— Макс мог находиться под защитой Лены, — предположил я. — После, например, близости. Заряд энергии, который даёт Лена, вполне себе может закрыть разум от действия навыков телепатии. Ну а убийца просто понял, что наёмник понимает, в чём суть, и попытался максимально детально его убить. Ну, — я увидел, что они не поняли меня, и попытался объяснить: — Подделать всё так, словно его дикие покусали и убили.

— Бред, — закачала головой Света. — Нет, Ярослав, ты, конечно, сильный наёмник, с особым разумом, раз тебя перевербовали, но ты рассказываешь невозможные сказки. Нет такого телепата, который смог бы контролировать сразу нескольких наёмников, тем более магов, и посылать им однотипную картинку.

— Если ты не знаешь о существовании такого мага или группы магов, — не согласился я, — это не значит, что такого нет в природе. Я, например, знал одну девушку, которая могла заставить группу носителей поверить в то, чего не было.

— Это ты так думаешь, — не согласился со мной Витя. — И оставь эту глупость при себе, — увидел моё недовольное лицо и поправил сам себя: — Пожалуйста.

— Какой занимательный малый, — Фёдор Николаевич сидел на центральной балке первого этажа производственного помещения номер три, скрытый навыком, который он получил пару лет назад от одного очень вкусного мага. — Какие умные догадки. Умен не по годам, даже несмотря на то, что не знает и малой части о мире носителей.

«Почему ты думаешь, что он не знает? — отозвался голос в его голове. Женский и очень молодой. — Федя, мне кажется, что ты последнее время слишком хорошо думаешь о других».

— Жаннет, — улыбнулся он, разговаривая сам с собой, как бы подумали другие. — Я вижу потенциал, если он действительно есть.

«Но ты же первоначально сам сказал, что даже девианта в нём не рассмотрел! — голосу не нравилось поведение „хозяина“. — Вспомни, что ты говорил на том приёме в первый день своего прилёта».

«Помню, — уже мысленно отозвался девиант. — Но я осмотрел его лишь мельком. Затем смог увидеть тонкую линию его симбионта, словно сверху была другая энергия, черная».

«Как у жнеца».

«Как у жнеца. Но сама знаешь, ваша энергия закрывает сердце даже от сильного телепата! Вспомни, сколько лет ты от меня скрывалась!»

«И ты так и не смог получить мою силу, — звонко захохотала Жаннет. — Федя, каково это быть сильнейшим, который так и не смог поглотить обычного мага поддержки, чьи силы были слабы даже для тебя?»

«Была бы ты слабым магом, я бы тебя и не тронул, — поспешил ответить девиант, будто оправдываясь. — Ты чего вылезла-то? Мне блок поставить или ты соскучилась по обычным светским беседам⁈»

«Меня просто удивляет тот факт, что ради этого паренька ты задержался здесь. В месте, где тебя и убить могут».

«Никто не пойдёт против меня на открытый конфликт, — девиант сфокусировал зрение на „лишнем“ носителе, который появился в каких-то десяти метрах от него, скрывая в тени. — О, а вот и телепат».

«Получается, мальчишка угадал причину таких появлений противника? Диких здесь и не было? Он прав?»

«Он прав во всём. Это четвёртый телепат, которого я здесь обнаружил. Не понимаю только, как он догадался?»

«А разница? Думаешь, ему кто-то из этих слабаков поверил? Я вот думаю, что нет».

«Я здесь уже четыре дня, и видел так называемую бойню. Только четвертого телепата я вижу впервые. Скорее всего, он Альфа».

«Ты мне так и не ответил, зачем ты здесь? Что тебе нужно от этого места? Или ты знал, что здесь появится этот мальчишка?»

«Нет, я хоть и умен, но не настолько, чтобы предсказать чьё-то появление. Я почувствовал здесь илу и решил, что у меня будет обед. Но эта сила оказалась коллективной, а не индивидуальной. А такая мне неинтересна».

«Тогда почему ты остался, когда понял это?»

«Я искал ещё силу, которая была здесь. Ведь в первый раз мне не могло показаться, что здесь нет действительно сильного телепата. А теперь, когда я вижу этого говнюка, я с максимальной точностью понимаю, что это коллектив, а не индивидуум. Но появление Ярослава многое меняет. Я хочу посмотреть… посмотреть, на что он способен, лично!»

«А ты разве не видел это по камерам ещё в первый день?»

«Камеры — это неодушевленная картинка. Другое дело, видеть всё это лично. Чувствовать. Понимать».

«Ты поможешь ему?»

Девиант лишь усмехнулся и помотал головой. Голос в его голове, разумеется, не мог увидеть этот жест. Но покойный жнец и сама понимала, что девиант точно не пойдёт выступать за чью-либо сторону.

Мы прошлись по всему зданию ещё трижды, после чего я заявил, что не вижу смысла бездумно ходить туда-сюда. Если дикие появятся на улице, об этом нам сообщат, а если они появятся в здании, то уж точно мимо нас не пройдут. Заглянут на огонёк, как говорится. Витя со мной согласился, а Света начала спорить, что это не по правилам.

На заявление: «К черту твои правила», она бы и была рада единолично отправится всё осматривать, но у страха глаза велики, и она это прекрасно знала. Умереть здесь, на пыльном бетоне, она уж точно не хотела. И понимала, что рядом со мной она в безопасности. До поры до времени.

Я же в какой-то полудрёме даже и не заметил, как напрягся сначала Витя, а затем и Света. И лишь на крики волшебницы полноценно отреагировал, вскакивая со станка и глядя во все стороны, почти одновременно, насколько это позволяло человеческое тело.

И… я ничего не увидел! Просто ничего. Света побледнела и начала пятиться к станку, на котором я сидел. Витя же выставил руки перед собой и сказал всем приготовиться.

— Так никого же нет, — пожал я плечами. — Вы где их видели, в коридорах?

— Они прямо здесь! — взвизгнула Света, пуская куда-то перед собой ветер.

Отклик энергии я увидел. И также увидел, что он ударил в стену и разлетелся на «атомы». Но волшебница в странном, победном кличе начала отсчёт:

— Минус два!

— Ага, как же, — помотал головой, думая, что я чего-то не вижу, но маги тем временем продолжили пускать ману в пустоту.

— Чертовщина, — я встал со станка и сделала пару шагов вперёд, не понимая, что они там видят, и ровно в этот момент перед моим лицом возникли оранжевые глаза.

Словно они тут всегда и были, как и их обладатель. Я машинально перерубил его от шеи до таза, и сделал шаг назад, не веря в происходящее. С моего лица словно сняли пелену, которая не давала мне увидеть происходящее вокруг. Всё помещение было переполнено этими худыми дикими, которые медленно, словно монстры из дешевого сериала, протягивая руки вперёд, перли на нас.

Они… пожалуй, все, были очень похожи друг на друга. И их было больше сотни. Тут и гадать не пришлось, чтобы понять примерный масштаб этой армии. Но тем не менее я верил своим инстинктам, а они говорили мне, что это что-то ненормальное.

И мои чувства меня не подвели. Противники уничтожались слишком легко. Да, определённо, я чувствовал под когтями небольшое сопротивление, но оно никак не могло принадлежать живому организму. И вскоре, поднимая голову вверх, я увидел то, что и ожидал увидеть.

Белые, ровные и многочисленные линии, которые шли с потолка прямо в наши головы. И стоило мне оборвать две нити, а именно так я и сделал, как наваждение пропало. Как и пропала орда диких вокруг меня.

— Ожидаемо, — усмехнулся я, выставляя в голове самый мощный блок, который мог создать на скорую руку, не забывая коснуться боевого артефакта, который всегда носил в кармане штанов.

В мою голову тут же прилетели ещё несколько нитей, но они отзеркалились о мою защиту. Снимать нити со Светы и с Вити я не стал, понимая, что противник не один и что пусть остальные, кто контролирует двух носителей, отвлекаются именно на них.

Тут же добежал до ближайшей стены и грубым, варварским способом начал взбираться по ней к потолку этого первого этажа, где к этому моменту рассмотрел в полумраке три, а может, и четыре силуэта. Они скрывались каким-то навыком, но я всё равно видел их сердца.