Утром следующего дня гильдия «Нексус» снова стояла перед обелиском на жёлтой травяной поляне.

Кабрио прикрыл глаза и перенёс часть сознания в клона, оставленного в деревне, где жили три мирных общины, объединённые в одну. Его взгляду предстала обширная площадка, заполненная диковинными домами, вырезанными прямо внутри массивных деревьев.

Обитатели деревни занимались привычной суетой и иногда поглядывали снизу на странника. Снизу, потому что клон сидел на крыше кузницы. Отсюда открывался отличный обзор на всю деревню, и Кабрио решил, что лучшей позиции не найти.

Получалось этакое видеонаблюдение, позволявшее страннику в любой момент проверить, как идут дела в общине. Все ли живы и здоровы, не напала ли какая-нибудь бандитская шайка или злодейская гильдия.

Повертев головой, он убедился, что остальные три клона тоже находятся на местах. Клон Зоры сидел рядом, а клоны Шери и Гримма — на соседнем здании плотницкой мастерской.

Ну а что: чем больше глаз, тем лучше. Да и если правда кто-нибудь нападёт, от четверых всяко будет больше пользы, чем от одного.

А боевой потенциал клонов — это вообще отдельная тема. По силе они были как странник первого уровня. То есть уступали тому же Марку, Серафии или Ашеру, прокачанным до третьего.

Зато в бою их можно было не жалеть и смело гнать на баррикады. Умрут — да и чёрт с ними. Можно и вовсе специально их убить, подведя поближе к врагу и подав команду на самоуничтожение. Клон взорвётся и причинит ущерб, способный ранить или убить даже странника 3-4 уровня.

Кабрио уже обучил этому трюку всех напарников. Кроме разве что Зоры. По классу она была простым воином, и взрывать там было нечего.

А вот взрывы Гримма оказались даже мощнее и эффективнее, чем у самого Кабрио. Что не удивительно: ведь монах сочетал в себе классы огневика и разрушителя.

В итоге четыре клона были оставлены в деревне в роли этаких хранителей. В случае чего и в бою помогут, и самих странников оповестят, что деревне нужна помощь. Ещё по одной кукле у них хранилось в инвентарях, если вдруг понадобятся на верхних ярусах (хотя вряд ли).

— Ну что, наконец-то на девятый ярус, — произнёс Кабрио.

— Давно пора, — буркнула Шери.

Странник вошёл в зелёный водоворот портала и оказался в бесконечном пустом пространстве, видя вдалеке зелёные всполохи.

Желаете переместиться на другой ярус Арксеона?

Текущее местонахождение: шестой ярус.

Доступные ярусы для перехода: 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9.

«Девятый», — мысленно скомандовал он и влетел в раскрывшийся впереди портал.

Подпространство сменилось огромным залом какого-то здания с чёрным полом и стенами и полным отсутствием декораций. Высоко над головой виднелся круглый сводчатый потолок.

Напарники приземлились рядом, нарушив тишину стуком ботинок.

— Очень похоже на седьмой ярус, — заметил Гримм, осмотрев помещение.

— Присмотрись повнимательнее, — сказал Кабрио, показав пальцем наверх. В крыше имелись прорехи, за которыми виднелось багровое небо. — В этот раз мы не в подземелье, а в каком-то здании.

— Красное небо... Неужто вулканическая локация? — произнесла Шери. — В таких обычно финальные боссы обитают. Ну и, где местный повелитель демонов?

— Если этот повелитель выглядит, как человеческая женщина, то вот он, — сказала Зора, показав пальцем в дальнюю часть зала.

Оттуда к отряду неспешно шла женщина в платье. Роскошном красном платье. Навроде дворянских одеяний, которые можно было найти в вампирских особняках четвёртого яруса, только ещё круче.

Плечи были открытыми, а корсет и лиф идеально подчёркивали стройную фигуру и выпячивали грудь-троечку. На симпатичном лице виднелся макияж, а на плечи ниспадали светлые волнистые волосы.

Ну прямо красотка. Даже Лорена с ней не сравнится.

Когда женщина подошла ближе, Кабрио почувствовал невероятное влечение. А его сенсор почувствовал очень знакомую магию. Магию обольстителей, которой пользовалась Лорена во время жарких ночей.

Странник поспешил рассеять магию, после чего недолго думая втащил ей с правой. Тётка с треском впечаталась в чёрный каменный пол, выбив из него фонтан обломков.

Никто из напарников ничего не сказал. Даже Гримм не выкрикнул чего-нибудь в духе: «Как так можно с женщиной?!» В Нексусе были пацифисты, но не было дураков. Девятый ярус Арксеона — это не вечерний клуб. Здесь неоткуда взяться надушенной красотке в поисках партнёра на ночь.

Подтверждая подозрения, она издала злобный нечеловеческий рык и нанесла удар. Что-то больно врезалось в живот, и странника подбросило высоко вверх. Метров на двадцать, под самый потолок здания.

Взглянув на тётку с высоты, Кабрио увидел кружащиеся вокруг неё всполохи алой жидкости. Магия соблазнения плюс магия крови? Ещё один многоклассовый странник? Ладно, сначала убьём, потом будем разбираться.

А пока он летал, союзники уже начали бой. В магичку влетела молния, а следом за ней взрывной снаряд. Отбив их всё той же кровью, она отскочила в сторону, и в том месте, где она только что стояла, воздух рассёк клинок Зоры.

А затем она размножилась. Просто взяла и распочковалась на две одинаковые копии. Разбежавшись в разные стороны, они разделились ещё на две, а потом ещё. В итоге к моменту, когда Кабрио приземлился, в зале находилось уже с десяток одинаковых красоток.

Магия размножения? На Земле такого класса не знали. Хотя нет, один был. Только назывался он по другому — магия иллюзий.

Выпустив подальше щупальца сенсора и охватив ими весь зал, Кабрио подтвердил догадки. Девять противниц целиком состояли из чистой магии. А это сразу раскрывалось, потому что внутрь чужих тел сенсор проникнуть не мог.

А вот та, десятая — неповторимый оригинал. К ней и ринулся Кабрио, краем глаза отметив, что Шери сделала то же самое. Видимо, тоже догадалась просканировать местность. Её сенсор обнаруживал физические объекты и сразу распознал, какая из противниц настоящая.

Но пока Кабрио пересекал зал, в мозг ему снова ударили феромоны. Их даже вдыхать не надо — магия проникала прямо под кожу. Развеяв ментальную атаку, он добежал до магички и влепил ей кулак в лицо.

Но пробил лишь воздух; тётки на этом месте уже не было. Похоже, в тот короткий миг, когда он отвлёкся на ментальную магию, она сбежала, оставив на своём месте иллюзию.

— Блин, эта соблазняющая хрень даже на меня действует! — выругалась Шери и приняла форму молнии. Верное решение: так у неё не будет тела, а значит, и соблазнять нечего.

А вот Кабрио было тяжелее. Приходилось непрерывно удерживать вуаль анимагии, защищавшую от ментальных воздействий, и одновременно с этим следить за показаниями сенсора, вычисляя настоящую магичку.

И при этом ещё и отбиваться от кровавых атак. Эта тётка была в разы сильнее кровавика из Бладстрика, с которым Кабрио сражался в деревне. Крови у неё было больше, чем физически могло поместиться в человеческом теле. Весь зал заполнили алые всполохи, обрушиваясь на странников тяжёлыми острыми плетьми.

Гримму с Зорой было ещё хуже. Их классы были чисто боевыми и не предусматривали защиты от иллюзорной и ментальной магии. А значит, надо им помочь. Антимагия может разрушать лишь одну стихию за раз? Кто сказал?

Кабрио напряг извилины и задал сразу две настройки, а затем произвёл мощный выброс, накрывший весь зал. Пары феромонов моментально растворились, иллюзорные копии тётки тоже исчезли.

— Благодарю! — послышался голос Гримма. Самого монаха было не разглядеть из-за кровавой вакханалии, заполонившей зал.

Тут же послышалось гудение пламени и свист клинков мечницы, рассекавших воздух.

Избавившись от грязных трюков, странник принялся отбивать кровавые атаки и выискивать глазами силуэт волшебницы. А ведь мощная эта тётка. В одиночку держится против всего Нексуса. Она точно странник?