— Бабушка?

— Ну да. У нашего отца была мать, представляешь? — заерничал он. — И она хочет с тобой познакомиться. Вот странно, да?

Все разговоры о моем отце всегда пресекались. Дед злился только от одного упоминания. И я не знал ни о какой бабушке со стороны отца. Что было загадочно: как бы ни относился глава Рода к зятю, но запретить последнему общаться с матерью и возить к ней сына? Ладно после смерти моего отца, но я не помню ни одной поездке к его матери, и когда он был жив.

— Что скажешь? Придешь? — спросил Александр.

— Я первый раз слышу о какой-то бабушке.

— Не о какой-то, а о твоей родной, — опять разозлился он. — Если бы ты знал, как меня бесит необходимость разговора с таким снобом, как ты. Неужели тебе вообще наплевать на одного из немногочисленных родственников?

— Я впервые услышал о ней только что, — напомнил я. — И не уверен, что она вообще существует.

— А пошел ты!

Он смачно харкнул на землю и наконец от меня отстал, дерганно зашагал вдоль по улице. Останавливать его я не стал. Если бабушка действительно существует, то Олег должен о ней знать. А если нет — зачем мне связываться со странным типом, который явно меня ненавидит?

Стараясь выбросить неприятный разговор из головы, я продолжил обход торговых точек, где продавали предметы Древних.

В третьем магазинчике нашелся кулинарный контейнер, и я было обрадовался, но Песец отсоветовал его брать.

«Это один из самых мелких наборов, и его точно использовали, поэтому контейнер может быть даже не просто неполным, а пустым. Потому что некоторые любят выставлять посуду на полки и потом ею любоваться. Нужно искать такой же вариант, как с алхимическим — где много однотипных, что говорит о вскрытии склада. А здесь — барахолка, поэтому может случится, что за деньги получишь пустышку».

Вопрос, идти или не идти осматривать четвертый магазинчик, отпал, потому что позвонил Олег и предложил пойти пообедать, а потом заняться поиском грузовичка. Голос его звучал бодро, поэтому я решил, что хотя бы одна проблема решилась.

Олег действительно оказался при оружии, причем комплект был в хорошо потертых ножнах.

— Арендовал, — ответил дядя на мой вопросительный взгляд. — Если понравится, можно будет потом выкупить. Артефакты, увы, в аренду не взять. У тебя по нулям?

— Почти. Основного не нашлось. Два модуля по мелочи.

— А на иностранных сайтах глянуть? — предложил дядя. — Контейнерам-то без разницы, где продаваться. И модулям, кстати, тоже. Доставка, конечно, займет времени побольше, но выбора у нас особого нет.

Но контейнеры и модули меня сейчас волновали куда меньше проявившихся их ниоткуда родственников.

— Олег, что ты знаешь о Федоровых? — в лоб спросил я.

— О каких Федоровых? — опешил он. — В нашем княжестве никого не припомню из значимых. Или не в нашем?

— В нашем. Ко мне сегодня подошел некто Александр Федоров и утверждал, что он мой единокровный брат.

— Ах, этот, — Олег поскучнел. — Да, я знаю, что у твоего отца почти одновременно с тобой родился еще один сын.

— Но почему он Федоров, а не Вьюгин?

— Ха, а кто бы твоему отцу разрешил фамилию Рода дать пацану, рожденному на стороне? Он и сам в Роду на птичьих правах был.

— Александр утверждал, что его отца убили Вьюгины.

— Это вообще чушь собачья, даже не требующая опровержения.

— У него в то же время погибла мать от сердечного приступа.

Олег вытянул губы в трубочку и присвистнул.

— Ну если считать, что катастрофу устроила Алка, то сердечный приступ сюда вписывается. Но… На кой черт ей убивать левую бабу? Которой даже деньги Рода не светили?

— Может, знала какие-то тайны? Я так понимаю, отец с ней встречался до самой смерти.

Олег вздохнул.

— Илья, а не все ли равно тебе теперь? Может, встречался, может, не встречался. Может, они расстались задолго до твоего рождения и он приходил только чтобы навестить сына. Или вообще не приходил. Этот Александр чего только тебе не напоет, чтобы денег вытащить. Знаю я такую братию.

Положим, при нашей нынешней финансовой ситуации, вытащить что-то из нас сложно. А речь о деньгах вообще не заходила.

— Он сказал, что со мной хочет встретиться бабушка.

— Почему она не хотела встретиться раньше? Не думаю, что твоему отцу запретили все связи с родней. Но ни она к нам не приезжала, ни тебя к ней не возили. Значит, была на то причина. Вовка наверняка в курсе. Думаю, нужно его расспросить. Но это если ты раздумываешь, не встретиться ли с этой бабушкой. Я бы на твоем месте этих внезапно возникших родственников послал.

— Они мне все-таки родня…

Я сам себе казался черствым, но Федоровы воспринимались мной как совершенно посторонние люди. Да, мне требовалась родственная поддержка, но она требовалась и раньше. При желании у бабушки было множество возможностей со мной встретиться. На тех же соревнованиях, где нас не отделяли от зрителей. Но этого желания у нее раньше не было. Появилось только сейчас.

— Родня-то родня, — согласился Олег, — но наверняка есть нюансы, который Вовка знает лучше меня, так что не надо с ней встречаться, пока с ним не переговоришь.

— У меня даже адреса нет.

— И хорошо. Если что, твой старший дядя сможет его достать. Уж у Вьюгиных должно быть полное досье на твоего отца.

Обедать мы пошли не в облюбованное раньше Олегом кафе, а в совсем другое место, ресторанчик классом повыше. Олег попробовал принесенное блюдо и с возмущением сказал:

— Черт знает что такое.

— Нормально же? — удивился я, поскольку тоже успел снять пробу.

— Вот именно что нормально. Это. — Он с отвращением ткнул вилкой в кусок мяса на тарелке. — Ни в какое сравнение не идет с тем, что получается у тебя. Невозможно это есть после твоих обедов. Я подумал в кафе, что там просто кухня ниже классом, но сейчас смотрю, дело не в этом, а в том, что ты слишком хорошо готовишь.

— Постараюсь готовить хуже, если это так тебя напрягает.

— Вот еще, напрягает. Не вздумай, — грозно сказал Олег и нахмурился. — Не стоит из-за ерунды ухудшать качество жизни.

— Часть специй у меня все равно заканчивается, — намекнул я на то, что изнаночных растений почти не осталось.

— Вот сегодня их и доберем, — с энтузиазмом сказал Олег.

Еще во время обеда он созвонился с продавцом грузовика и договорился, что мы подъедем. Туда и отправились, как только закончили есть.

Грузовичок был уже в возрасте, но на его внешнем виде это не особо отразилось, даже тент был потерт, но нигде не прорван. Олег завел мотор, послушал пару минут, потом сделал круг по кварталу и решил, что этот вариант нас устраивает. Сделку заключили тут же через электронное приложение, потом я сел за руль дядиной машины, а дядя — за руль грузовика и поехали к ближайшему крупному супермаркету, где набрали продуктов, чтобы было что загружать в холодильник.

Охранник на проходной поселка отметил новое транспортное средство с допуском, и Олег ему гордо сообщил, что везем стройматериалы, умолчав вторую половину фразы — «для поддержания и строительства клеток тела».

Грузовичок прекрасно встал в гараже рядом с машиной дяди, и мне показалось, что при желании сюда без проблем влезет еще несколько, хотя гараж казался небольшим. Здесь явно была задействована пространственная магия.

— Будем по делам ездить на этом старичке, — дядя похлопал по дверце грузовичка. — Тогда проще будет выдать легенду с постройкой своими силами. Несолидно, конечно, но на что не пойдешь ради легенды. Ну что? Загрузим продукты в холодильник — и на Изнанку?

— На Изнанку, — согласился я. — Возьму оружие и рюкзак с контейнерами.

— Полчаса на подготовку, — предложил дядя. — Переодеться и все такое.

У меня ко «всему такому» отнесся и поиск на зарубежных сайтах, и на одном наконец нашлись контейнеры с наборами для похода на Изнанку. Были они невелики, поэтому стоили относительно недорого.

«Заказывай сразу два, — предложил Песец. — Там слишком много полезного, причем такого, что сейчас не достанешь. Двойной комплект артефактов вам не повредит, ведь так?»