Сергей подскочил с кровати. Сон улетучился мгновенно, и Кравцов испуганно вытаращил глаза. Придуманная им версия была не то, чтобы правдоподобной, она была реальна и многое объясняла. Конечно, жутко фантастично, но то, что он находился в будущем, было само по себе невероятной фантастикой.
Допустим, Хэлп притащил костюм. Он показал его Аарону, и с большой долей вероятности предположил, что за костюмом кто-то придёт. Правда, находку они решили не отдавать, а вынести с установки для изучения. Сэм останавливает механизмы, профессор выносит костюм, но тут... установка снова заработала. По причине прибытия человека из будущего. Профессор видит возобновление работы и проскакивает наружу в самый последний момент. Это видит Айра. Кстати, там были ещё два помощника. И как Кравцов смог о них позабыть?!
Но как потом костюм оказался у Айры? Он что, шантажировала Хэлпа?! Нет, такое невозможно.
Тут Кравцов почувствовал, что упускает нить размышлений. События и логика поступков не сходились. Придётся начинать сначала. С самого начала.
Нужны базовые элементы, от которых отталкиваются при рассуждениях. Что это может быть?
Первое — земляне всей планетой стремятся в дальний космос. Но существуют проблемы. Как сказал Шторм — это проблемы с работой мозга во время перелёта, продолжительность осознанной жизни и ... радиация.
Сергей укорил себя за то, что учился недостаточно хорошо и в физике практически ничего не понимает.
— У меня же, вроде, был помощник, — вслух проговорил он. — А если его использовать в виде «Гуггла»?
И громко спросил:
— Эй, товарищ Мир! Ты ещё живой?
В ответ раздался тихий голос Шторма.
— Не кричите так. Уже ночь.
Сергей радостно потёр ладони.
— Хорошо, не буду. Скажи, а что такое радиация в космосе, из чего она состоит, и как можно от неё защищаться?
— Странный вопрос, — невидимый помощник, казалось, скривился от банальности. — Это изучают в четвёртом классе начальной школы. Подросткам запрещено использовать кибернетического помощника, потому подтвердите ваш возраст.
— Я тебя сейчас ударю, — вознегодовал Кравцов. — Или использую какую-нибудь электромагнитную фигню, — от попытался козырнуть знанием, — чтобы сгорели твои электронные мозги!
Некоторое время «товарищ Мир» молчал. Потом неожиданно сказал:
— Убедительно, но, поскольку, вы, видимо, не обладаете полнотой знаний, то буду отвечать просто — без научных формулировок.
— Да уж будь любезен! — скривил губы Сергей.
— Радиация — это совокупность излучений, способных ионизировать любую материю, тем самым вызывать в ней спонтанный распад молекул. Виды радиационного излучения — альфа-, бета- и гамма-излучение. Короче, это такая, как вы изволили выразиться, фигня, представляющая для здоровья человека большую опасность.
— И как от неё защищаться?
— Материалы с высокой плотностью, типа свинца и бетона, а также вода.
— Вода?! — вскинулся Кравцов, вспомнив «костюм для купания».
Он уже не слушал помощника, увлечённый мыслями.
Что же, можно предположить, что Том Хэлп случайно обнаружил в далёком будущем снаряжение для космонавтов. Или астронавтов... Не важно. Некую ванну с лежащим в ней человеком. На полигоне, или в центре подготовки звездолётчиков. Ну, а как бы он догадался, что это снаряжение так ценно. И аккуратно прихватил снятый костюм.
А вот тут происходит разрыв. Почему он костюм взял, и почему потащил с собой? И почему оттуда, из более далёкого будущего, за ним отправили «посланца»? Они не могли просто отобрать у Хэлпа находку?
Нет, тут что-то не так. Профессор, конечно, имеет мотив, но он противоречит жизненным принципам. Или... мотив настолько серьёзен, что Хэлп изменил своим принципам.
Сергей решил, что первостепенной задачей на утро будет разговор со Штормом. Нужно очень подробно узнать о жизни профессора.
Пусть. Пусть Хэлп притащил с собой костюм, а за ним отправился в прошлое некий ... человек. А ведь профессор знал, что за ним пойдут, чтобы вернуть пропажу. И тогда он предупреждает Аарона, чтобы тот задержал пришельца из будущего, а сам спешит к выходу с установки. На выходе проходит процедуру контроля, и разговаривает с Айрой Грин. И её предупреждает, что с Сэмом может выйти ещё человек. Но Сэм уже лежит в коме после «допроса». А установку спасателям открыл именно пришелец. Да! Или заставил Сэма её открыть, а потом «уложил» в кому. Но как «пришелец» остался незаметным для спасателей?!
Вся эта возня на установке с артефактом — сплошная загадка, пока не поддающая решению. Ладно, будем предполагать, что парень, или девчонка из далёкого будущего очень умны, и раскусили принцип работы медицинской аппаратуры. «Пришелец» залёг в медкомплекс рядом с Аароном, и благополучно выбрался наружу. Вполне рабочая версия.
И тут начинается. «Пришелец» ищет Тома Хэлпа и костюм. Он вполне мог залезть в общественную сеть и вычислить местонахождение всех участников «группы Хэлпа». Потом пошла оперативная работа с допросами и оставлением свидетелей в бессознательном состоянии. Такая быстрая и качественная работа.
Том, естественно, видел, что «пришелец» сел ему на пятки, но с костюмом расставаться не желал. Он находит Айру Грин, и погружается на лодке в море. Зачем?! И как он умудрился исчезнуть, а Айра остаться на поверхности с костюмом?
Кравцов тихо выругался. Этот мир полон загадок! И их решение явно вне понимания Сергея. Волшебство какое-то! Ладно, снова пропустим «загадочный» факт и пойдём дальше.
«Пришелец» теряет Тома Хэлпа... Вот оно что! Профессор передаёт костюм Айре, чтобы сбить с толку человека из будущего своей пропажей. А, возможно, и натуральной смертью. «Пришелец» в растерянности, но из «команды» Хэлпа ещё трое неопрошенных — Мир, Лира и Айра. Он выбирает Айру.
Вполне логично, если учесть, что она последняя, кто видел Хэлпа живым. И приходит к ней в дом... Что там происходит, никто не знает, но Айра лежит у бассейна в том самом костюме, который все приняли за купальный. И тут «пришелец» совершает ошибку — куча человек видит этот костюм, и Лира каким-то образом отрезает от него кусочек для исследования. По просьбе Сергея.
Снять костюм с Айры не было возможности, но как она в него влезла?! Как сумела использовать технологию ей недоступную? Опять загадки. Но после начинается всё самое интересное.
Лира изучает материал костюма и приходит к выводу, что и технологии изготовления материала, и сам материал — не имеют аналогов на Земле в данный момент. Она записывает ход эксперимента и отправляет запись Миру. И тут в лаборатории появляется он! Или она. Лира падает без чувств, «пришелец» похищает образец, но неожиданно его, или её, спугнули Сергей с Миром. Вернее, не спугнули, а вынудили на действия. Потому что Кравцов попросил Шторма включить запись эксперимента.
Выходит, что «пришелец» не знал о записи. Он пришёл, чтобы забрать образец костюма!..
Сергей громко выдохнул.
Борьба с Лирой за её коммуникатор выпадает из логической цепочки. Так же то, что Айра лежала в костюме возле бассейна. И Лира, и Айра не попали в список «погибших», как другие. Почему? Что их отличает от тех, кто «погиб»?!
Кравцов сильно стукнул себя по лбу кулаком. Он полный идиот! Все, кого медкомплекс посчитал лишенными жизни, были мужчинами. Айра и Лира — женщинами. Вот в чём различие! И эти женщины сейчас лежат в местном стационаре, в отличие от мужчин. Лира, так вообще, получила голубой огонь в глазах, и дралась с Кравцовым и Штормом, как дикая кошка. А это... не поддаётся логическому объяснению.
Так кто же такой этот «посланец» из будущего?! Невидимый, умный, решительный.
Сергей нахмурился. Интуиция подсказала ему, что нужно прогнозировать его действия, исходя из его конечной цели. А какая цель? Правильно, доставить уникальный костюм обратно — в будущее. А как можно это сделать? Только применив установку временного перехода. Ведь, если «пришелец» имеет свою технологию прохода во времени, то зачем ему копаться в доме Кравцова? Что он там искал? Забрал костюм и привет — ищите ветра в поле!
