Мужчина отвернулся от парня и заложил руки за спину.

- Свободен, даю добро на крышу над головой на следующие 24 часа.

Мастер вышел из дома и, оказавшись на улице, глубоко вздохнул. Всё это время Рафа ждал Эдгар с горящими от любопытства глазами.

- Что он вам сказал, мастер? - тут же налетев на Рафа, задал вопрос парень.

- Ничего особенного, я могу остаться здесь до завтрашнего вечера, но у меня нет особого желания, дорога не ждёт. Переночую и в путь.

- В любом случае, это хорошо, мастер Раф, что он не отправил вас на допрос.

Задумавшись о тех гражданских, которым не повезло попасться в руки этого генерала, Раф совсем не заметил молодую девушку.

- Ты отойдёшь или нет? - подняв одну бровь, спросила девушка.

На удивление девушка считала, что Раф и она находятся на одном социальном уровне. Хотя даже по росту мастер далеко её обгонял. Сама же девушка была одета в лёгкие чёрные брюки и белую заправленную рубашку, а длинные русые волосы были собраны в пучок на затылке.

- Ты что тут забыла, здесь настоящая война так-то. - посмеиваясь сказал Эдгар.

- В отличие от вас двоих, я первый в военной истории боевой маг. - от такого заявления Раф отошёл в сторону. - Так что не стоит оценивать людей только по их внешности.

Подойдя к двери, девушка взялась за ручку, но обернулась обратно на парней.

- Мне вообще-то 24, просто ростом в родителей пошла. - выдавила из себя девушка и вошла внутрь.

Эдгар и Раф переглянулись и, пожав плечами, пошли в столовую.

- Местная похлёбка, конечно, Мастер Раф, никак не похожа на традиционную конорскую еду, но она хотя бы тёплая. - усаживаясь за стол произнёс Эдгар.

Столовая представляла из себя небольшое, по размерам, помещение с двумя чанами и небольшим столом для готовки. Остальные же люди умещались как могли, потому что сидячих мест было всего лишь за четырьмя столами, но даже если ты уже сел за стол и принялся за еду, то в любой момент может подойти какой-нибудь старый служивый мужик, которому, по негласным правилам, ты обязан уступить место. К счастью, обед давно прошёл, но в старом закоптившемся чане до сих пор находилась немного остывшая овощная похлёбка. Усевшись за стол, Раф сразу же схватил ложку и принялся за еду.

- Вам аппетита не занимать, Мастер. - посмеялся парень.

- У меня от боёв… - проглотив кусок картофеля, Раф продолжил. - жуткий аппетит просыпается.

- Приятного аппетита вам! - с улыбкой на лице сказал Эдгар.

Не позволив себе отвлечься от обеда, Раф в ответ лишь пару раз кивнул.

Глубокий вечер, солнце уже заходит за горизонт, поэтому в крепости начали зажигать факелы. Но не только факелы горели в этот вечер, также солдаты зажгли костёр возле казарм. Эдгар пригласил Рафа присоединиться к своим сослуживцам. Красное пламя сияло как никогда ярко, таких костров мастер ни разу не видел. Возле кострища всего сидело 6 человек, каждый общался друг с другом, интересовался новостями, слушали истории из жизни, рассказывали анекдоты. Эта атмосфера напомнила Рафу его гильдию и на душу тут же напала тоска. Разложившись на холодной земле, мастер стал рассматривать звёздное небо, хоть дым костра немного затмевал обзор, но Раф всё равно разглядел немного точек на чёрном небе.

Постепенно становилось светлее, и ведь странно, не может же солнце встать так рано.

- Всем внимание! Занять боевые позиции, замечен вардонский взвод. - прокричал лучник на стене.

Резко все вскочили со своих мест и побежали кто куда. Один только Раф остался в лежачем положении, ему некуда было спешить. Настало затишье, все ждали действий или приказов.

- Слушать, мой приказ! - командовал генерал. - Лучникам действовать только в случае атаки, первому и восьмому отрядам занять позиции у ворот.

Раф медленно поднялся на ноги и подошёл к своему коню, который мирно отдыхал в стойле. Рядом с ним, на корыте с водой лежал меч в ножнах. Надев меч на пояс, мастер тут же подошёл к воротам. Эдгар подбежал к Рафу и начал что-то спрашивать у него, но тот всё пропустил сквозь, и лишь медленно кивал. В этот момент больше всего мастера интресовала девушка, которая встретилась ему в этом форте.

- «Маг-военный, впервые о таких слышу». - думал он.

Стоило мыслям сбыться, как к воротам подошла та самая девушка. Все сразу же перевели на неё взгляд. Девушка, да и ещё среди одиноких вояк, вот это везенье!

- Какого чёрта магия вообще забыла в военном ремесле? - почти рыча сказал Раф.

- Такого чёрта, что использование магии в боевых действиях может сохранить силы и жизни людей. - горделиво подняв подбородок, сказала девушка.

- Забрав при этом, добрую сотню других невинных. - усмехнулся мастер.

- Да ладно вам, мастер Раф, старайтесь искать во всём плюсы. - в разговор вмешался Эдгар.

- Вот-вот, никому нет дела до меня, только ты возмущаешься, хрыч старый.

Раф отвернул голову в сторону и медленно выдохнул.

- Вардонцы начали движение! У них с ними таран.

Воины сразу же отошли от ворот, но это оказалось только на руку вардонцам.

- У них луки!

- Стрелки, огонь! - прокричал генерал.

Целый град подожённых стрел летел на крепость. Они крепко вонзились в тела конорских солдат и отбирали вместе с одеждой и волосами, жизни людей. Раф прильнул к воротам и просто наблюдал. Люди пытались спрятаться от нарастающего обстрела, но толком не успевали что-либо сделать. Среди всех них сильно выделялась маг, которая с закрытыми глазами сидела на коленях и что-то говорила. Стрелы, будто специально, не хотели лететь на неё, а может и не специально?

Только Раф задумался об этом, как тут же в ворота ударили тараном. Мастер сразу же отскочил и подошёл к девушке.

- Не хотел бы тебе мешать, но сейчас выломают ворота и нам точно будет не до магии. - прижавшись к плечу, сказал Раф.

- Что от меня то ты хочешь?

- Ну не знаю, ты можешь там невидимость наколдовать, чтобы я уехал отсюда?

- Я тебе не дешёвый шарлатан с улицы, в истинной магии нет таких фокусов. - сердито сказала дама.

- Какая польза от твоей магии тогда?

- Возможно, такая что я могу уничтожить их одним заклинанием?

- Твою-то мать, почему ты сразу не сказала?

- На это нужно время, но если ты мне поможешь, то я удостоюсь упоминания в учебниках истории. - девушка ехидно улыбнулась.

- С этого и надо было начинать, давай, я задержу.

Достав меч из ножен, Раф оглядел солдат позади. Кто-то лежал и корчился от боли, другие смотрели на пожар, который начался на крыше столовой.

- Чего глаза разули, быстро к гражданскому, это приказ! - крикнул генерал, который всё время обстрела прятался в казарме.

Только он произнёс эти слова, как тут же спрятался обратно внутрь. Солдаты с неохотой подобрали мечи, но всё-таки встали одной стеной рядом с Рафом.

- Мы снова будем сражаться вместе, Мастер Раф. - тяжело дыша, но с лёгким счастьем, произнёс Эдгар.

- Я несказанно этому рад.

Петли ворот уже держались на последних силах. Вот-вот… осталось пару секунд.

Бешеное сердцебиение Рафа говорило ему, что нужно отступить, но в силах ли он себе позволить это?

Наконец, ворота упали, противники бросили таран из рук, взяли мечи и с оглушительным криком понеслись толпой. Вдруг, у мастера в ушах встал громкий высокий звон. В глазах помутнело, а руки перестают слушаться. Казалось, что сейчас вовсе остановиться сердце. Но что-то… или кто-то пытается это предотвратить.

Вспышка…

Раф резко повернулся и точным ударом вонзил меч в грудь оппонента. Затем парень, опёрся на рукоятку, и побежал прямо на стену. После столкновения противник окончательно умер, а меч крепко вонзился в дерево.

Вспышка…

Раф, опершись левой ногой об стену и оттолкнувшись от своего меча, перелетел назад, где оказался вардонец, готовивший удар прямо в спину мастеру. Парень, не обдумывая действия противников вокруг, ударом по ушам с двух сторон оглушил противника, после чего прямым ударом в лицо оттолкнул его к стене. На “закуску” Раф достал меч из стены и вонзил его в сердце противника.