— Нет, они просто не хотят… — он всё же впервые выругался, когда нам навстречу вылетела старая колымага. — Прошу прощения, — поправился он. — Они не хотят, чтобы сильнейшие сходили с ума. Сами понимаете, какой прок от бешеной собаки? Её нельзя контролировать, её можно только пристрелить. По итогу, дикие — творение богов. Девианты — творение богов. Любая организация людей, которая исследует носителей — творение богов. Они это воплощают через своих лиц, которых много в этом мире. Через них они и контролируют, у кого что-то получается, а у кого — нет.

— Но дикие же эволюционируют из-за нас! — решил продолжить я этот спор. — Это мы. Точнее, это наши опыты сделали их разумными!

— Разумеется, это так, — согласился Максим. — Но пока это не переступит через замысел богов, они так и будут развиваться. Если наступит момент «икс» и боги поймут, что эту игрушку надо забирать, они это сделают. Но по итогу, эти же дикие объединяют носителей, которых отвергли стаи или отверг род. Конечно, есть ещё ряд причин, почему тот или иной носитель находится не в семье, но в конечном счёте, эти дикие объединили одиночек в гильдии, которые поддерживают порядок.

Настолько глобально я ещё не думал. Нет, разумеется, сомнения были, но я ясно и отчётливо видел, что водитель не врал мне. А когда он начал рассказывать про свой род, у меня не осталось сомнений, что он выходец из первородного клана. И был в лице первых.

Его семью уничтожили на третий год войны. Подчистую. Пощадили только его и его сестру, которая погибла не так давно, но за рубежом.

Кафе покойного Эдварда Тойвовича встретило меня каким-то унынием. Словно… словно с уходом мутанта всё изменилось до неузнаваемости.

Для утра народу было не так уж и много, но каждый наёмник, как мне казалось, желал со мной пообщаться или же, хотя бы поздороваться.

Этого я никак не мог понять. С чего вдруг кто-то из них вдруг решил поинтересоваться, как у меня дела и здоровье? Но ответ пришёл сам собой, когда я сел за стол к Виктории и к Валерию Валерьевичу, который уминал третий по счёту чизкейк.

— Сила телепата бывает разной, — начал он издалека, проигнорировав моё приветствие. — Телепат может быть пассивным, а может быть активным. Вот, например я, — он гордо ткнул себя ложкой в грудь. — Я активный телепат. Могу влиять по желанию на каждого носителя или человека. Нет, разумеется, есть такое понятие, как иммунитет, — он покосился на меня и криво улыбнулся. — Как, например, ты. Девиант с иммунитетом от телепатии. Я когда понял это, был приятно удивлён, и у меня не осталось сомнений, чтобы продолжить наше с тобой дело.

Я посмотрел на пустой взгляд Виктории, а затем увидел большое облако из белых и каких-то желтоватых нитей над её головой. Это что же получается, он её одурил как-то? Или отключил?

— Правильно смотришь, — продолжил он. — Она под моим навыком тишины. Не слышит ничего и не видит. Стоит мне уйти и снять с неё занавес, как она решит, что проспала пять минут своей жизни. Эффект, конечно, неприятный, но зато она в данный момент нейтральный собеседник, который и не вспомнит о разговоре.

— Понял, — коротко ответил я.

— Так, на чём это я остановился? — он поднял голову, стуча себя ложкой по подбородку. — Ах, точно, типы телепатов! — улыбнулся и махнул официанту, указывая на пустое блюдце. — Я по желанию влияю на носителей. А такой телепат, как ты, сам того не понимая, влияет на окружающую среду. Ну, точнее, ты им стал вчера.

— С чего вы это взяли?

— Я вижу нити энергии вокруг тебя. Ты невольно касаешься каждого, кто находится рядом с тобой и располагаешь его к себе. Полезная вещица, на самом деле, но лучше её контролировать.

— Почему? Что плохого в том, что к тебе относятся с уважением и дружелюбно?

— Пассивные навыки быстро развиваются из-за неконтролируемого использования. Затем они начнут опустошать твой запас маны, а я думаю, ты знаешь, что такое опустошение?

Ответом был короткий кивок, и он продолжил:

— Например, вчера ты видел остаточные отголоски вибраций других носителей, верно?

— Верно.

— А сейчас ты их видишь?

Я не сразу понял смысл вопроса, но стоило мне повернуть голову в сторону наёмников, как я увидел всё то, о чём он говорил.

— Это активный навык. Ты задумался о следах, энергия вокруг тебя сфокусировалась, и твои нити «дружелюбия» тут же втянулись в сердце.

— Тогда, — я сощурился, — на кой-чёрт вы мне рассказывали про активного и пассивного телепата, если у меня есть активный навык?

— Вот так, — он вытянул руку и…

Я увидел нечто. С его руки сорвалось что-то огромное. Полупрозрачное, отдалённо напоминающее рыболовную сеть, сотканную из чистой энергии. Эта сеть упала на горсть наёмников и людей, и в следующую секунду те пали на колени. А те, кто сидел, опустили головы в стол или склонились.

— Ты так не сможешь сделать. Это сильный, активный навык массового поражения. Это способности активных телепатов. Пассивные такого в жизни не сделают.

— То есть, пассивный и активный телепат, это в глобальных соображениях? В возможностях и навыках?

— Верно, — согласился он, снимая с людей и носителей свою сеть. — Но я, например, не способен так располагать людей, как ты. Понятное дело, что у меня есть в рукаве пару приёмов, но, чтобы так массово… — он посмотрел на меня с лёгким восхищением. — Я не смогу.

— Занятное дело — эта телепатия, — согласился я. — А так вы можете?

Он вопросительно уставился на меня и не сразу понял, что я сделал. А я же… даже не махнул рукой. Вообще, не делая никакого физического воздействия, снял с мозга Виктории его навык. Силой мысли. Дёргая за ниточки на её «голове».

— Когда это я пришла сюда? — в глазах Виктории не было растерянности, а был настоящий ужас. — Ярослав?

— Привет, Виктория, — улыбнулся я. — Ты что, ничего не помнишь?

— Нет, — её глаза округлились. — Валерий Валерьевич?

— Прошу прощения, — немного обиженно забормотал телепат. — Позволил себе лёгкое воздействие сугубо в научных целях. Вы ничего не подумайте…

Большего он и не сказал. Возмущённая его поступком наёмница, а ныне лидер гильдии, грубо оттолкнула его и вылезла с дивана. Показала ему кулак и двинулась в сторону лестницы.

Провожая её взглядом, я зацепился за то, что меня так беспокоило — за остаточный след. Тот же, перламутровый с лёгкими пульсациями, который я видел вчера.

— Твою же мать… — протянул я, поворачиваясь к «первому». — Она здесь!

— Кто? — глухо отозвался Валерий. — Ярослав, скажи мне, зачем ты отменил мою способность? А точнее, как?

Я не стал ничего отвечать, внимательно разглядывая помещение первого этажа кафе. Этот «шлейф» был повсюду. Вор — здесь! И я был уверен на все сто процентов.

— Вор-девиант здесь, — отозвался я, вставая из-за стола. — Она была здесь сегодня!

Большего мне и говорить не пришлось.

Мы осмотрели каждый уголок, каждый закуток кафе, но самого носителя так и не нашли. Поднимаясь к Виктории, я понял, что здесь «вора» ещё не было, но лёгкий оттенок энергии всё же сохранился. А значит, это был наёмник. Либо же, носитель-гость.

Руководитель гильдии не сразу пошёл на контакт, мне пришлось выпустить «дружелюбные нити», хоть я и сам не понял, как я это сделал. И тогда она стала чуть сговорчивее.

Никакие гости последние пару дней, не считая нас, её не посещали. Точнее, они были. Но никогда не поднимались сюда. Она встречала всех в самом заведении, а не в кабинете покойного Лаане. Ей до сих пор было неуютно это делать, несмотря на прошедшее время.

А вот список всех наёмников она всё же дала. И даже прошлась с нами по присутствующим, чтобы показать того или иного в списке.

Но желанного мы так и не нашли. Увы.

На задании гильдии находилось одиннадцать наёмников, и ещё трое находились в командировке в других гильдиях. Так сказать, были на подмоге.

Первоначально я решил, что этот девиант — Светлана. Ибо среди других женских имён, потенциального носителя, который пошёл бы на преступление против природы и лёг бы под «нож хирурга-симбионта», я не видел особо желающих.