- Знатно ты меня отделал, последний раз меня так молотил отец, когда мне было лет десять, - приняв из рук слуги кувшин с водой, Гарольд жадно присосался к нему.

- Увы, но у тебя с самого начала не было шанса, надеюсь я не оскорбил тебя своим поведением?

- Нет, всё нормально, просто давно не чувствовал себя настолько слабым, ты ведь старался не повредить моё оружие и броню, поэтому так долго ничего не предпринимал.

- Да, хотя, на самом деле, мне было боязно неосторожным ударом тебя просто убить.

- Оно и понятно, ладно, пошли обратно в зал, думаю я готов к переговорам.

Союз был заключён на удивление быстро, как сказал Гарри, он уже давно предлагал всем окрестным лордам объединить свои силы и устранить источник проблем, но они вечно отказывались, ссылаясь на то, что стоит им вывести войска в поход, как коварные соседи тут же нападут на их владения. Так что моё предложение было воспринято им как невероятная удача и возможность, наконец, пожить спокойно. По его словам, во времена его отца и деда, всё было относительно спокойно, за исключением редких стычек на границах с другими лордами, да редких нападений обитателей гор. Массовые набеги начались лет двадцать назад, перед этим с гор начали спускаться беженцы, вытесненные из привычных мест обитания новой угрозой. С тех пор жизнь в крепости Миссула кардинально изменилась, большие группы клонов уничтожали одну деревню за другой, а в попытках отбить свою территорию солдаты лорда умирали один за другим, не обошла горькая участь и семью Гарольда, сначала в одном из боёв был убит его дед, в свалке боя с него стащили шлем и проломили голову камнем, отец погиб четырнадцать лет назад, заваленный кучей тел, во время одной из вылазок, он просто задохнулся, не сумев выбраться из-под кучи трупов. А сам Гарри, вот уже почти двадцать лет, ведёт безуспешную борьбу против превосходящих сил врага. Кстати, титул неудачник, он получил за то, что все три его жены умерли, так и не успев родить ему наследника, а также за не самое удачное место для жизни. Его тяга к массовым казням и украшению окрестностей трупами также возникла не на пустом месте, оказывается, стоит развесить пару десятков тел на видном месте, и клоны туда больше не лезли, видимо подсознательно понимая смысл оставленного им послания. В целом он был согласен не только заключить союз, но и встать под мои знамёна, так как отлично знал от своих людей, что жить людям под моей рукой сытно и спокойно, именно этого он желал своим подданным. Но всё это дело будущего, сначала надо победить

Наступление на территорию, контролируемую клонами, было решено начать через несколько дней после заключения союза, требовалось сформировать как ударные группы, провести детальную разведку местности и сверить карты. Самолёты разведчики не покидали воздушного пространства, посменно курсируя над интересующей меня местностью, и с помощью данных полученных от них, корректировались старые карты, сохранившиеся в замке от предков Гарри. Грузовики так же не стояли без дела, постоянно подвозя амуницию и провиант. Исходя из полученных данных, план операции сложился такой: сводные отряды, из моих солдат и воинов Гарри, выдвинуться вперёд параллельным курсом, по пути уничтожая всех, кто будет проявлять агрессию, по достижении разрушенных деревень командиры отчитывались о состоянии дел. В это же время, Доминика должна будет локализовать местоположение лабораторного комплекса, и по возможности проникнуть в него для сбора сведений, так как определить точное местоположение источника клонов не удалось, требовалось провести дополнительные поиски. Вглубь территории врага её забросят самолётом, встроенные в её тело гравишюты вполне позволят совершить ей прыжок с высоты в пару километров. Немногочисленные ассасины и рейнджеры должны будут двигаться впереди основных войск для проведения разведки и обнаружения возможных засад. Главный ударный отряд, усиленный броневиками, поведём мы с Гарри, так же на нас ложится общая координация операции.

Оставив только половину гарнизона в замке, Гарольд Штормболт, одев свою потрёпанную временем силовую броню, дал приказ выдвигаться, забравшись внутрь броневика. Не набирая большую скорость, чтобы не создавать большие разрывы между отрядами, мы медленно продвигались вглубь дикой территории. Прослушивая доклады командиров отрядов о встреченных им в пути препятствиями, я корректировал скорость движения союзных сил. Параллельно с этим, мною вёлся обмен данными с Доминикой, которая была заброшена на вражескую территорию ещё вчера. Ученица, двигаясь спиралью всё же нашла вход в довоенный бункер за четыре часа поисков. Увидев фото входа, мне стало понятно, почему его никак не удавалось обнаружить с воздуха, он был мало того, что полностью укрыт травяным ковром и мелким кустарником, так ещё и находился в естественной пещере, с лесным массивом над ним. Проникновение произошло без особых проблем, никакие автоматические охранные системы не функционировали, но ей пришлось включить замкнутый цикл дыхания, так как концентрация пыльцы растений в пещере превышала безопасную концентрацию в несколько раз.

Пользуясь стелс-боем для скрытности и силовым полем, чтобы пыльца не оседала на её одежде, Доминика аккуратно продвигалась по коридорам заброшенного комплекса, ища при этом пункт охраны или хотя бы план этажа. Растения с белыми соцветиями, которые, скорее всего и были источником такого количества пыльцы в воздухе, серьёзно мешали продвижению, их заросли раскинулись под каждой сохранившейся лампой дневного света, порой перегораживая коридоры. Спустя двадцать минут поисков, Доминике всё же удалось обнаружить пост охраны, который располагался у центральной лифтовой шахты, и даже проникнуть в него. Подключившись к единственному рабочему терминалу, она начала скачивать информацию из него, попутно пытаясь получить доступ к системам наблюдения и прочим функциям комплекса. Информация, которую удалось добыть, проливала свет на то, что здесь происходило до падения бомб и как развивались события после. Данный лабораторный комплекс работал под патронажем секретной службы США и в нём проводились исследования по созданию суперсолдат, путём редактирования генома человека с целью привития определённых полезных признаков, таких как уплотнение мышечных волокон, увеличения прочности костей, повышению естественного сопротивления радиации и многое другое. Так как этот проект был признан менее перспективным, чем исследования ВРЭ, то финансирование и количество выделяемых подопытных было сведено до минимума, поэтому большинство экспериментов проводились над клонами, создаваемыми на месте. Лишь самые удачные образцы препаратов для генной терапии вводились немногочисленным пленным китайцам и канадцам, для финальной проверки их работоспособности. Лаборатория функционировала в штатном режиме вплоть до падения бомб, но вот после, персонал разделился на три группы. В первой оказалась охрана комплекса, состоящая из спецагентов и немногочисленных военных – они, через три месяца после конца света, забрали большую часть оружия и продуктов длительного хранения, а также диски с результатами исследований, и убыли в неизвестном направлении. Вторая группа, состоящая в основном из учёных и лаборантов, так же покинула лабораторию, как описывалось в терминале, с целью отыскать своих родных. А вот самая немногочисленная часть бывших работников комплекса решила остаться здесь и продолжить работу, возглавлял их некий доктор Штраус, и судя по заметкам начальника охраны, он имел серьёзные проблемы с психикой и тяжёлую наркотическую зависимость, терпели его только потому, что его ментальные проблемы никак не влияли на его гениальность в сфере генетики. После убытия второй группы, качество записей становилось всё хуже с каждым годом, но из них можно было понять, что Штраус занимался не только выведением новых клонов, но и экспериментировал с наркотиками, постепенно подсаживая на них весь остальной персонал, в рамках борьбы со стрессом. Стройный и обстоятельные отчёты о проводимых опытах с каждым годом всё больше и больше напоминали наркоманский бред, всплывали упоминание Великого Отца и его учение, о заселении Земли новыми Адамами. Последняя запись датировалась 2099 годом, и представляла из себя просто набор бессмысленных слов, никак не связанных между собой. Получив эти сведения от Доминики, я приказал ей продолжить обследование лабораторного комплекса и по возможности получить доступ к главному компьютеру, параллельно размещая в ключевых, по её мнению, точках заряды с нейротоксином.