— Всё то же самое. Что ваши обвинения не имеют никакого смысла, пока не предоставлено доказательств.

— И что же они хотят в доказательство? Видеозапись? Может, она есть у трикстера, но он не на нашей стороне.

— Хорр — самый сильный странник Велестана, — сказала девушка. — Неудивительно, что они за него цепляются. Особенно сейчас, когда на нашей стороне появился кое-кто, не уступающий в силе.

— Хо, так я ещё и усугубил ситуацию? — ухмыльнулся Кабрио.

— Ну да. Хотя правительство Галбрии уже ведёт переговоры с Велестаном по этому поводу. Хотят вынести предложение: мы исключаем Кабрио из своих рядов, а они делают то же самое с Хорром и перестают содействовать его злодейским планам.

— Всё содействие, которое от них требуется — это позволять клону Хорра оставаться в живых и копаться в межмировых каналах. И делать это он может хоть в роскошном номере отела, хоть в тюремной камере. А уничтожить его, как я понял...

— Не позволяют правила турнира, — закончила Эмили.

— В общем, тёрки между странами оказались важнее выживания человеческого вида. Как обычно.

— Кстати, Хорр тоже дал короткое интервью по поводу вашей победы. Хотите посмотреть?

— Валяй.

Девушка взяла пульт и вывела на экран нужное видео.

— Кабрио пытается меня остановить? — с пренебрежением проговорил человек в маске. — А ничего, что этот самый Кабрио все эти три месяца помогал мне больше, чем кто-либо другой?

— Уточните, что вы имеете в виду, — попросила ведущая.

— Как вы думаете, чья гильдия на каждом ярусе первой открывала координаты обелиска, открывая всем остальным дорогу на следующий ярус? Кто убивал боссов, отыскивал ключи, выполнял неочевидные условия? Кто убил финального босса на десятом ярусе и открыл для всех порталы на Землю? Гильдия Нексус, вот кто.

— Кабрио ни о чём таком не упоминал...

— А уж то, что произошло на девятом ярусе — это вообще цирк какой-то. Я с союзной гильдией пытался накопить фрагменты душ, чтобы активировать ключ-компас. Но это полоумное сборище из Нексуса, представьте себе, убило и ограбило моих товарищей, чтобы первым попасть на десятый ярус и не уступить мне первенства.

— Ужас какой, — произнесла ведущая, прикрыв рот рукой.

— Если я, как говорит этот Кабрио, являюсь злодеем и мечтаю уничтожить всё человечество, зачем же он так активно способствовал моему возвращению на Землю? Ведь если бы не его старания, я бы ещё неизвестно сколько месяцев проторчал в Арксеоне.

— Но речь шла не только о вас двоих. В Арксеоне были заточены сотни людей, и все они мечтали вернуться домой, — заметила ведущая.

— Вы и правда думаете, что этого синего мага заботит судьба других людей? — фыркнул некромант. — Пусть он сколько угодно пытается выставить себя героем-спасителем, но я-то знаю правду.

Интервью закончилось, и Эмили переключила экран обратно на игру.

— Всё как я и ожидал, — прокомментировал Кабрио.

— А это правда? То, что он сказал? — осторожно спросила девушка.

— То, что моя гильдия первой прошла весь Арксеон? Да, правда. Но пусть не прибедняется. Хорр мог сделать это и сам, пусть и с небольшим запозданием. Тот же восьмой ярус прошёл как раз он, а не мы.

— А то ограбление на девятом ярусе?

Странник улыбнулся:

— Рассказать вам, что это была за «союзная гильдия», и какие планы были у их лидера после возвращения на Землю?

Эмили покачала головой:

— Эту информацию вы уже сообщали майору Холанду Кринсу, и я ей располагаю.

Значит, это не просто мелкая секретарша, а важный человек с немаленькими полномочиями. Даром что выглядит молодой дурнушкой.

— Кстати, я удивлён, что остальную мою гильдию не попытались завербовать на турнир.

— А нас уже записали, — сказала Шери, не отвлекаясь от драки на экране.

Кабрио аж соком поперхнулся:

— И когда только успели?

— Сразу, как только ты победил. Та тётка в пиджаке спросила, такие же ли мы сильные, как ты. И когда я ответила «да», она предложила нам поучаствовать.

— И вы все согласились?

— Не все, Гримм отказался. Ну и Камилла с Лореной тоже, понятное дело.

Ожидаемо. Здесь максимум пятые уровни, и лазейка в религии монаха, что странники — не люди, на них не прокатит. Эти пока что очень даже люди.

— Ну а мы с Зорой записались в команды, где было свободное место.

— И что вас сподвигло согласиться?

— Вообще-то, мы твои согильдийцы! — с упрёком произнесла девочка.

— Боялись, что я не справлюсь один? Не верю. Признавайся: тебе просто подраться захотелось.

— Ну да...

— А ты? — спросил Кабрио у Зоры.

— Я сомневалась, стоит ли мне участвовать, — ответила мечница. — Всё-таки я присягала на верность Велестану. Да и наши враги — это остатки Тёмного альянса, а не все странники Велестана. Но когда я увидела бой Хорра... Те, кто готов признать это чудовище своим союзником, не заслуживают пощады. Пусть будут готовы умереть вместе с ним.

Похоже, её мысли двигались в том же направлении, что и у Кабрио.

— Мы не знаем этого наверняка, — вставила Эмили. — Возможно, странники Велестана и правда протестуют против такого союзника. Просто нам этих протестов не показывают.

— Ну да, секреты странников охраняются сильнее, чем девственность президентской дочки... — пробормотал Кабрио.

— Кхм... Вообще-то, ей двадцать шесть, и она замужем, — сообщила секретарша.

— Да почём мне знать? Я своё-то правительство не особо знаю, не то что ваше.

Слух Кабрио уловил стук каблуков. Он повернулся на звук, и... Ох ты ж... Лорена и в суровых условиях Арксеона казалась красавицей, но сейчас к нему шагала настоящая богиня.

Спа-салоном там дело явно не ограничилось. Обольстительница успела забежать и в салон красоты, и в модный бутик (и откуда он вообще здесь взялся?)

Сейчас она вышагивала в шикарном чёрном платье на туфлях с высоким каблуком, причёсанная и накрашенная.

Камилла выглядела попроще, но тоже заметно посвежела и похорошела.

— Челюсть, подними, — сказала обольстительница, сев рядом и поддев парня за подбородок. — Я видела твой бой.

— И я не слышу в твоём голосе восторга. Чем-то недовольна?

— Кабрио, ты людей убил, — серьёзным тоном произнесла Лорена. — Не бандитов, не злодеев, а обычных странников.

— Скажу тебе то же, что сказал самому себе: эти люди спелись с Хорром, нечего их теперь жалеть и устраивать нелетальные победы.

— Ну, если ты в этом так уверен, я тоже попытаюсь смириться.

— Кстати, Шери, ваш бой уже скоро, — сказала Эмили.

— Ага, иду. Щас только последний файт добью.

Шери не стала выигрывать бой в одиночку, как Кабрио. Хотя, как он позже узнал, очень об этом просила, но команда ей отказала. Не укладывалась у людей в головах мысль, что эта малявка может в одиночку заменить целую команду странников.

Да и не хотелось им быть баластом и надеяться, что кто-то выиграет бой за них, пока они отсиживаются в тёплой и безопасной комнате.

Бой прошёл без неожиданностей: Шери вынесла двух врагов из четырёх, и ещё одного серьёзно ранила, после чего его добил волшебный стрелок. Как и Кабрио, девочка никого не щадила и била насмерть.

Среди врагов ей, кстати, попался ветровик из той же команды, что и огневик Теро. И по результатам столкновения с девочкой он так же остался лежать на земле глиняной куклой.

А вот бой Зоры будет поинтереснее. Ведь во вражеской команде оказался не кто иной, как Эльза — подручная Хорра.

За этой битвой все следили, затаив дыхание. Даже Эмили прониклась атмосферой.

«Итак, начинается четырнадцатый бой первого раунда турнира! Команда Галбрии идёт вместе, не разделяясь!

Этот бой будет вдвойне интересен: ведь на стороне Галбрии выступает ещё одна союзница Кабрио — Зора. Судя по двум мечам в её руках, по классу она воин!

В велестанской команде тоже не без тёмных лошадок! В ней состоит Эльза — та самая странноватая женщина, что вечно крутится возле Хорра! Пока что это первый случай на турнире, когда две эти враждующие гильдии сталкиваются друг с другом!