- Узнал кто ты, мастер. - Эрик указал пальцем на то место, где у Рафа сердце. - Я верю, что этот твой заказ - нихера не совпадение, может это воля народа, может это новая власть, а может третья сторона.

- Говоришь так, пьянчуга, будто ты уверовал. - с долей то ли смеха, то ли ужаса сказал Годрик.

- Сам подумай, именно в тот год, когда в стране начался ужасный голод, когда аристократия заламывает руки не только нам, бандитам с кривой улицы, но и обычным мещанам, а нелюдей истребляют, считая паразитами, приходит человек, которому насрать на наши устои, для него сделать переворот - работа. - корчмарь остановил свою речь, прислушался, а затем продолжил. - Я плевать хотел чья это идея, если жить станет лучше, то я только "за".

Годрик встал с табурета и начал медленно ходить по своей маленькой неуютной квартирке. Каждый шаг он делал осторожно, словно аккуратно разбираясь в своих мыслях. Сделав пару кругов, он остановился возле камина и присел.

- Ты так сильно веришь в него? - серьёзным тоном спросил торгаш.

- Я верю в мастера Рафа Эслина - вершителя судеб и предвестника кровавой жатвы порочных. - так же серьёзно ответил Эрик.

Потрясение Рафа нельзя было описать человеческим спектром эмоций. Наконец-то, до него стало доходить, что все эти события не случайны. Годы тренировок, все знакомства, путешествия и заказы были для того, чтобы судьба привела его в место, где он действительно нужен. Путь выстланный жертвами, несчастиями, смертями и сломленной психикой вёл в место, где все грехи будут прощены. Не осталось сил для моральных терзаний, есть только цель, которую необходимо достигнуть, чтобы братья и сёстры в гильдии зажили сытой жизнью.

Эслин развернул листок и, недолго думая, написал то, что ему необходимо было для осуществления заказа.

- Будет трудно достать, но я отправлю своих болванов пошариться по торговым шхунам. - смяв листок и бросив его в огонь, сказал Эрик.

- Мы будем ждать тебя на месте, когда всё начнётся. - поддержал воодушевлённый Годрик.

Жар…

Жар либо от языков пламени, либо от исполненной цели.

Раф Эслин - кто он такой? Наёмный убийца, что слепо выполняет заказы, или тот, кто готов платить, чтобы убивать. Потребность в нанесении увечий находится в нём с самого начала его существования, которое и так не самое долгое на его же памяти. Стоит ли говорить, что ассасин сам не знает свою сущность и цель, по которой он продолжает свою жизнь.

Холод…

Холод внутри своей души этот парень чувствует каждый день и каждый час, пока не лишит кого-то жизни, только после выполнения своей работы он чувствует себя живым.

Человек должен заниматься тем, что приносит ему удовольствие. Приятная работа разукрашивает серые будни в каждодневные красочные выходные, на которых ты занимаешься тем, что лично тебе нравится. Но что делать, если тебе приносят удовольствие убийства? Если ты талантлив только в этом занятии?

Жар ослеплял Рафа не только потом, который стекал со лба, но и тем, что глазные яблоки буквально высыхали от такой температуры. Жар исходил от любимой картины Эслина - разрушенное и сожженное поселение, которое воспламенилось благодаря нему.

Девять лет назад Раф Эслин встал на свою тропу и стал тем, кем является сейчас. Бунт, прозванный "ведьмовским", разразился на границе между Афонией и её вассалом, Зенарией, в маленьком безымянном селе, забытое не только государствами, но и Богами. Было бы лучше, если бы она так и оставалась забытой, лишь бы никто не пришёл и не сломал текущие порядки. Однако, случился Раф Эслин и Кармон. Ранее неизвестные люди стали одновременно героями и преступниками.

Кармон - старый товарищ Рафа Эслина, но не мастера-ассасина Рафа. Кармон, по прозвищу Ловкач за воровское прошлое, направил на путь Эслина, но бросил его, когда понял, что Рафу приносят удовольствие страдания. Кармон оказался первым и одним из последних близких людей для ассасина, который, как и обучил его, так и приучил к жизни в мире.

Разум человека очень хитрая вещь, которая при нежелании помнить плохие события, забывает их. Ведьмовской бунт был самым ужасным событием в жизни даже Рафа Эслина, даже он предпочёл навсегда забыть тот ужас, что он видел. Так Раф полностью потерял память. Кармону пришлось заново завоевать доверие Эслина, обучить его хотя бы части тех утерянных навыков и отстраниться, чтобы тоже не помнить об ужасных событиях тех дней.

Прошла неделя после прихода Рафа в Вильград. Воры стали понемногу забывать о странном мастере из Конории, который загадочно исчез в переулках нижнего города. Годрик оставил ассасина в полном уединении у себя в лавке, полностью прекратив работу. Днями и ночами торгаш выискивал лучшие клинки для мастера, однако мало какой мог понравиться парню. Днями и ночами бандиты Эрика грабили прибывающие в порт торговые суда, дабы выцепить необходимые составляющие для идеального свершения плана. Ночами и днями сам Эрик общался с самыми влиятельными и опасными людьми Вильграда для завершающей части заказа.

Но вот, спустя семь дней, в ночь новой луны, когда на улице особенно темно, убийство должно свершиться.

- Короткий стальной стилет, самое удобное, что может быть для ассасина. - утверждал усталый Годрик.

- Мы будем на исходных позициях и ждать тебя на кобыле с победой! - крикнул Эрик и опустошил стопку самой крепкой сивухи, что он смог найти в подвале своего кабака.

Раф впервые за семь дней покинул замкнутую лавку Годрика, но времени на уличную разминку у него не было, сейчас необходимо было быстро добраться до королевского замка в центре верхнего города, миновав при этом патрули стражи и пристальные глаза зелёных собак. В обычных условиях можно было бы пройти через рынок в Оксидемскую арку, а затем подняться в верхний город. Но вот беда, след Рафа ещё не до конца исчез, из-за чего есть ещё крысы, которые держат уши востро.

Ещё утром парень забил лечебную маску, это слегка облечает выполнение заказа, однако серьёзность и опасность всё равно забивали голову ассасина лишними мыслями о неудаче. Раф не первый и не последний, кто рискует своей жизнью ради блага близких, но можно ли считать случайных нищих, бывших солдат и нынешних дезертиров своей семьёй. Раньше он не задавался подобным вопросом, да вот только за две последние недели что-то изменилось в его душе. Теперь кажется, что гильдия была для него гнездом, откуда пора уже улететь и вершить своё дело. Какое? Он не знал. Поэтому не собирался менять свою жизнь и совершать поспешных действий.

Внутреннее пристенье в нижнем городе было прекрасным выбором для проворного ассасина, чтобы подняться на стены, к сожалению, Эслин не был таковым. Вместе с Ашуром он смог взобраться на вершину стены, и то с трудом. Спасибо, что у Рафа были союзники, у которых он попросил составить маршрут специально для неповоротливого ассасина.

Сначала шёл лёгкий подъём по ящикам из-под товаров для травяной лавки, затем со ската крыши перепрыгнуть на балкон двухэтажного дома. Взобраться по выступающим брёвнам фасада на крышу, а дальше самое сложное. Необходимо было перепрыгнуть и ухватиться за углубление в стене от выпавшего кирпича. Итак, малыми движениями удалось попасть на стену, откуда лёгкой пробежкой оставалось совсем чуть-чуть до стыка с королевским дворцом.

Данная часть пути была самая лёгкая, дальше шло взбирание по стене дворца. Ужасающий своим видом высокий дворец с невозможно длинным шпилем на верхушке заставлял Рафа знатно понервничать. Но если повернуть сейчас назад, то он навсегда лишится своего имени. Рафу, конечно, стоило до начала исполнения заказа побеспокоиться о наличии чистых запасных вещей, ведь ассасину необходимо пролезть в уникальный, даже для знати, туалет, который специально выпирал из стены, чтобы отходы падали сразу в выгребную яму под замком.