару дней смотрела на Шииса, и вот уже помогаю следствию, причем по своему же желанию, вопреки здравому смыслу…