– Я тут на кухне уже немного потратил запасы, чтоб голодом не умориться, – сознался Алексей.

– Правильно сделал. Ты извини, что-то вчера я подзабыл тебе о имеющихся запасах сообщить.

Он показал небольшой погреб, вход в который Алексей даже и не замечал. В нём оказались небольшие запасы консервов промышленного производства в виде тушёнки, рыбы, а также домашние соленья-варенья. Если б знал, макароны бы можно было сделать с «начинкой».

Когда все продукты были распределены по разным закоулкам в доме, они снова уселись за стол переговоров.

– Я бы, может, пораньше приехал. Но вырубился, когда приехал домой, ведь целую ночь не спал. Даже в машине за рулём чуть не уснул. Днём уже встал, пока по магазинам набирал припасы, уже вон и день закончился. А самому и поесть некогда было.

– Так давай сейчас приготовим нормальный ужин и поедим. Вон сколько всего теперь. Один я точно это не съем.

– Не возражаю.

Решено было отварить картошку с тушёнкой. Приготовили, открыли банку квашеной капусты, расставили на столе всё, что могло на него уместиться.

– Если хочешь, то в закромах и горячительное имеется.

– Нет. Точно не буду. Не увлекаюсь.

– Ну, как хочешь. Я тем более не стану, за рулём всё-таки.

За ужином Слава немного рассказал о своём деде, какой он был человек, чем он занимался и всё такое.

– Сегодня просто не было возможности на службе появиться, так что твои дела опять откладываем назавтра. Но не переживай, всё будет улажено.

Ещё один день насмарку. Но это всё же получше, чем отлёживаться в больнице.

– Ну, спасибо за гостеприимство. Я поехал. Завтра вернусь с новостями.

Уже давно стемнело. Сытный ужин ещё долго напоминал о себе приятной тяжестью в желудке. От этого уже и делать что угодно не хотелось. Алексей уселся у телевизора. Показывали хоккей. Болельщиком он не был и спортом особо не интересовался, поэтому переключился на другой канал, где транслировалась «Международная панорама». Набор сообщений ему показался неинтересным и он переключил обратно на хоккей. По завершении матча включилась заставка с часами, потом появилось слово ВРЕМЯ красными буквами на фоне кремля и надпись ниже «информационная программа». Главным событием дня стало сообщение, что накануне от тяжёлой болезни умер Константин Черненко, далее его заслуги и свершения и описание всякой партийной деятельности ЦК. И всё это минут на пятнадцать. После этого сказали, что пленум единодушно избрал Горбачёва генсеком.

Не досмотрев до конца выпуск новостей, Алексей пополнил топку дровами, тлеющие угольки могли вот-вот угаснуть. Предстояла ещё одна ночь на чердаке, и хорошо бы, чтобы там стало тепло.

Утром Алексей доедал остатки вчерашней картошки. Потом стал примерять новую для себя одежду. Она оказалась не модной, но и не выглядела доисторической. Обычные классические брюки, пара клетчатых рубашек, пара футболок нейтральных окрасок, простенький свитер. Особого выбора нет, но чтобы выйти на улицу, вполне сойдёт. Тем более красоваться в этой деревне не перед кем. Но больше всего его впечатлила яркая утеплённая куртка. Судя по всему, она имела заграничное происхождение. Алексей даже решил, что её покрой неплохо будет выглядеть и через десятки лет.

В обеденное время снова появился Слава. Без долгих вступлений он сообщил, что работать Алексею придётся в Средней Азии. Там рассредоточены несколько огромных продуктовых складов и их надо периодически наполнять. И вскоре его заберут, чтобы полностью подключить к работе. Он будет вполне официально трудоустроен и получать зарплату. Рассказав все эти новости, Слава умчался решать деловые вопросы. Если вскоре заберут, то ждать не долго придётся.

Вот только ему пришлось ждать ещё многие дни. И это называется «нет времени». «Я бы точно успел попрактиковаться где-нибудь, чтоб оправдать категорию «Е» в правах». Хвалёные советские чиновники явно расторопностью не блещут. Он с тоской наблюдал, как на улице постепенно тает снег, образуя лужи и непроходимую слякоть. В таких условиях, если даже взбредёт в голову уйти с дачи в большой мир, вряд ли это получится. Шагать по колено в сырой снежно-грязной массе – удовольствие сомнительное. На дачи в соседние дома тоже явно люди не наведывались, ведь по местной дороге можно было пробраться разве что на тракторе. Соответственно, и Слава тоже перестал приезжать. Чтобы время было занято хоть как-то, он даже еду приготавливал каждый раз на одну порцию. Готовить пришлось чаще, но время протекало незаметнее. Передачи по телевизору были скучными, редко было что-то, что вызывало даже слабый интерес. В таком однообразии прошёл целый месяц. «Ну хоть ссадины на морде зажили, не пришлось рисоваться с ними на публике».

– Завтра у тебя самолёт в Ашхабад, – объявил Слава, когда наконец изволил объявиться. – Я, разумеется, тебя подвезу до аэропорта.

– Ну наконец-то.

Алексей спешно стал собираться, укладывать в сумку одежду, которую он уже стал считать своей. И назавтра он уже был в аэропорту. Куда и как нужно добраться, Алексею доходчиво было разъяснено.

Самолёт, набрав высоту, быстро удалялся от Домодедово. Салон почти как в Икарусе, сравнительно подумал Алексей. Только окна круглые. Через четыре часа Ту-134 приземлился в Ашхабаде. А оттуда на автобусе он доехал до автобазы в Байрам-Али. Прибыл он уже вечером. Фёдор Сергеевич, начальник автобазы, предложил устроиться на отдых, а завтра уже посвятить время труду. Но Алексей настойчиво попросил о деталях рассказать прямо сейчас. Всё-таки потраченный впустую месяц подействовал на его терпение, и было бы неплохо даже как-то наверстать его.

– Ладно, как скажешь, – согласился начальник.

Они прошли до его кабинета, который располагался в лачуге простейшей конструкции. Алексей уже успел заметить, что автобаза расположена на открытой местности, построек здесь минимум, а большая часть даже зданиями не являлась. Разнообразные бытовые помещения были сооружены в металлических контейнерах и вагончиках. И на обширной площади рядами стояли МАЗы и КамАЗы. Внутреннее убранство кабинета начальника, было таким же элементарным, как и сама лачуга.

– Наш шестьсот второй автобат занимается перевозками самых разных грузов самого разного назначения. Поскольку автобаза военная, то занимаемся, естественно, и обеспечением военных частей и объектов, но это тебя не коснётся. Мне сказали, что тебе будут поручать только гражданские перевозки. Разнарядки будут регулярно выдаваться через диспетчерскую службу. Когда наши машины направляются в Афганистан, то чаще всего они ездят колоннами и в сопровождении БМП, неважно везут ли они стройматериалы или боеприпасы. Душманы иногда устраивают засады и обстреливают колонны. Это случается, когда мы возим топливо или снаряды. Обычно при перевозке народных товаров, нападений не случается. Духи хоть и отмороженные на голову, но не безмозглые. Продовольствие всё-таки нужно для них самих и для их сограждан. Но тебе везде указано ездить в одиночку, уж не знаю почему, но это указание сверху.

– Не волнуйтесь. Так и должно быть. Я готов в к этому.

– Очень хорошо. Давай пока документы, я перепишу данные.

Когда закончилось письменное оформление, он позвал на улицу:

– Идём, покажу тебе технику.

Они направились к рядам грузовиков и подошли к одному из пятьсотчетвёртых МАЗов. Песочного цвета кабина, как и у всех стоящих рядом. Крупное число 6023 на спойлере. Дверь оказалась не заперта, ключ в замке зажигания. Хоть сейчас заводи и катись в рейс.

– На чём до этого ездил? – спросил начальник.

– На междугородном Икарусе.

– На Икарусе??? – удивлённо спросил начальник. – Такой молодой. Я слышал Икарусы очень опытным доверяют. Ну, раз так, с «мазуриком» точно управишься.

– Я заночую прямо в кабине. Сразу надо привыкать.

– Дело твоё. Только идём, хоть поужинаешь.

Утром, когда я проснулся, то сразу направился к Фёдору Сергеевичу. По территории автобазы уже слонялись молодчики в солдатской форме, кто-то просто ходил туда-сюда, кто-то копошился в технике. Заприметив меня, некоторые пристально уставились, стали о чём-то переговариваться. А, ну понятно, я в своей яркой куртке разительно отличался от хлопцев в сапогах.