Пришелец из прошлого остановил «Волгу» возле линии высоковольтной передачи. Вокруг простиралась подмосковная лесополоса, и только пыль, поднятая колесами машины, медленно растворялась в знойном летнем воздухе. Шторм активировал какие-то механизмы и из передних крыльев «Волги» выползли толстые антенны.

— Для перехода в будущее нужно большое количество энергии, — пояснил пришелец. — Правда, меньше, чем для перехода в прошлое.

— Почему такая несправедливость? — улыбнулся Кравцов.

— Объяснения этого феномена займут много времени, — отпарировал Шторм. — К тому же, я не уверен, что вы их поймёте. Вернёмся к первоначальному разговору...

— Пожалуй, — кивнул Сергей. — Так зачем я вам понадобился?

— Видите ли, наше общество в будущем уже давно забыло о преступлениях против человеческой жизни.

— Это как?! — искренне удивился Кравцов.

— А вот так, — вздохнул Шторм. — Люди не убивают друг друга.

— Да ладно! Вот это точно из области фантастики! Там у вас нет преступности?!

— Да, Сергей, — Шторм взглянул на хронометр, отсчитывающий секунды. — У нас уже много сотен лет нет преступности. И мы забыли, что преступность когда-то была.

— Ну, допустим, — задумался Сергей. Пояснение пришельца доказывало необходимость профессионала-сыщика. — Но почему я? Уверен, что через столетие будет и более развитая технология, и сыскари будут более... продвинутыми.

— Вы ошибаетесь, майор, — покачал головой Шторм. — Если вы согласитесь нам помочь, то увидите, как сильно различаются люди в разнице поколений. Да и наше общество сильно разнится с вашим. Да, технологически мы гораздо... продвинуты, но эмоционально, нравственно и по уровню и способам мышления совершенно разные. Поэтому просто не понимаем, что происходит и с чего начать. К тому же есть нюанс — мы считаем, что преступник из вашего времени. И вы, Сергей, как профессионал, сможете понять его действия и найти его самого.

— Вы хотите сказать, что кто-то из нашего времени просочился в ваше, и убивает людей?!

— Почему хочу? Я именно это и сказал... Логично ведь привлечь специалиста из того же общества, что и сам преступник.

— Ну, да...

Кравцов задумался. Несмотря на всю фантастичность ситуации, пришелец вёл себя спокойно и рассудительно, будто лишенный каких-либо эмоций. А ведь там, в будущем, кто-то убивал людей. И никто, судя по всему, не понимал — зачем?!

— Сколько уже жертв?

— Шесть, — помрачнел Шторм. — Это за последнюю неделю. Возможно, что мы не всех нашли.

— Как это?!

— Сергей, — вздохнул пришелец в который раз. — Мне некогда объяснять вам причины, по которым мы не смогли обнаружить все жертвы. Повторю, возможно, мы не всех нашли. Какое будет ваше решение?..

Кравцов погладил подбородок.

— Допустим, я соглашусь вам помочь. Вы потом вернёте меня обратно?

Шторм кивнул.

— Разумеется. Вы окажетесь здесь же, в это же время. Отсюда до трассы одиннадцать километров. Простите, но вам придётся идти до неё пешком. Или вызовите такси. Банкнотов этой страны, которые вы называете деньгами, у вас будет в избытке.

— У вас есть деньги России?!

— Да. В подвалах музея Истории Земли. Наберёте столько, сколько вам нужно.

Сергей приосанился.

— Мне надо будет осмотреть тела жертв и места преступлений. Вернее, места, где нашли тела.

— Конечно, — Шторм вопросительно взглянул на Кравцова.

— Что? — не понял тот. — Мы едем дальше, или нет?

— Нет, — сказал, как отрезал пришелец. — Мы ждём нужного момента для перехода. Советую оставить здесь все тяжелые предметы. При переходе они могут вам навредить. Не хочу потом собирать вас по кускам.

Сергей быстро собрал в кучу смартфон, ключи и мелочь из кармана. Показал это всё Шторму. Тот кивнул и выдал Кравцову плотный пакет с застёжкой.

— Сложите в него, и киньте на заднее сиденье. По возвращении подберёте с земли.

Сергей подумал — хорошо, что он оружие сегодня не брал в оружейке.

— Приготовьтесь, — тихо скомандовал Шторм. — Старайтесь не двигаться во время перехода. Это не больно, но неприятно.

Кравцов застыл в кресле, но любопытства унять не мог, и жадно наблюдал за происходящим.

Антенны на крыльях «Волги» подернулись светло-голубым сиянием, провода высоковольтной линии шевельнулись и от них к антеннам протянулись светлые молнии. Автомобиль заметно задрожал и в салоне раздался гул, будто издали приближается товарный состав. Хронометр отсчитал последние десять секунд, и... Сергей закрыл глаза.

Толчок в спину был такой силы, что Кравцов чуть не выплюнул внутренности, но головой приложился основательно обо что-то твердое. Да так сильно, что в голове помутнело. Веки налились тяжестью, что не поднять. Он лежал на животе, тяжело дыша и раскинув руки. Под ладонями почувствовал гладкую поверхность необычного материала — по ощущениям смесь резины, пластмассы и бетона.

— Вам плохо, Сергей? — голос Шторма лился будто издалека.

Что за дурацкий вопрос? Как может быть хорошо от такого удара в спину?!

— Нормально, — прохрипел Кравцов, ещё сильнее сдавливая веки.

Прохладный ветерок пробежался под рубашкой, слегка охлаждая спину. Это явно помогло. Сердце стало биться реже, но подступила тошнота. Сергей не смог сдержать позывы, но изо рта вывалился только сгусток пены.

— Сергей, глотните.

Он ощутил губами мягкую пластмассу тонкой трубки. Взял в рот, потянул из неё на вдохе. На вкус жидкость была сладковато-соленой, но после попадания её в желудок, Сергей почувствовал прилив сил. Тошнота исчезала быстро, так же быстро унималась боль в спине и голове. Он встал на четвереньки, помотал головой. Потом открыл глаза и попытался подняться на ноги.

Он встал и, пошатываясь, попытался рассмотреть место, куда он попал. Сергей ожидал увидеть нечто необычное, но оказалось, что он стоит почти на середине круглого подиума с нарисованным белым кругом по центру. Подсветка тусклым желтым светом поверхности не давала рассмотреть в кромешной тьме что-либо другое.

— И где мы? — с трудом ворочая языком, Кравцов силился рассмотреть место «прибытия» в будущее.

Шторм стоял почти рядом и внимательно оглядывал майора, потряхивая небольшой серебристый цилиндр.

— Мы в Академии Археологии. Это её учёные смогли создать технологию путешествия во времени. Не хотите ещё глотнуть? — он протянул Сергею цилиндр, из которого торчала короткая тонкая трубка.

— Нет, благодарю. Я бы присел на что-нибудь мягкое...

Шторм махнул ладонью в темноту, и к подиуму прикатилось кресло. На вид — обычное, офисное, но с широким подголовником и толстыми кирпичами подлокотников. Широкая прямоугольная станина скрывала ряды колес.

— Это обычное средство передвижения по территории Академии, — пояснил Шторм. — Присаживайтесь. Вам помочь?

— Разберусь, — буркнул Сергей, делая неуверенные шаги к креслу. Кряхтя, спустился с подиума и упал на сидение. — Уф! Однако, переход был нелегким.

— Да, — кивнул Шторм, подходя к Сергею. — Это поначалу. Затем привыкаешь.

— Что значит — привыкаешь? — сморщился Кравцов.

— Чтобы вас найти, Сергей, мне пришлось двадцать раз «шагнуть» туда и обратно за последние пять дней, — Шторм совсем не выглядел усталым и разбитым, будто и не было ничего, а так — вышел прогуляться. — Нам нужно просканировать ваш организм. Ваш болезненный вид вызывает некоторые опасения. Ко всему прочему, я должен немного рассказать вам о том, как живут люди в три тысячи девяносто первом году. Чтобы вы не удивлялись.

— Я уже не удивляюсь... Мир.

Шторм улыбнулся, тряхнув волосами.

— И всё-таки. Сядьте удобнее и расслабьтесь. Процедура сканирования скоротечна. Чтобы потом я не мчался в Академию Медицины — это вызовет нежелательные вопросы ко мне у членов Исполнительного Совета. Я отвечаю за ваши действия в нашем времени.

— Типа, вы, главный полицейский? — Сергей устроился в кресле.

— У нас нет полиции, — Мир достал знакомый Кравцову гаджет и несколько раз дотронулся до экрана.