“И характер” — добавил внутренний голос.

— Катерина согласилась провести мастер-класс для Дарии. — Адем вновь встал рядом. Краем плеча он задевал меня.

Айсу сразу заметила эту маленькую деталь. Губы её раздражённо поджались.

— Русская? — чуть ли не прошипела она, а после спросила что-то у брата на турецком.

Адем, отдать ему должное, разговаривал со мной и остальными на двух языках, дублируя слова. Но вот вопросы Айсу он предпочёл не переводить. Хотя по лицу девушки было понятно, о ком она говорила.

Детектив тем временем отмахнулся, и пригласил меня в дом. Под пристальными взорами остальных, я засеменила следом за мужчиной. Давно я не сталкивалась с подобной реакцией от окружающих. К тому же, причины для этого не было.

“Во всяком случае, я так думала”.

— Папа! — раздался детский писк, стоило нам переступить входной порог.

Адем поставил пакеты на пол, моментально вставая на колени.

Маленькая девочка, в красивом жёлтом платье, с распущенными густыми каштановыми волосами бежала навстречу к отцу.

Детектив сразу укрыл Дарию в своих руках, которые по сравнения с ребёнком сейчас казались ещё больше.

Замерев на месте, моё сердце трепетало. Я и не знала, что встреча отца с дочерью так сильно сможет меня растрогать. В этих объятьях было всё, и искренняя радость, и безусловная любовь, готовая разрушить все преграды на своём пути.

Девочка смотрела в глаза Адему, и что-то без устали болтала. От умиления возникла непроизвольная улыбка.

— Дария, знакомься, это Катерина, она подготовила для тебя сюрприз. — на знакомой мне речи произнёс мужчина, указывая в мою сторону.

Ребёнок подошёл ко мне, а после совсем по-взрослому протянула мне руку.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Дария.

Она внезапно заговорила на русском языке, из-за чего я обомлела, но быстро взяла себя в руки.

— Катерина, и мне приятно наконец с тобой познакомиться.

Я дружелюбно скрепила рукопожатия. У дочки не было серых глаз, как у отца. Они скорее уходили в голубой. Но в остальном, её можно назвать папиной дочкой.

“Плод любви” — из ниоткуда возникла мысль.

Именно она в секунду навеяла на меня грусть.

— Твой папа сказал, что сегодня особенный день. — попыталась абстрагироваться я, переключаясь на наш диалог. — Не подскажешь, о чём это он?

Щёки девочки смущенно заалели. Дария чуть обернулась к Адему, словно ища поддержки. Детектив склонил голову.

Девочка мигом вновь глянула на меня.

— Сегодня мне исполняется семь лет.

— Так у тебя получается день рождения? — попыталась как можно правдивее удивиться, но девочка поверила мне и так.

— Да!

— Что ж, тогда для именинницы у меня сегодня особенный подарок. Покажешь мне свою комнату?

Адем ранее говорил, что размеры детской позволят мне провести мастер-класс именно там.

Девочка радостно хлопнула в ладоши, взяла меня за руку, и потащила в глубь дома. Я быстро сняла с себя обувь, верхнюю куртку, и подчинилась натиску малышки.

Детектив пристально наблюдал за нами, но я никак не могла понять, о чём он думал.

По пути нам встретилось ещё несколько гостей. Они были гораздо дружелюбнее тех, кто стоял на улице.

“Может, потому что приняли меня за организатора праздника?”

Комната и впрямь оказалась довольно большой. В середине уже стоял длинный стол, который я просила поставить до моего приезда. Девочка побежала к своей кровати, а после принесла мне какой-то набор.

— Это папа мне подарил, теперь я смогу красиво краситься, также как и ты.

Набор включал в себя детскую косметику, с помадой, и парочкой лаков для ногтей. Мы по-девчачьи с Дарией обсуждали все штучки, когда Адем зашёл к нам.

— Смотрю, вы уже подружились. — улыбнулся он, расставляя пакеты на стол.

— А что мы будем делать? — с интересом спросила девочка, с огромными глазами рассматривая все кисти и краски, которые я доставала.

— Будем творить настоящее волшебство. — пояснила ей.

Мы накрыли скатертью стол, чтобы ничего не испортить. В коридоре послышался звонок.

— А вот и твои друзья, принцесса. — произнес Адем.

Дария взбудоражилась, и побежала на звук. Детектив тихо рассмеялся, смотря вслед дочери.

— Пойду, помогу.

Мужчина задержался в дверях, словно решаясь что-то ещё сказать. Но по итогу не стал, и ушёл.

Я продолжила расставлять все материалы. Приготовила пять рабочих мест, и одно для себя — чтобы всё показывать.

Детский смех заполонил собой всё пространство. Стоило ребятам забежать в комнату, как я позабыла обо всём на свете. Осталась только я, моё любимое дело, и маленькие творцы.

Все друзья Дарии говорили исключительно на турецком языке, поэтому Адем без стеснения присоединился к нашему мастер-классу, чтобы переводить некоторые мои наставления.

Лёгкая неловкость испарилась практически сразу, когда я достала все краски.

С открытыми ртами дети слушали и наблюдали за моими действиями. К сегодняшнему празднику я остановила свой выбор на ёлочных шарах. Прозрачные готовые шары — мы собирались раскрасить акрилом, искупать всё в блёстках, а потом каждый мог написать себе пожелания.

Таким образом я совместила два праздника в один, и все были в восторге. Вначале провела небольшую технику безопасности, все надели фартуки и перчатки, а потом мы начали творить.

Непринужденная атмосфера витала в воздухе. Я помогала мальчику, другу Дарии по имени Мурат, выбрать цвет для заливки, а с девчонками вовсю крутился Адем.

Мы много хохотали, когда кто-то пачкался, или рассказывал смешные истории. Хоть я многое не понимала из-за разности языков, мне было не менее весело в сложившейся компании.

Когда дело дошло до подписей наших шаров, многие ушли в себя. Каждому хотелось написать на шаре что-то особенное. Адем помогал дочери, а остальные ребята с упоением придумывали всё сами. Дария от стараний даже вытащила кончик языка.

Наши глаза с детективом внезапно пересеклись. Его лицо как никогда ранее было расслаблено. Все проблемы остались где-то там, вдалеке, а здесь и сейчас находились только мы и та атмосфера, которую нам удалось создать.

Он улыбнулся мне. Широко и искренне. Ямочки, что давно прятались, вновь показались. Проморгавшись, я улыбнулась в ответ.

В этот момент между нами возникла невидимая нить. Она соединила нас с ним, создала какую-то связь. Возможно, именно её я искала на протяжении всех наших встреч. И теперь я однозначно могу сказать — Адем мужчина, уже поселившийся в моём сердце. Неважно, поселилась ли я в его, но для меня он стал тем, кого я определенно всегда буду вспоминать с той самой улыбкой на устах.

Губы пересохли, я смочила их стаканом воды, стоявшем неподалеку.

Дети увлеклись написанием своих посланий, а я глянула на шар, который создала в качестве образца.

В голову пришла идея.

“Сделаем!” — подытожила своим немым думам.

Макнув кисть в чёрную краску, аккуратно вывела — дорогому Адему.

Эту шутку я когда-то произнесла в машине. Шутка — что сейчас стала иметь двойной смысл. И какой из них примет сам Адем, решать ему.

Родители ребят тоже посетили праздник Дарии, поэтому как только малыши доделали свои поделки, врассыпную бросились из комнаты, дабы быстрее показать свои творения.

Я снимала фартук, когда случайно подслушала диалог Адема с дочерью.

— Покажи тёте Айсу, что у тебя получилось.

Мужчина присел так, чтобы зрительный контакт с дочерью оставался на одном уровне.

— А дедушке? — надула губы Дария.

— И дедушке, он то точно оценит твои старания. — улыбнулся детектив, глядя ей в глаза.

Девочка гордо кивнула, и последовала совету отца.

Мы остались одни. Я медленно складывала использованные кисти в одну кучу. Адем молча присоединился.

— У вас и вправду талант. — детектив закрывал баночки от акриловых красок. — Дети даже не заметили, что вы не говорите на турецком.