Ага, вот и она, и положение ее было не из приятных — кольцо молодых аристократов неуклонно смыкалось. Кудряш торчал во вторых рядах и нервно теребил платок. Сука, Коля, ты ведь в ГАРМе прямо герой, а тут?..

Однако и в этот раз, я не успел обломать малину этой любвеобильной своре — на моем пути выросла массивная фигура.

— Евгений Скалозубов, полагаю? — проговорил через зубы здоровенный бородатый мужик во фраке, которого я помнил еще с похорон Саблина.

Узнать Льва Воротынского оказалось несложно — все такой же огромный как шкаф и грозный как медведь, однако усталостью от него несло за километр. Мешки под глазами сильно напоминали два фингала, а в бороде можно было потеряться.

Вот и встретились, черт побери!

— Добрый вечер, Лев Константинович, — улыбнулся я как можно невиннее. — Как ваше здоровье?

— Было хорошо, пока вы не заявились сюда со своим взводом мотоциклетных шлюх, — хмыкнул он. — Весь в отца.

— А вы, как я погляжу, разбираетесь в шлюхах…

— Наглец! Лучше отступись от Саблиных, а то будет хуже! Я не посмотрю, что ты учишься в ГАРМе! Раздавлю как слизня!

— Ах, вот как? — хохотнул я. — Еще хуже, чем вам? Жаль, что представитель такого славного рода вынужден пыжиться из-за наследства бедной сиротки. Сначала обворовали моего отца, а теперь собираетесь обворовать его дочь? Жалкое зрелище. Видела бы вас Мария…

— Что⁈ Где моя дочь?

— Пусть ее судьба вас не волнует. Маша в безопасном месте. А вы если собрались вызвать меня, то я весь к вашим услугам. Как граф графа — замечательная будет история для столичных газет!

— Не собираюсь марать руки. А за похищение моей дочери ты ответишь!

Я мотнул головой в сторону кружка наследника.

— Собираетесь жаловаться — вперед. Мне тоже будет, что рассказать Его Высочеству, да и «похищенной» Маше тоже. Например, о неоднократных попытках убить ее и о недавней истории, когда Марию вместе с моим водителем попытались расстрелять в переулке.

— Только нелепые домыслы и слухи? — фыркнул Воротынский.

— Не только. Пару минут назад мне звонила ваша дочь, и вот совпадение — ее снова пытались убить. Однако в этот раз нам удалось схватить мерзавцев и допросить. Есть идеи, кто их послал?

Ухмылка мигом сползла у мудака с хари, а в глазах сверкнула настоящая ненависть.

— Что за чушь ты несешь⁈

Он сжал свои пудовые кулаки до скрипа, но остался стоять. Нет, не сделаешь ты мне ничего, хрен мордатый. Слишком много людей. А жаль.

— Чушь? О проделках вашего сына давно известно всему свету, — ухмыльнулся я, — и судя по тому, что он до сих пор ходит на свободе, раньше вам удавалось отмазывать своего отпрыска. Однако… убивать свою родную сестру? Эх, сколь веревочке не виться…

Воротынский засопел и стал бледным как полотно.

Наверное, много кто очень хотел бы сунуть руку по локоть в дела Воротынских, но глава рода надежно охранял свои секреты… Только вот незадача, даже у такого хитрого ублюдка есть слабое место, и имя ему — Владимир Воротынский. Его безумный наследник.

— Где, кстати, Володя? — огляделся я. — Обещался приехать, и что? Испугался, что его делишки, наконец, станут достоянием общественности?

— Ты не посмеешь! — прошипел Воротынский. — Я уничтожу тебя, как уничтожил твоего папашу! А твою сестру мы возьмем силой!

И развернувшись Лев Константинович зашагал прочь. Я проводил его взглядом, вытащил телефон и набрал Пьера.

— Да… — раздался голос и, слава богу, трезвый!

— Пьер, девочки далеко? Собери всех и жди. Возможно, им сегодня придется еще покататься.

— Понял, — ответил Пьер и отключился. Вот это профессиональный подход! Коротко и по делу!

Свет приглушили, а затем центр зала оперативно освободили от мебели, куда начали стягиваться первые парочки. Настю уже было не разглядеть из-за спин конкурирующей аристократии.

Бедняжка… Ну-ка…

— Такие как граф Воротынский слов на ветер не бросают, — раздался голос у меня над ухом. — Бойтесь его, Евгений Михайлович.

Черт, а она как всегда — словно из-под земли!

— Пожалуй, но бояться мне как-то не пристало, — улыбнулся я и оглянулся. — Давно не виделись?

— Пожалуй, — ответила Ди на мою улыбку. — Я немного задержалась…

— Ничего. Прекрасно выглядишь.

— Спасибо.

На ней было приталенное фиолетовое платье. Длинные светлые волосы раскиданы по обнаженным плечам, а колье и серьги сверкали в полумраке.

А вот лицо уставшее. Глаза грустные, и даже нечего спрашивать отчего.

— Ты танцуешь? — подал я ей руку, как совсем недавно делал это на дирижабле.

— Конечно.

Мы присоединились к остальным танцующим, и я быстро нашел сестру и… У нее было все хорошо!

Она с немного ошалевшим видом держала ладонь наследника престола и покачивалась вместе с ним в медленном танце. На ее лице бушевала просто буря эмоций, а вот Николай Иоаннович мягко улыбался ей и что-то шептал на ухо. Настя рассмеялась.

Что ж, едва ли это что-то означает, но провести вечер с наследником престола — далеко не самый худший вариант! Парни столпившиеся у стен смирно ждали своей очереди, однако, судя по их лицам они понимали, что наследство Саблина ускользает от них все дальше и дальше.

И да, Кудряш тоже был с ними. Я поймал его взгляд и кивнул в сторону Насти.

— Чтоб был следующим, балда! — прошипел я одними губами, и Кудряш насупился.

Мы с Ди немного покружились по залу, и тут я ощутил как она дрожит.

— Спокойно, — шепнул я ей на ухо. — Я нашел Сергея.

— Правда? — охнула она и сильнее прижалась к моей груди. — Где?

— Он ликвидатор моего бывшего вассала. Если придут люди К., мои его в обиду не дадут. Даю слово графа Скалозубова. Расслабься, Виолетта Максимовна, и давайте уже заниматься делом.

— Конечно, Евгений, — отозвалась она, расслабившись. — Я вся ваша.

— За нами следят?

— Да. Они ждут, когда я вас «украду», — сказала она, слегка коснувшись губами мочки моего уха.

— Украдешь? Разве тебя наняли не для того, чтобы убить меня?

— Как я и говорила, мой новый заказчик. К. почуял, что из-за постоянных провалов его самого могут поставить к стенке, и переметнулся от отца к сыну. Так что моя задача изменилась — нельзя, чтобы и волос упал с вашей головы. Мне нужно вскружить вам голову, затащить в укромный уголок и вытащить с вечера.

— Хмм… И куда?

— В руки Владимира. Он страстно желает разделаться со Скалозубовыми лично. И для вас он уготовил место в своем доме. Вернее, в старом доме вашего рода, Евгений Михайлович.

— Ага, вот как… И на сестру у него тоже есть планы?

— Да. Он собирается убить вас и жениться на Анастасии. Однако еще не придумал, что сделать первым. Либо убить вас у нее на глазах, а только потом позвать священника, либо расправиться позже и преподнести ей вашу голову в качестве свадебного подарка.

— Вот мерз… Хотя он же Воротынский…

— Что будем делать?

Я помедлил, прежде чем ответить.

— Сделаем так, как хочет Володя.

— Что⁈

— Не бойся. Давай и вправду найдем укромный уголок, и ты переместишь меня в старое родовое гнездо моей семьи. Я и так давненько собирался туда смотаться… Вот и повод нашелся.

— Вы шутите? Владимир там не один! Их там человек двадцать, а то и больше. Они там устроили свой вечер! Какая гадость, вы бы видели…

— Что, хуже этого?

— Евгений, как вы можете шутить в такой момент?

— Так, Ди, расслабься. А лучше подтанцовывай к выходу и делай вид, что страстно хочешь остаться со мной наедине!

Она захлопала глазами, но я решительно схватил ее за талию, и мы, кружась в танце, начали огибать одну парочку за другой.

Вдруг я увидел Настю — ее вальсировал уже совсем иной кавалер. Она слегка покачивалась с закрытыми глазами и обнимала его за шею.

Я кивнул Кудряшу, и он — с немного прифигевшим видом — кивнул в ответ.

Ладно, понадеемся, что он и впредь на шаг не отойдет от нее. Думаю, бабушка, за этим проследит.

Вот, кстати и сама Болконская! Стоит в кругу других барышень и сверкает золотым зубом.