Значит, эта дикая не сильнейшая, и если Жожоба это поймёт, то начнётся новая погоня за дикими. Это наводило меня на другую мысль… нужно прятать Аню. И чем глубже, тем лучше. Так что во временном пристанище в гильдии покойного Лаане она пробудет не так долго, как хотелось бы.

Но и не выполнять приказ Владимира Петровича, было равносильно войне против него. Я это прекрасно понимал и, учитывая ресурсы сильнейшего мутанта, пожалуй, я не потяну никакую сольную борьбу. Уж лучше я выполню приказ, лучше попытаюсь убедиться в том, что я прав насчёт сил и останусь с ним друзьями. До тех пор, пока он не придёт на вызов бога. Если он вообще будет.

Я расспросил про этот самый вызов магов и судью, но те лишь подтвердили слова Жожобы, что от богов должен прийти носитель, который и пригласит сильнейшего мутанта на мерку сил и на поединок. Правда, про «мерку» сил я услышал от них впервые. Но и они не представляли, что это могло собой представлять.

Думая обо всём сказанном мне, я в очередной раз за сегодня покормил толстяка, проверил, что дверь заперта на ключ и направился в свою комнату.

Подушка приняла меня как родного, только поспать мне не удалось. Внутренние инстинкты закричали об опасности почти сразу, как я начал проваливаться в сон. Что привело меня к мысли, что я вообще не контролирую свою жизнь. И живу по воле случая.

Да когда уже эта гонка событий вокруг меня закончится⁈

Симбионт кричала, что чувствует опасность. Что я не один. Что скоро что-то случится. Только вот я не стал ждать это «скоро». Оделся, вышел из квартиры и поднялся на один этаж вверх. Просчитался только в одном, думая, что противник придёт через дверь.

А он пришёл через окно.

Послышался звук бьющегося стекла. Затем быстрые шаги и удары в дверь. Мои противники или что там за идиоты осмелились напасть на меня, решили подняться по стене дома, а не прийти по-человечески, через двери. И вот зачем так делать?

Спустился на первый этаж, вышёл на улицу, замер на дворовой, проезжей части, подняв голову и высматривая гостей. Те не заставили себя долго ждать. Троица магов, один из которых был мне знаком, спикировали вниз и замерли, разглядывая меня.

— Вы бы это, дурни, — протянул я, — не шумели бы так, а то блюстители Кодекса покарают каждого, кто покажет силу при людях.

— Здесь все спят, — злобно прошипел Олейник, так и сверля меня яростным взглядом. — Что ты делал с судьёй и лидерами, а? Не хочешь рассказать Владимиру Петровичу?

— Нет, — пожал плечами. — А ты чего сразу к нему на поклон не побежал? Пал бы в ноги, попросил бы пощады, да и рассказал, что его сильнейший наёмник общается не только с ним, но и с другими носителями.

— Идиот, — рявкнул тот и вскинул руку.

Два мага, стоящих рядом с ним, были магами стихии огня. Не телепаты, как он. Но далеко не слабее его. Навыком жнеца, тут же обесценил их навыки и бросился бежать. Подальше от глаз простых смертных.

Благо, что до парковой зоны, были жалкие пятьсот метров, которые мы пересекли в мгновение ока и… ситуация изменилась в корне. Теперь не они охотились на меня, а я на них. Причём они до последнего думали, что сильнее меня. Думали, что я буду прятаться, и ни у кого в башке не зародилась мысль, почему они сразу не смогли ударить по мне. Почему их навыки не сработали.

Я взобрался на дерево за секунду. Замер на пятиметровой высоте, сидя на ветке. Смотрел на троицу магов, которые вертели головами в разные стороны, пытаясь найти меня.

— Где он? — прошипел Олейник. — Кто видел?

— Туда, — махнул один из магов.

— Или туда… — не очень уверенно заговорил второй.

В общем, они решили разделиться, чем окончательно друг друга похоронили. Я, стараясь не терять из виду каждого, начал резвиться с мага огня, который показался мне самым сильным среди остальных.

Преследуя его короткими прыжками с ветки на ветку, я трижды за минуту, тонко намекнул ему, что противник находится прямо над ним. Скидывая снег с веток. Но тому было до лампочки, почему полноценные сугробы падают сверху.

Явно с таким в разведку не пойдёшь. Когда мне надоела его тупость, я просто прыгнул, оказался рядом с ним и не позволил даже крикнуть. Сжал его лицо своей пятернёй, выпуская когти. И вмиг поглотил его силу досуха. А затем и вовсе дожрал симбионта, сорвал с его груди боевой артефакт и припрятал себе в карман.

— Он здесь! — крикнул я, возвращаясь на ветку. Выжидая, когда придут остальные.

Те не заставили себя долго ждать. Явились к месту смерти своего «товарища» спустя пару минут. Только они оказались догадливее. Начали смотреть не только по сторонам, но и на деревья, и вскоре я убил второго.

Они не разделились в этот раз, но это не означало, что сожрать второго мага огня было непросто. Я бесшумно спустился за спину. Одним ловким движением, вырвал сердце и просто кинул его в Виктора Олейника.

Испуганное лицо телепата стоило оваций. Бледный, с дрожащими от страха губами, он трижды пытался проявить свою силу, и все три раза оказались бесполезными. Я рвал его энергетические нити силой мысли, не позволяя тому использовать хоть какой-то контроль над моим разумом.

Издевался, если быть точнее. А затем показал то, чего он не был достоин.

— Слабый телепат, — улыбнулся я, вскидывая руку. — Посмотри, на что способен действительно сильный маг.

Из моей руки потянулись белоснежные ниточки, которые пульсировали энергией, и в секунду устремились к лицу Олейника. Сжали его и проникли в мозг. Не знаю, какой именно страх он испытал при этом, но в следующую минуту он, держась руками за голову, крутился на снегу, пытаясь сбросить с себя неизвестное мне наваждение.

А потом и вовсе попытался разбить свою голову о дерево, понимая, что враг не снаружи, а внутри. На этом моменте я прекратил своё давление. Оказался рядом, сорвал с шеи артефакт, дабы носитель не надумал поколдовать. Перевернул его на спину и наступил на грудь. После чего начал допрашивать.

Он разговорился не сразу. Пришлось немного помочь, частично «откусив» его симбионта. Когда Виктор понял, что именно я сделал с ним, он принял свою участь. И сделал доброе дело, всё рассказав мне.

Маги огня были простыми наёмниками, которые выполняли за него грязную работёнку. Когда судья послал его на новое задание, он, на её удивление, видимо, уже был осведомлён о том, что за род там живёт и чем они промышляют. Сложить два и два оказалось не таким уж и сложным делом для него.

Понял, что его попытались отправить на смерть, и, отчитавшись перед Жожобой, пошёл на опрометчивый шаг. На прямой шпионаж за судьёй, понимая, что та считает его мёртвым. А значит, ему нельзя было показываться ей.

Когда он увидел меня в компании других лидеров, он не сообщил Владимиру Петровичу об этом. Точнее, попытался, но тупо не дозвонился. И решил пойти на полную глупость, самолично уничтожить предателя. Думая, что справится со мной.

По итогу он даже не договорил, потому что я получил всё, что хотел. Его тело было присыпано снежком, симбионт внутри меня даже успела поворчать о невкусной и бесполезной пище, а я, разбогатев ещё на два артефакта, спокойной походкой двинулся в сторону дома. Надеясь, что у меня получится поспать.

Возвращаться к студенческим будням было непривычно для меня. Ложась спать, я напрочь позабыл про то, что каникулы заканчиваются, и что пора бы учиться и грызть гранит науки. Благо, что звонок от ректора напомнил мне об обыденной жизни.

Поэтому, опоздав на первую пару, я заявился на следующий предмет. Прописал люлей Ане, которая пришла на занятие в своём привычном образе, а после попытался её ещё раз отчитать за такую наглость.

Уже за обеденным столом в столовой.

Видеть её в привычной внешности было… непривычно. Как и слышать её натуральный голос.

— Ты хоть понимаешь, — прошипел я, — что я тебе не просто так отправил в гильдию?

— Виктория сказала, что могу делать всё, что захочу. От тебя не было указаний на мой счёт.