— Ну ладно, давай уже… выкидывай из головы. С кем не бывает? — честно ответил я питомице. — Существо сильное, и то, что мы справились, уже говорит в нашу пользу.

— Это ты разобрался! Ты, а не я!.. В общем, пошла думать насчет яда. В следующий раз всё будет по-другому. Гарантирую, — угрюмо ответила Лея и спряталась в пространственном убежище.

— А помогает! Ты смотри, какая штука крутая! — воскликнул Жорик.

Раны уже не было, лишь красный бугристый шрам, который уже разглаживался по мере того, как он втирал мазь.

«Привет от шамана!» — вдруг передо мной всплыли из памяти стеклянные глаза убийцы.

— Шаман… — ответил я. — И непонятно, кто это.

— Иван Сергеич, это точно не тот шаман, который нападал раньше. Почерк совсем другой, — сделал выводы Жорик.

— Верно говоришь, — задумчиво ответил я, пытаясь собрать стрелы и с горечью отметил, что их восстановить не получится.

Взрывную, понятно, уже не верну, от неё мало что осталось. Одну боевую перекусил раненый волк на две части, но я не нашёл половину с наконечником. Остальные две бронебойные пролетели насквозь копий, разбившись о стены пещеры.

Пока Жорик заряжает свой кинжал, надо как следует всё изучить. Следы могут сказать о многом. В школе Лисса нас учили и этому. Я вспомнил, откуда был брошен шаманский артефакт, и пошел в ту сторону. Глаза, привыкшие к полутьме, сразу различили на каменном полу прожженный отпечаток. Здесь наш враг вызвал портал, он явно очень спешил. Я увидел несколько пятен, коснулся пальцем одного из них, поднес к носу. Он использовал магию крови. Это очень серьезно.

Неподалеку лежало тело незнакомого парня. Использовал его как источник крови, а затем, чтобы избавиться, притащил с собой? Продуманный тип. Я присел на корточки, затем увидел выглядывающий из его кармана студенческий билет. А вот это уже очень плохая новость. Получается, что некий шаман, у которого в питомцах Призрачный волк, находится на Территории.

— Жорик, ты скоро? — поднял я голову, посмотрев в сторону телохранителя.

— А, да уже всё, — ответил он с радостью в голосе. — Зарядился мой красавчик. Надо будет Раисе Павловне за это подарочек какой прикупить.

— Лучший подарок для неё, если ты будешь пореже разговаривать со своим кинжалом, — намекнул я телохранителю.

— Да я в курсе уже, Иван Сергеич, — тяжко вздохнул Жорик. — Я ж не виноват, что он заговорил со мной.

— «Как дела?» «Что делаешь?» — засмеялся я.

— Нет, — побледнел Жорик. — «Пора убивать». Или — «когда мы ещё убьем кого-нибудь?»

Да уж, даже кровожадней будет моей Леи. Вот это и проблема. Как бы мой телохранитель умом не тронулся от таких запросов.

— А ты знаешь, как его затыкать? — задал я ему очень важный вопрос.

— Да, конечно. Говорю «стоп», и он тут же замолкает, — кивнул Жора, но затем нахмурился, продолжая рассматривать лезвие Беспощадного. — Правда до того, как зельеварщица меня почистила, я потерял контроль над ним.

— Мне кажется, что это не самое лучшее твое приобретение. Подумай, — пусть сам принимает решение. Вспомнил историю Раисы Павловны, и холодок пробежал по спине. Такого мне не надо.

— Да, поразмыслю, — Жорик опасливо посмотрел на кинжал, который тут же активно замерцал красными и синими рунами.

«Лея, подскажи, можно ли выбраться отсюда по-другому? Не пешком», — отправил я запрос Лее.

«Да, ты же помнишь, что точки перехода индивидуальны и со временем меняют свое расположение? Так вот, одна из них как раз в глубине этой пещеры», — ответила Лея.

«Показывай», — ответил я.

«Еще момент. Вспомнила, что говорила паучиха-мать, — паучиха вновь выпрыгнула на моё плечо. — Нельзя здесь оставлять тело. Мёртвые ослабляют место силы».

Ну что ж, придется переправлять труп в мир живых. Передадим его Роману. Вполне вероятно, что на нем остались магические следы, по которым можно будет вычислить убийцу.

— Давай-ка ты мне поможешь, — я подхватил парня.

Жорик тут же подскочил ко мне.

— Да я сам справлюсь, Иван Сергеич, — телохранитель закинул мёртвое тело на плечо и побрёл за мной. — Доставим Роману улику?

— Верно мыслишь, — я пробирался всё дальше вглубь пещеры.

Кристаллов становилось всё больше, и через несколько секунд мы уже шли по узкой тропке, что вилась сбоку от поля мерцающих магических минералов.

Теперь я чувствовал пересыщение, а моя жи́ва горела огнём. Магическое зрение выхватывало яркие реки энергии, текущие мимо нас и пронизывающие моё тело. Жора тоже отреагировал на изменения, покраснев и шумно дыша.

Наконец, я увидел светящуюся точку, крутящуюся в пространстве, и когда Жорик схватил меня за рукав, коснулся её пальцем.

— Ффффф, — пронёсся мимо кристаллический тоннель, а затем нас выкинуло в ста метрах от территории Обители. Немного ближе, и нас бы заметил прислужник, который как назло смотрел в нашу сторону. Но несколько деревьев прикрыли нас от лишних глаз.

Я вызвонил Романа, и мы зашагали в направлении блокпоста. Свет утреннего солнца по сравнению с искрящимся местом силы казался блеклым и ненастоящим. Я поймал себя на мысли, что мне хочется обратно. Туда, где буйствовала энергия. Но я усилием воли выкинул лишние мысли из головы. Тут же позвонил СБ-шнику.

— Иван, услышал о трупе и подумал, что это какая-то шутка, — Роман встретил нас с несколькими СБ-шниками и был изрядно растерян. Его люди приняли тело парня.

— Увы, всё серьёзно. На нас опять покушались, но уже в сумеречной зоне, — подчеркнул я. — Возможно, получится выследить по горячим следам убийцу. Может тот же, что и натравил на меня зомбированных.

— Если он умер сегодня — есть шанс, — посмотрел Роман в сторону. — Если раньше — вообще без шансов. Хранителям не попались на глаза?

— Нет, никто нас не видел, — успокоил я его и себя в том числе.

— Хорошо, — кивнул замначальника СБ. — Я пошел. Как что узнаем — обязательно сообщу. А ты береги себя, а то каждый день по лезвию ножа ходишь.

Я кивнул, проводив взглядом уходящего Романа. Доложит ли он своему начальнику, которого послал куда подальше Дорн? Или на свой страх и риск начнёт собственное расследование? Насколько я узнал Романа, скорее всего второе.

Я взглянул на время — ещё два с половиной часа. И мне нужен на арену питомец. Лею я светить не хотел из соображений её же безопасности. Поэтому Пал Палыч мне нужен был позарез. Очень надеюсь, что он излечился.

В этот момент Лея предупредила, что меня вызывают «по секретному каналу связи». Понятно, кто это.

«Раз, раз, как слышно? — услышал я голос бабки. — Меня слышно вообще? Иван?»

«Да, слышу вас прекрасно, Раиса Павловна, — ответил я. — Как раз хотел к вам отправиться. Я могу забрать Пал Палыча? На время, конечно. Он мне нужен на арене».

«Это я и хотела сказать тебе. Мне Лея сообщила, что ты выступаешь скоро, — ответила бабка. — Поэтому и решила ускорить, так сказать, процесс. Забирай, но обязательно верни. Я его почти привела в норму. Осталось там на день-два».

Лея подсказала мне точку перехода, которая находилась в парке, за низеньким деревом, растущим неподалеку от фонтана. В это время никого ещё не было, студенты отсыпались после учебной недели. А охраны я не заметил, да и Жорик, осмотрев территорию с помощью своего Беспощадного, подтвердил, что в ста метрах вокруг не было ни души. Я смело коснулся точки вместе с Жориком, который уже более стойко перенес путешествие через тоннель, оказались возле мерцающего купола.

Я видел, что Раиса Павловна уже заметила нас и махнула Варе в легком цветастом платьице, которая нас и пошла встречать. Моя рука сжала в кармане штанов серебряный поисковый маячок от Дорна. Палец провел по пусковой кнопке. Зачем Дорн хочет уничтожить бабку? А ведь именно этого он и хочет. Получается, что он враг⁈ Или бабка не такая уж и простая, и втирается в доверие, чтобы ударить в спину? Но зачем она помогает мне?

Ладно. Пока не буду спешить с выводами. Тем более все крайне запутанно, так что нужно присмотреться, чтобы сделать правильные выводы.