Из душа меня выманил аромат свежее сваренного кофе, поэтому одевалась я наспех.

Протянутую к вожделенной чашке руку Рей быстро перехватил, зажимая меня в безвыходные тиски.

–Могу я узнать, к кому выводу тебя подтолкнуло твое сердце? Не головой же ты думала? – не удержался от шпильки вампир.

Наигранно фыркнув, я ловко вывернулась из объятий, недаром получал свой хлеб тренер из спортивного зала, и стиснула кружку посильнее, на случай контратаки.

–О, неужели проницательный Рей ошибся? – в деланном изумлении воскликнула я, и тут же добавила. – В этот раз мне удалось взвесить все головой. И если ты серьезно, то могу утолить твой интерес. Прошлое, есть прошлое. В моей жизни новая глава.

Вампир медленно превращался в топленый сахар: губы расплылись в улыбке, а глаза засияли чем-то откровенно бесстыдным.

Уже подозревая о его планах, я поставила кружку на стол, и хотела было уже осуществлять план бегства, но всего одно крепкое прикосновение к коже убило весь иммунитет к его рукам.

–Может, хотя бы для разнообразия попытаемся заняться чем-то серьезным? – с надеждой простонала я, пытаясь вернуть себе самообладание.

–Мы и так заняты очень серьезным делом. – выпалил Рей, стягивая с меня майку.

–И что здесь серьезного? – отозвалось мое тело на брошенный вызов.

–Я еще не придумал.

Чуть позже, если точнее, очень даже позже, сметая разбитый сервиз с кафельного пола, я пыталась убедить его, что нельзя поддаваться своим чувствам при первом же порыве.

–Мы так весь дом разнесем! – летел по дому мой возмущенный голос. – Спальня до сих пор не отошла от наших экспериментов с кровью, сегодня безвозвратно был утерян сервиз, сделанный, между прочим, по моему заказу, а дальше что? Разнесем в щепки гостиную и гараж?

–Гараж не плохая идея. – задумчиво произнес Рей, но после моего убийственного взгляда разошелся громким хохотом.

В голове вдруг зашумело, калейдоскопом пронеслась смена кадров: Изида, врата, демон в баре.

Очнулась я уже на руках у вампира, который с тревогой рассматривал побелевшее лицо.

Вместо ответа, я ухватила его за рукав и окончательно сбила с толку:

–Мне нужна твоя библиотека. У каждого уважающего себя вампира должна быть громадная библиотека. У тебя же есть она? Скажи, что есть. Мне очень-очень нужна достоверная информация о демонах. Очень-очень. Ты ведь позволишь мне воспользоваться ею, да?

Смерив меня изучающим взглядом и ощупав голову на предмет подозрительных опухолей, Рей вздохнул, и произнес всего одно слово:

–Пойдем.

К вечеру меня уже окружали огромные шкафы книг, которые были украшены различными переплетами. Взяв одну наугад, я буквально окунулась в нее с головой: кожаная обложка, сложный, переплетенный корешок, желтые, благородные страницы, исписанные благоухающими чернилами.

–Ты идешь? – окликнул меня Рей из другой части огромного зала.

Указав мне на массивный письменный стол, он исчез в стройных рядах древних книг, каждый раз вынося целую книгу тяжеленных томов.

Через полчаса мое рабочее место было завалено информацией.

Окинув фронт работ взглядом, я нахмурилась, чувствуя, что упускаю важную деталь. Только какую?

–Скажи, есть ли что-то, способное имитировать демона? И если есть, то можешь ли ты дать мне пару книг об этом?

Тяжко вздохнув, Рей снова исчез в океане истории, и принес еще одну кипу книг, а затем еще одну, и еще одну.

Только глубокой ночью мне удалось выпроводить его, и взять первую книгу в руки.

Рядом лежал девственно истый блокнот и еще не начатая ручка.

Дни проходили за днями, залежи книг редели, кружки с недопитым, остывшим кофе нарастали, как грибы, после дождя.

Я покидала стены библиотеки на пару часов: что бы принять душ, и чуток поспать для усвоения информации.

В голове постоянно мелькали названия книг, картинки, схемы. Меня вечно преследовали запах иссушенного пергамента и шелест относительно новых страниц.

Я была истощена умственно и физически, под глазами появилась синева, а руки не отмывались от засохших чернил.

Понятливый Рей часто приходил с термосом горячего кофе и тихо наблюдал за моей, казалось бы, бесполезной, работой.

И вот, настал тот день, когда последняя книга была закрыта, а вся информация была собрана.

Я обессилено откинулась на спинку стула и закинула ноги на опустевший тол.

Вошедший Рей расслабленно улыбнулся:

–Салютую победе над бесполезностью. Теперь-то тобой можно разговаривать?

Осипший от долгого молчания голос оглушил тишину:

–Можно. И не только разговаривать. И не только можно, но еще и нужно. Но сначала спать. Долго-долго, и крепко-крепко. Возьми на ручки.

Капризно протянув к нему руки, я надула губки и нахмурила брови.

Его громкий смех был чем-то посторонним в этом скопище темного океана.

Рей осторожно взял меня на руки и двинулся в сторону выхода к нормальному течению жизни. Прежде, чем он донес мое расслабленное тело до дивана, я уже крепко спала, набираясь сил перед еще одним этапом решения загадки: обработкой информации.

« О, этот прекрасный, солнечный свет!» – первая мысль после пробуждения.

И только потом:

«Не хочу погружений в путаную историю демонов и прочих тварей. Достали. Горячего шоколада хочу. И вафель. Обязательно кофейных, и что бы в постель. Так. А где я? Ах да. Вспомнила.»

Стоило мне приподняться на локтях, непривыкшие к свету глаза лицезрели Рея, заинтересованно уставленного в раскрытый ноутбук. Губы его слегка кривились в сдерживаемой улыбке, а глаза бегали по неизвестным мне строкам.

–Чем это ты там занимаешься? – настороженно спросила я, подходя к его стулу.

В моем раскрытом компьютере была открыта моя социальная страничка с моей же перепиской. Точнее, уже не совсем моей.

Все окно было закрыто непрерывными сообщениями Кайла, личного тренера:

«Сара! Ты пропустила тренировку!»

«И еще одну! Завтра бой, надеюсь, ты будешь! Позвони мне!»

«Сара! У тебя все в порядке? Ты пропустила бой, раньше такого не было.»

«Если у тебя проблемы, поделись! Я всегда помогу, чем смогу, а могу я многое. Ты знаешь.»

«Сара, я с ума схожу! Ты у тебя телефон не доступен, ты жива вообще? Позвони мне!»

«Тебе и правда стоит позвонить мне, иначе полиция получит мое заявление о твоей пропаже! Это не шутки, я действительно переживаю!»

Последнее сообщение датировалось вчерашним числом.

Сдавленно охнув, я кинулась на поиски телефона. Кайл конечно спокоен, как железобетонный блок, и он прекрасно осведомлен о моих способностях, но за последние месяцы огромный, и, казалось бы, суровый парень проникся ко мне симпатией, и полторы недели отсутствия явно не придали ему хорошего настроения.

Наблюдая за моими тщетными усилиями, Рей тихо смеялся, прикрываясь сжатым кулаком.

–Где же этот чертов мобильник?! – восклицала я, переворачивая гармоничную обстановку большого пентхауса.

Затем мой гнев перекинулся на него:

–Это ты его спрятал! Наглый, самодовольный тип! Верни мне мобильник, пока не пожалел об этом!

Рей откровенно захохотал. В отместку я нагло лезла в его голову и порылась в воспоминаниях последней недели. У него наверняка в ушах стоял звон, а в глазах плавали зеленые круги, именно такие ощущения вызывает такое бессовестное вторжение. Выудив местонахождение драгоценного аппарата, я покинула его просторы и кинулась на поиски. Через минуту на всю огромную жилплощадь разносились писки приходящих сообщений. Пальцы тем временем набирали номер Кайла.

–Я в порядке! – выпалила я, прежде, чем услышала тонну самых изобретательных ругательств в свой адрес.

В упрощенной форме выглядело примерно так:

–Какого черта ты исчезла, не предупредив меня?! Куда завалилась твоя упругая задница? Неужели нельзя просто написать сообщение?

–Кайл. – удалось мне вставить пару слов – Ты все узнаешь, если перестанешь так громко кричать.