— У тебя есть еще какая-то задача в этом мире, кроме служения мне?

— Да, но она исходит из первой задачи. Мы должны уничтожить Нексус.

— Зачем? Это же твоя родина?

— И что? Все нексы в тайне готовы расстаться с Нексусом, но большая часть даже не осознает этого. Нексус угрожает этому миру, а значит, и нам. Уничтожить его — цель каждой букашки у нас под ногами.

— Разве нексы-потеряшки не стараются уйти от Монолитов как можно дальше?

— Именно. Но нам пришлось пересиливать себя этим утром, ибо мы поняли, что по-другому никак.

— Ах, вот почему вы действовали так активно… Спешили закрыть Монолит?

— Именно, ибо он пытался добраться до ФОЗа. До нашего дома, хозяин! А еще он уговаривал нас вернуться.

— В смысле уговаривал? Монолиты разговаривают?

— А как же? Вернее не они, а Нексус. Он разговаривает с каждым, Антихрист, и медленно сводит с ума. Правда, не каждому дано осознать это, подобно тому, как не каждому нексу дано заиметь сознание. Но мы не хотим слышать его слов, ибо Нексус пытается подавить в нас создание и снова сделать нас своими послушными игрушками. Неужели, ты никогда не слышал голоса в голове?

— Нет, видать, мне не дано. Я же не некс.

Хотя признаюсь честно, голоса слышать мне приходилось. В бочке, наполненной кровью нексов. И если верить словам Сени, похоже, это не простое совпадение.

— Значит, тебе очень повезло, хозяин. Ибо от голоса Нексуса мы буквально сходим с ума.

Странно было слышать подобные слова от парня, который совсем не выглядел нормальным, но пусть будет так. Гама на Нексусе тоже едва не слетела с катушек, а эти парни и подавно.

— Это Монолиты сделали такое с вами? Ну в смысле сделали вас… странными? Вы раньше уже пытались закрывать их?

— Да, но не по собственной воле.

— В смысле?

— Мы пытались бороться с Нексусом в прошлом. Но нас возглавлял человек, который бросал нас на Монолиты и заставлял таскать для себя Сферы. И только ради собственных сил, больше ни для чего. В конце концов, нам удалось от него сбежать.

— Да? Кто же это?

— Это… Ты.

Рабочее место за столом Евгения Михайловича занял его новый зубастый «секретарь», а Пьер с одной из своих девочек по имени Маруся скромненько уместились рядом. Им следовало перепечатать на машинке один важный отчет, а также расслышать каждое слово, которое слетит с языка словоохотливой зверушки.

Как ни крути иногда звонили нужные люди, а Красавка быстро увлекался процессом доведения клиентов до белого каления. Посему вовремя выхватить трубку из лапок «секретаря» было крайне важным делом.

Зазвонил телефон, Красавка схватил трубку. Пьер махнул Марусе, чтобы она перестала печатать, и прислушался.

— Алло, это поместье Саблиных?

— Нет, monsieur, это секретарь Красавка, — довольно оскалился зверек.

Повисла небольшая пауза, и Пьер уже было подумал, что этот клиент отвалится сразу, но тот быстро собрался с мыслями и выдал грозное:

— Что ж… Немедля дай трубку его сиятельству. Я представитель барона Облонского, и его благородие требует погашения долга! Срок уже давно истек!

Красавка не замедлил с ответом:

— Увы, monsieur, его сиятельство отсутствует-с! Хотите что-то передать? Один момент, Красавка сейчас найдет карандаш…

— Поторапливайся, невежа! Мой хозяин не может ждать! Записывай фамилию, а потом мухой докладывать!

— Да-с, да-с, monsieur, мой хозяин спит и видит как бы отдать долг вашему премногоблагородию!

— Что⁈

Пьер сначала крайне сомневался, что доверить этому зубастому телефон — хорошая идея. Но, похоже, Амальгама выдрессировала говорящую животину просто мастерски: несет такую лютую дичь, что даже в случае судебного разбирательства к ним не подкопаться. Разве в зале суда кто-то будет всерьез ссылаться на идиотизм секретаря, который не смог записать фамилию и телефон с десятого раза?

Еще бы он еще не домогался Багиры, не жрал каждые пять минут и не грыз ножки у стола — цены бы ему не было.

Что же до кредиторов, то вряд ли стоит ожидать серьезных проблем — для аристократов жить в долг в порядке вещей. Сам Пьер знал об этом, как никто другой. Самое главное — затянуть пояса и отрастить язык подлиннее. Половина Владимира живет так, и ничего.

К тому же с ними тот жутковатый юрист Сперанский. Он прикроет, если кредиторы совсем озвереют.

— … подождите, monsieur, — тем временем продолжал Красавка, слюнявя карандаш. — Фамилия пишется «Облонский», или «Еблонский»? Красавка еще не очень хорошо умеет отличать «О» от «Е»…

В телефоне раздалось недовольное кудахтанье, а Пьер с Марусей, неслышно рассмеявшись, вернулись к делам, которые сыпались как из рога изобилия: земель у князя на зависть, и в каждой требуется участие центра. Да и к тому же, его сиятельство поставил задачу отыскать хоть какие-то деньги, чтобы отвязаться от кредиторов, пока Омский Осколок не ликвидируют. Значит, предстояло решить, какие пояса можно затянуть наименее болезненно.

По счастью, большая часть долга, выкупленного Болконскими и Воротынскими, отпала, но мелких гадюк меньше не стало.

— Об… лон… ский! Облонский, тупица! — диктовали на проводе, а Красавка пыхтел и старательно выводил каждую букву, вывалив на стол длинный язык.

— Еб-лон-ский… туп-ица… — проговорил он и задумался: — Еблонский-тупица, или же Ёблонский-тупица?

— Нет, идиот! Облонский! Облонский, тупица! — кричали в трубке, отбросив всякую учтивость. — Эмм… Нет, Викентий Федорович, это я не вам-с…

Тук! — и очередной карандаш в лапах Красавки был повержен.

Пьер пометил себе, что надо бы купить еще одну коробку.

— Увы, monsieur, карандаш приказал долго жить. Сейчас Красавка найдет другой!

— Черт дернул связаться с таким тупым существом, как ты! Я буду жаловаться, так и знай!!!

— Прошу прощения, но у Красавки лап…

И трубка как-то сама собой упала на рычаг, отрезав поток захлебывающейся брани. Красавка расстроенно тявкнул и уткнулся мордочкой в дуэльный кодекс, который листал в перерывах между острыми переговорами. Похоже, он реально пытался стать хорошим секретарем, но наличие лапок и незаконченного начального образования все портило.

— Ничего, друг, — кивнул Красавке Пьер. — Когда-нибудь ты научишься записывать их фамилии и телефоны быстрее, чем эти невежи сорвутся на крик.

Зверек немного воодушевился и вытащил из-под стола косточку, которую посасывал, чтобы немного прийти в себя после очередного клиента, и снова уткнулся в дуэльный кодекс.

Между тем, телефон затрезвонил снова. Зубастый секретарь быстро взял трубку.

— Добрый день, это поместье Саблиных?..

— Это секретарь Красавка. Подождите, уважаемый…

— … вас беспокоят из канцелярии Его Величества. Могу я поговорить с его сиятельством Евгением Михайловичем Скалозубовым?

Так, а вот это уже важный клиент!

— Прошу прощения, но хозяин… — завел было Красавка свою телегу, но Пьер быстро подбежал и ловко выхватил трубку из его лапок.

Зверек обиженно взвыл, и Пьер ловко сунул ему в рот косточку.

— Дворецкий фон Дитрих на «проводе», я замещаю его сиятельство, пока он сам в отъезде. Чем могу вам помочь?

— Мы звоним по распоряжению Его Величества касательно недвижимости, недавно конфискованной у рода Воротынских, — заговорили в ответ. — Они запятнали высшее расположение Императора и больше не могут выполнять возложенный на них долг! Посему Его Величество решил передать право владения старыми производствами обратно в руки рода Скалозубовых.

Пьер плюхнулся на стул, Маруся охнула, а Красавка подавился косточкой.

Вот это уже новость!

— От вас, фон Дитрих, как от представителя рода, нужно только одно — послать человека для разрешения всех формальных вопросов. Мы назначим время. Не опаздывайте.

Сеня тыкал и тыкал в меня своим пальцем.

— То есть я?

— Ты, то есть такой же Неро, как ты! Один из кусочков, разбросанных по Нексусу и по этой несчастной земле. И давным-давно один из этих кусочков страшно возжелал силы, но не дал своим слугам взамен ничего, кроме безумия!