Следующей группа женщин и детей относили себя к цивилизованным остаткам человечества, и делились они на две группы, те, у кого всех родственников убили работорговцы и возвращаться им некуда, и на тех, кто не терял надежду вернуться к прежней жизни. Первых было больше, и они были, в целом, не против присоединиться к своим спасителям и отработать свою свободу. Вторая же группа уже начала разговоры о том, как именно их доставят в родные края, при этом они активно сманивали отправиться с собой девушек и детей из первой группы, обещая им хорошие условия у них дома. Такая тенденция мне откровенно не нравилась, не для того их освобождали, чтобы выгоду от этого получал кто-то другой.

Через два дня после операции по спасению, убедившись, что освобождённые пришли в норму, дружелюбная атмосфера, сытная пища и спокойная обстановка сделали своё дело, началась постепенная агитация на предмет присоединение к нашей распрекрасной группе. В основном этим занимались женщины и дети, прибывшие из Хаба, как наиболее ментально близкие бывшим рабыням. Женщины описывали, как хорошо живётся под рукой доброго меня и как это прекрасно, пользоваться техническими устройствами в повседневной жизни. Детишки же, агитировали своих сверстников путём показа им крутых штук, которые они сами починили или получили в награду за свою работу, лазерные указки, калейдоскопы и картриджи с компьютерными играми, мгновенно перетянули молодёжь на нашу сторону. С племенными, было намного проще, отделив их от основной массы, их привели в ангар и поставили перед выбором, они остаются с нами или отправляются искать удачи в пустошах. Вышедшая вперёд шаманка, которая, как она сказала, под одобрительные кивки остальных, говорит от их имени, попросила встречи со мной.

- Я прибыл по твоей просьбе, о чём ты хотела поговорить, - так как ангар, в который привели дикарей, имел грузовой лифт, а я в момент её просьбы находился на подземных уровнях, то использовать его было наиболее логично.

- Старый, но бодрый медведь, двуглавый орёл ведёт тебя, - шаманка рухнула на колени, - прошу, позволь помочь построить с тобой большую берлогу.

- Ты знаешь, кто я, и ты знаешь, откуда я пришёл, это не пугает тебя?

- Нет, старый медведь, хотя ты и прибыл издалека, где злые духи захватили звёзды, но ты не принёс их с собой. Ты был жесток, но не наслаждался жестокостью, злые духи не тронули тебя.

- А тебя не пугает, что произойдёт в будущем?

- Нет, твоё племя будет процветать, мои дети будут счастливы, а принявшие в свои тела металл воины станут сильны.

- Хорошо, тогда последний вопрос, какого орла ты видишь?

- У него две головы, прошлое и будущее, запад и восток, над ним сверкает молния и блестит золотая шапка, но я не увижу, как он расправит свои крылья.

- Хорошо, я принимаю вас под свою руку, и обещаю защищать, в обмен вы будете хорошими жёнами для моих людей, вы согласны на такие условия?

- Да великий вождь, - хором произнесли все собравшиеся, склонившись передо мной.

- Тогда идите на улицу, вас встретят и дадут работу, а…

- Я останусь с тобой поговорить старый медведь, - никогда не общался с псайкерами, но жуть они нагонять умеют.

- Да, у меня есть к тебе небольшая просьба, есть одна девушка, Сара О’Коннор, и её постоянно мучают видения, и хоть она пытается это скрыть…

- Я помогу зелёной выдре справиться с духами, которые испытывают её, пытаясь с ней связаться, но ей придётся временно прекратить общаться с духами машин.

- Поступай, как знаешь, но я хочу, чтобы её видения прекратились.

- Да вождь.

Глядя на удаляющуюся от меня шаманку, я размышлял о том, что с ней делать, безусловно, варп опасен и непредсказуем, но пользуется ли она именно варпом, или тут есть другой тип экстрасенсорных сил? Неважно, слежку за ней стоит усилить, кстати, как там её зовут?

- Чёрная росомаха, - ответила на мой незаданный вопрос шаманка.

Утроить слежку и провести молебен Богу Машине. Чёрная росомаха, иронично.

Спустя неделю, после организованного мной переполоха, жизнь в Нью-Рино вновь вернулась в почти привычное русло, бандиты поделили между собой освободившиеся сферы влияния, торговцы восстановили всё порушенное в ходе восстания рабов, а бывшие гладиаторы, занявшие здание арены, органично влились в жизнь города, став, по сути, ещё одной бандой. Интересней была ситуация с рабами, которые не остались громить город, а сбежали на пустоши, часть из них бодро двинулась в сторону своих родных поселений, увлекая за собой тех, кому не было куда возвращаться, однако одна из пленниц, не пожелавшая, видимо, двигаться в большой группе, вышла прямо на охранные турели Сьерры, и только хорошая реакция, и посты наблюдения, состоящие из обычных людей, спасли её от знакомства с пулемётами. Беглянка оказалась дочерью вождя одного из северных племён, которое было уничтожено в ходе межплеменных разборок, и была продана работорговцам за баснословные, для её родных мест, три пистолета и ящик патронов к ним. Такая цена была вполне оправдана, так как даже после трёх дней скитания по пустыне, выглядела она так, что даже у меня что-то зашевелилось под металлической обшивкой. Идеальные пропорции всего, от лица до фигуры, природная грация и многое другое, что делала её эталоном женской красоты, в дополнении к этому, Танцующая с Ветром, имела незаурядный интеллект, поняв, что её никто не собирается гнать прочь и у неё есть шанс неплохо устроиться, она тут же предложила информацию о землях на севере за свою безопасность. Получив моё согласие, она принесла мне клятву верности и быстро влилась в повседневную жизнь, взяв на себя руководство женщинами из племён.

В это же время О’Коннор начала своё обучение у Чёрной Росомахи, которая, как оказалось могла не только прозревать недалёкое будущее, но и взаимодействовать с некими духами стихий и мест. К примеру, однажды, я застал её в помещении где ранее стоял компьютер со Скайнетом, и стоило мне войти, как она сказала, что изгнать дух этого места было правильно, ибо он, под влиянием мира, стал бы злым духом и принёс много горя и слёз. Возвращаясь к О’Коннор, пройдя несколько обрядов, с окуриванием и плясками, Сара стала намного спокойней и перестала напоминать медленно разлагающегося зомби. По словам Росомахи, она показала Зелёной Выдре как отгораживать себя от нежелательных контактов с духами, а что делать со своим даром, решать уже ей. Надо будет попробовать провести с ней урок по работе с лазерным пистолетом, принесённым мною из Империума, и проверить, как дух машины отреагирует на её молитвы.

Так как в Нью-Рино не осталось ничего интересного, что можно было купить или украсть, начались сборы для дальнейшего путешествия на север. От жителей тех краёв удалось получить сведения как политической обстановке, так и об интересных местах, которые стоило посетить. Но перед этим, отличившихся в учёбе и познаниях догм культа Механикус ждали операции по приживлению имплантатов, собранных из местных материалов. В основном, это были замены рук или ног, но некоторым вживлялись замены внутренних органов и оптические имплантаты, никого не принуждали к этому шагу, лишь слегка намекали, что без этого шага, не будет дальнейшего продвижения в иерархии. Первой на хирургический стол легла Луна, желавшая как можно быстрее стать похожей на своего кумира, причиной её психоза оказалось небольшое повреждение в защитном контуре её стелс-брони, но исправлять что-то было слишком поздно. Закончив с ней, операции начали проходить одна за другой и продлились примерно пять дней, в итоге, сорок человек получили желаемые ими улучшения. Постоперационный период и адаптация к новым возможностям заняла ещё неделю, за которую была закончена погрузка всего ценного в грузовики, а военная база Сьерра прошла процедуру консервации. Всех не пожелавших отправиться с нами бывших рабов, просто выпустили на пустоши, выдав при этом небольшой паёк и парочку стволов, перед этим предупредив, что соваться на базу опасно для жизни. Построившись в походную колонну, мой караван отправился дальше, оставляя за собой столб пыли.