— О! Благодарю! — произнес лекарь, который выглядел уставшим. — За вас, дорогие друзья! — произнес он тост, а затем знатно приложился к горлышку. — Красота! — довольным голосом сказал святоша и протянул бутылку мне.

Я отрицательно покачал головой и вино, вновь, перешло здоровяку. Вместе они довольно быстро справились с бутылкой и настроение у друзей, заметно, улучшилось.

— Как Батиста? — спросил я.

— Потратил на него кучу магической энергии, — недовольно произнес лекарь. — А сколько гонору, зато, было, — добавил святоша и покосился на наемника. — Лучше бы послушались вас, Люк, тогда возможно, избежали бы не только ранения… Как там его…

— Михаэль, — напомнил я.

— Да, его ранения и ранения Батисты можно было избежать, если бы послушалась вас, Люк, — произнес Анри.

— Не нужно так говорить, Анри, — произнес я. — Это некрасиво по отношению к Жозе, — добавил я и посмотрел на Жумельяка, который о чем-то общался с Батистой.

— Слушать сюда! — вдруг, произнес сын кардинала. — У меня для вас важное заявление, — громко добавил он. — Мы не пойдем по Красной реке, — он обвел наш небольшой отряд взглядом.

— Только в не в Туманные дебри, — произнес Де’Аламик, а буквально в следующее мгновение, сын кардинала произнес:

— Мы пойдет через Туманные дебри.

Анри витиевато выругался и посмотрел на своего друга.

Я тоже посмотрел на Де’Жориньи на котором уже не было лица.

Неужели это то место, где они с трапером потеряли весь свой отряд? — подумал я, наблюдая за магом земли, руки которого начали трястись.

А затем, он резко встал и пошел прямо к Жумельяку.

Чую, что назревают проблемы…

Мы с Де’Аламком переглянулись и, одновременно вскочив с места, последовали следом за здоровяком Де’Жориньи.

Человеком он был довольно вспыльчивым, поэтому мы переживали, как бы он ни наворотил дел.

— Жозе, вы же обещали мне! — рявкнул Жуль, стоило ему подойти к сыну кардинала поближе.

— Жуль, успокойтесь! — произнес Жумельяк, когда здоровяк навис над ним.

Жозе не был высок ростом, и даже я был выше него.

Что уж говорить о Де’Жориньи, который был не только рослым, так еще и в плечах был раза в два шире кардинальского сына.

— Вы обещали мне, что мы шагу не ступим в Туманные дебри! — произнес Жуль и сжал кулаки.

Ого, давно его не видел таким взбешенным. Хотя правильнее будет сказать: никогда. Даже когда он сражался с младшим Де’Монсари и проигрывал ему, он не был таким… Устрашающим.

— Успокойтесь, Жуль, — тем временем произнес Жумельяк.

— Не успокаивайте меня, Жозе! Вы обещали! — здоровяк и слушать не хотел, что ему говорил сын кардинала.

— Жуль, — я подошел к магу земли. — Правда. Нужного немного успокоиться, — произнес я, и мой друг повернулся ко мне.

Его глаза, наполненные яростью, уставились на меня, и я невольно возвел вокруг себя магический доспех. Тело Василиска отреагировало на инстинктах, хоть этого и не понадобилось.

Жуль сделал глубокий вдох.

— Другое дело, — произнес я, наблюдая за тем, как здоровяк медленно приходит в себя и успокаивается.

Я посмотрел на Жумельяка, который, к слову, не выглядел напуганным.

Ни один мускул не дрогнул на его лице, и он продолжил хранить ледяное спокойствие. Выдержкой этот человек обладал изумительной.

— Фуу-х, — здоровяк упер руки в бока и снова тяжело вздохнул, а потом посмотрел на кардинальского сына. — Скажите, Жумельяк, почему? — прямо спросил он, смотря в глаза своему собеседнику.

Ого, даже перешел с обращения по имени на фамилию.

Видимо, это решение сильно задело здоровяка.

— У меня не было другого выхода, — ответил ему Жозе. — Мы не сможем сплавиться по Красной реке, — добавил он и я ощутил нотки вины в его голосе.

— Почему? — спросил Де’Жориньи.

— Там творится что-то неладное. Я не хочу рисковать, — произнес Жумельяк.

— А что тогда насчет вашего слова? — прямо спросил Жуль. И на небольшом травяном островке, где расположилась наша разведгруппа, воцарилось неловкое молчание.

— Жизни, вверенные мне высокопреосвященством, дабы исполнить его волю, для меня дороже, чем моя честь, — ответил здоровяку Жозе.

Несколько секунд два воина смотрели в глаза друг другу.

— Ясно, — произнес Де’Жориньи и, больше не говоря ни слова, повернулся к сыну кардинала спиной и ушел на то место, где сидел до этого.

Де’Аламик покачал головой и пошел вслед за другом. Да, не самая приятная ситуация.

— А что творится на реке? — поинтересовался я, когда атмосфера вокруг стала немного «полегче».

— Монстры. Много монстров, — ответил Жумельяк. — Ими просто кишат воды реки. Скорее всего, это как-то связано с событиями, которые произошли недавно на болотах. Уверен, что часть этих тварей, которых извергли воды болота, попали в реку. И на пир заявились твари со всей округи, включая тех, кто обитает в самих водах Красной реки. В общем, живности там сейчас хватает. Уверен, что даже к берегу будет сложно подойти, — произнес мой собеседник и тяжело вздохнул.

А, так вот в чем дело. Звучит очень даже логично.

— Ясно, — кивнул я.

— Люк, у меня к вам есть небольшая просьба. Вы можете поговорить с Де’Жориньи? — спросил меня Жумельяк. — Объясните ему причину моего поступка. Вас он послушает больше, чем меня, — добавил Жозе, которому, видимо, было очень неудобно перед здоровяком.

Странно, что его вообще волнуют такие вещи. Не думал, что он так дорожит чувствами здоровяка Жуля.

С точки зрения человечности, это, конечно, хорошо.

А вот как командира…

Не самая лучшая черта.

— Хорошо, — ответил я Жумельяку. — Я поговорю с Жулем.

— Благодарю, Люк, — облегченно произнес Жозе.

— Я еще не обещаю, что разговор поможет, — спокойно ответил я. — Сами видели состояние Жуля.

— Это да, — сын кардинала покачал головой. — Очень жаль, что так вышло.

— Бывает, — я пожал плечами. — От подобных моментов никто не застрахован.

— Ага, особенно в Проклятых землях, — произнёс Жумельяк и тяжело вздохнул. — Ладно, пора выдвигаться. Я пока предупрежу остальных, а вы поговорите с Де’Жориньи, — кардинальский сын положил руку мне на плечо. — Полагаюсь на вас.

«Вот же хитрый лис, » — усмехнулся я про себя.

— Ага, — я кивнул Жумельяку и пошел к друзьям, попутно доставая еще одну бутылку вина.

Разговор предстоял не самой простой и она точно лишней не окажется.

— Держите, дорогой Жуль, — произнес я, протягивая здоровяку рубиновую жидкость.

Де’Жориньи смерил меня подозрительным взглядом.

— Жумельяк передал? — недовольно буркнул он.

— Нет, мое. Не думаю, что Жозе пьёт такое дешёвое, — ответил я и усмехнулся.

На лице Де’Жориньи появилась улыбка.

— И то верно, — усмехнулся он в ответ и, взяв бутылку в руки, откупорил пробку, а затем приложился губами к горлышку. — Неплохо, — ответил он и, передав бутылку Де’Аламику, вытер рот рукавом камзола.

— Спасибо, — ответил ему лекарь и тоже выпил.

Здоровяк посмотрел на меня.

— Жумельяк что-нибудь говорил обо мне? — спросил Жуль.

— Да, попросил вам объяснить причину перемены его решения, — честно ответил я.

— Хе-х, так и знал, что именно вас он пошлет с мировой, — ответил здоровяк.

— Не удивительно, мы же друзья, — ответил я и пожал плечами.

— Это да. Эх-х, — мой друг тяжело вздохнул. — Из-за чего хоть он решил не сплавляться по Красной реке? — поинтересовался здоровяк.

— Из-за Ва’Анга, — ответил я.

— Из-за чего? — спросил Де’Жориньи.

А, точно. Они ведь не знают, как называется то, что творилось на болоте.

— Так иные называют появление молодняка на болотах, — ответил я Жулю.

— А, — здоровяк почесал затылок. — Не знал, что у этого есть собственное название, — произнес он и покачал головой.

— Есть, — улыбнулся я. — У иных для многого есть свои названия, — добавил я.

— Ну так и как этот Ва’Анг повлиял на решение Жумельяка? — спросил Де’Жориньи.