Мы остановились у дверей в квартиру, и Живетьева уверенно нажала сухим пальцем на кнопку звонка. Алла распахнула дверь тут же и принялась стелиться перед главой Рода так, что мне даже неудобно стало. Владик лишь сухо поздоровался и стоял с видом оскорбленного в лучших чувствах человека.

Сам «ритуал» не занял много времени. Песец отслеживал каждое движение и сообщил, что мне действительно добавили два круга, а больше ничего не трогали.

— Вот и все, — радостно сообщила Живетьева, — через пару дней можешь пройти повторную проверку. Уверена, она тебя порадует. Но эти пару дней ты уж не перетруждайся, Илюша, потому что адаптироваться организм должен, понимаешь?

«Врет. Цену набивает своим действиям».

— Благодарю вас, Арина Ивановна. Вы столько для меня сделали.

— Пустое, — махнула она рукой. — Иди уж. Не люблю я все эти благодарности. Надоели. О моем предложении подумай. А сейчас иди. Не задерживай меня, мне нужно парой слов с родственниками переброситься, да и ехать.

Она махнула рукой, и я попрощался и пошел на выход, провожаемый тетей Аллой, которая выглядела весьма встревоженно. Прослушку я врубил сразу, как вышел.

— Вы что устроили? — прошипела Живетьева. — Почему Илью выставили из Рода?

— Зачем он мне там? Деньги на него тратить, и вообще, — влез Владик, а тетя Алла еле слышно застонала, но монолог сынули прерывать не стала. Видно, решила, что лишние шишки Владику не помешают. — И сейчас вы поступили несправедливо. Почему ему круги прибавили, а мне нет? Я тоже хочу плюс два круга. Я — почти глава рода, а он кто? Да никто. Шваль подзаборная. Кому он нужен с его жалкими тремя кругами?

— Несправедливо, говоришь? Владюша, ты думаешь, это твоя сила в семь кругов? Нет, солнце мое, это ты Илюшиной пользовался.

— В каком смысле? — растерянно спросил он.

— В том, что сила от него к тебе перетекала. Не твоя она. Своих кругов у тебя три. Родись ты Живетьевым, из Рода бы вылетел, потому что слабосилки нам не нужны, они портят наследственность. Ты Илюшу должен с собой рядом держать, чтобы уровень был постоянный.

— Как три? Но зачем тогда?..

— Мама твоя уговорила. Я к Аллочке всегда слабость испытывала. Такая хорошая, послушная девочка. Очень уж ее беспокоило, что ты можешь остаться ни с чем.

— Но вы же у меня сейчас силу отняли? — внезапно опять стал выступать Владик

— Сейчас у Ильи для тебя ее слишком много, ты ее не усваиваешь, проблемы начнутся как со здоровьем, так и с магией. Пришлось краник открутить, чтобы тебе полегче стало. У тебя все те же семь кругов, больше тебе не переварить.

— Так нужно что-то сделать, чтобы переварил, — убежденно сказал Владик. — Это же сколько халявной силы пропадает? Она мне вся нужна. Вы должны мне ее передавать полностью.

— Аллочка, твой сын — идиот? Такой плохо воспитанный мальчик не должен стоять во главе Рода. Объясни ему, пока ничего непоправимого не случилось. А то ведь наследник у Вьюгиных может опять поменяться.

Прощаться она не стала, громко хлопнула дверью и ушла. Я стоял у торца дома и видел, как она с недовольным лицом залезла в лимузин и махнула рукой водителю, чтобы тот стартовал. Все это время в квартире Вьюгиных было тихо, и я уже подумал, что ничего интересного не услышу, как вдруг Владик выдал:

— Илюху нужно срочно убирать.

— Что?

— Ты совсем тупая? Киллера, говорю, нанять нужно, — возбужденно сказал Владик. — С этой грымзы станется отключить меня от его энергии. И тогда дед все поймет. Выставит меня из Рода, и все. А если я один останусь, никуда старый пердун не денется. А силу больше проверять официально не буду, и все.

Зырянов задержался больше чем на неделю, но это и к лучшему, потому что я успел взять не только Яды и Медитацию, но и модуль по метательному оружию, и усиленно тренировался в бросании ножей в мишень. И если поначалу броски казались неуверенными, то сейчас мне даже прицеливаться не надо было: определил цель — отправил в нее нож — и любуйся точным попаданием. Просто бросать в центр мишени вскоре стало неинтересно, и я выстраивал разнообразные фигуры из тех двух наборов метательных ножей, что были в моем и дядином контейнерах для похода на Изнанку. Кстати, вместе с умением метать точно в цель все, что попадается под руку, мне досталась еще куча знаний о балансе, сортах стали и даже производителях того времени. И теперь я знаю, что ножи, доставшиеся мне, средненькие. Но и не плохие, в критический момент не подведут.

Поскольку голова участия в метании не принимала и все шло на рефлексах, то я еще раз обдумывал случившееся за эту неделю с тем, чтобы окончательно решить, что рассказывать Зырянову, а что не надо. Разговор Вьюгиных точно надо. Начиная с предложения Владика про киллера…

— Владик, ты идиот? — ласково ответила тогда сынуле тетя Алла. — Этого делать нельзя, потому что Арине Ивановне это очень не понравится.

— И что? Ее недовольство как-нибудь переживем.

— Я не уверена, — с нервным смешком возразила тетя Алла. — Если она посчитает, что мы нарушили ее планы, можем и не пережить. Целители, знаешь ли, умеют не только исцелять.

Владик так громко засопел, что у меня ухо заложило. Стимулирует умственную деятельность, не иначе. Но с этим у него по жизни не складывалось. Я даже задумался, не могло ли это быть следствием постоянной подпитки моей силой. Потому что ни про одного его родителя нельзя было сказать, что они тупые. Ну не может пройти даром постоянное накачивание чужой энергией, явно что-то да вылезет боком рано или поздно.

— А если деда? Тогда я встаю во главе Рода и будет ли Илюха живым, мне станет наплевать.

— Владислав, смерти глав Родов расследуются очень тщательно. И если в процессе расследования выйдут на тебя, то Вьюгины перестанут существовать, а вся собственность уйдет государству.

— Это если все сделать неаккуратно.

— Даже если тебе вдруг удастся сделать все аккуратно, но у Арины Ивановны возникнут подозрения, то она приедет и ты ей расскажешь все как было, уж не сомневайся. Надеюсь, ты все понял?

— Понял, — согласился Владик. — Первой нужно гасить эту старую каргу. Но аккуратно, чтобы все решили, что она умерла от старости.

Он опять засопел, видно, решая, что сможет использовать из своего арсенала магии для имитации естественной смерти Живетьевой. В этот раз я его затруднения понимал: все смертельные заклинания магии Льда оставляли в телах дырки, которые вряд ли можно было принять за естественные отверстия. Даже в такой хорошо пожившей старой карге, как Арина Ивановна.

— Ничего ты не понял, — неожиданно зло сказала тетя Алла. — Чтобы даже не дышал в ее сторону, если хочешь жить.

— Слушай, ну что она мне сделает? — хмыкнул Владик. — Она всего лишь целитель, а я — боевой маг.

На этих словах я невольно взоржал, потому что более неподходящего для себя определения Владик и придумать не мог. Ну не мог я всерьез воспринимать Владика как мага. Тетя Алла тоже не испытывала иллюзий относительно талантов сынули.

— Целитель максимального уровня — страшный противник. Сердце может остановить даже на расстоянии, при этом спокойно обойдя почти любую защиту. Защиту, которую ты толком до сих пор создать не можешь. И это при постоянном доступе к чужой силе! Чтобы ты к Арине Ивановне не лез! Это опасно!

Она визгливо орала, думая не о производимом впечатлении, а о том, чтобы донести определенную мысль до чужих мозгов. С этим были некоторые проблемы: до мозгов там слишком далеко докапываться.

— Да что ты завелась? Она и так старая, сама помрет, — буркнул Владик, сообразивший, что планы по захвату мира завели его немного не туда. — Неизвестно еще, кто помрет раньше: она или дед.

— Василия Дмитриевича пока не время трогать. И от Ильи держись подальше. Достаточно того, что уже случилось, — продолжила она.

— Нужен он мне, — презрительно бросил Владик. — Ну его вообще, лузер. Даже собственной силой распорядиться не может. Давай лучше пиццу закажем, а то что-то есть хочется после всех этих волнений.