Решив в очередной раз промолчать, я демонстративно все свое внимание перенесла на площадку, где должны были появиться кандидатки на роль наложницы чешуйчатого гада. Пока она пустовала, а вот ложи вокруг уже заполнились почти полностью. А людей… тьфу, демонов, было много.

Пока мы разговаривали с драконом, я как-то умудрилась абстрагироваться от этого факта, но сейчас он снова обрушился на меня многометровой волной, сносящей все, на своем пути. Не знаю, как смогла остаться спокойной и невозмутимой, лениво разглядывая обстановку вокруг, но я сделала это! Вот только поздравить себя не вышло, ведь я совсем некстати теперь думала о невесте дракона. Пыталась угадать, брюнетка она или блондинка, худенькая или крепкого телосложения, что за семья у нее…

Искоса взглянув на мужчину, нашла его невозмутимо попивающим кофе, еще разок завистливо вздохнула и удостоверилась, что он никакого волнения в связи с грядущей свадьбой точно не испытывает. Как и не собирается менять свой образ жизни. Последнее было очевидно и мне на пару секунд стало жалко его будущую жену.

Он, значит, будет шляться, где ему угодно, покупать себе наложниц и судя по всему, держать их в том же доме, где и будет проживать девушка, что в принципе жуткое оскорбление для любой более-менее родовитой невесты. А логика подсказывала, что брак дракона — всего лишь сделка. Нет, скорее всего невеста ему приятна внешне и отвращения он к ней не испытывает, но как насчет гордости? Вот я бы точно не потерпела гарем у мужа. Лоран об этом знал и хотя периодически заводил себе любовниц, я была уверена, после свадьбы, если эта практика и сохранится, то приобретет незаметные для меня очертания. Он поклялся уважать меня и я знала, клятву сдержит.

С другой стороны, я снова меряю рамками своего мира, а дракон явно основное время проводит в Ворхельме, а здесь другие правила и законы. Проклятущие демоны! Да и зачем вспоминать погибшего жениха? Его больше нет и если бы я не сбежала, то как раз сегодня-завтра явился бы его братец, чтобы предъявить ни меня права.

Снова покосилась на дракона, чтобы в очередной раз убедить себя, что это не он и обнаружила, что гад чешуйчатый закончил с кофе и теперь поглощает что-то похожее на кусочки поджаренного мяса. На этот раз слюна наполнила мой рот конкретно и от позорного выпрашивания хотя бы кусочка этого одуряюще вкусно пахнущего и истекающего соком жареного мяса меня спасло только то, что на «сцене» появился распорядитель торгов.

— Восемь с половиной тысяч! Продано высокородному Держангу!

— И чем тебе эта не угодила? — зло рявкнула на дракона, что отверг уже около десятка девушек самой разнообразной внешности и происхождения.

Последняя была как раз брюнеткой с огненным даром, тонкая как тростинка и с выразительными карими глазами. Даже я невольно залюбовалась ее красотой, но когда посмотрела на дракона, уверенная, что вот ее он прикажет купить, тот лишь лениво поморщился.

Нет, мой разум отказывался понимать логику его действий. До этого он отверг белокурую эйри, заявив, что разорится на уборку в период линьки, демоницы ему показались недостаточно горячи, а рыжая девушка с кровью джиннов не устроила запахом. Вот убейте, я ничего такого не видела, но хозяин он и спорить я не стала. Нет так нет. Но эта… Вот прямо как по заказу, если брать за пример мой типаж. Человек, брюнетка, огненная магичка, да и красотка во всех смыслах, но нет….

Если честно, где-то в глубине души мне льстило, что всех этих красавиц он не считает таковыми. А ведь девушки были разряжены в красивые, будоражащие воображение одежды, призывно улыбались, в то время как я выглядела в момент продажи самым настоящим чучелом. Непричесанная, вся потная, грязная… Бр-р-р. Но все же, дракон меня купил и выложил просто огромную сумму денег.

— Так что с этой не так?! — я начала злиться, потому как помимо прочего, я хотела закончить с этим кошмаром и убраться с рынка. Слишком яркие воспоминания у меня были насчет таких мест.

— Я ее не хочу, — обескуражил ответом мужчина и если бы я не сидела в этот момент, точно рухнула бы от удивления.

Невольно икнув и судорожно собрав остатки терпения и спокойствия, я глубоко вздохнула. Немного подумала, единым махом допила прохладный напиток, и сжала кулаки, гася проснувшуюся магию.

— Кто. Именно. Тебе. Нужен? — отчеканила каждое слово.

— Такая как ты, — заявил он и я едва не зарычала.

— Какая, такая?

— Дикая, непокорная, удивляющая.

— Р-р-р…

— Проблемы? — с усмешкой поинтересовался он.

— Я — это я, — едва сдерживая проснувшееся бешенство, сообщила я. — Таких как я больше нет.

— Если хочешь, можем закончить с торгами и вернуться. Я повременю с гаремом. Останешься единственной наложницей.

— Да ни в жизнь! — выпалила я.

— Тогда… удиви меня Эль.

— Что это значит? — медленно спросила я, в состоянии полного шока наблюдая, как он поднимается.

— Что именно? — он снова посмотрел на меня.

— Ты передумал? Мы уходим? — с затаенной надеждой уточнила я.

Да, я шутила, строила из себя распорядительницу гарема, играла нужную по ситуации роль, но я не хотела находиться на этом рынке! Это ужасно, видеть и слышать, как девушки одна за другой переходят к новым хозяевам, наблюдать, как их оценивают и с каким вожделением и азартом торгуются. Это все оказалось слишком противно. Я заставила себя примириться с ситуацией, но в душе хотела бежать. Неужели меня сейчас избавят от этого и можно будет выдохнуть?

— ухожу только я.

— Что?.. — как бы не хотела я оставаться невозмутимой, растерянность скрыть не смогла.

— Я тут вспомнил, что надо с невестой повидаться, — усмехнулся он. — Да и скучно что-то. А ты остаешься. Раз отказываешься быть единственной, то подберешь наложницу. Предпочтения тебе известны. Бюджет неограниченный. Несомненно, с тобой будет охрана. Когда закончишь с покупками, они сопроводят тебя домой.

Пока я пыталась осознать услышанное, словно из ниоткуда в ложе появились четыре демона и я невольно поежилась. Они словно блокировали все входы и выходы, и заполнили собой все пространство. Очень хотелось сбежать, но… всегда есть «но». И как бы не нравилось мне находиться вместе с этими демоническими мордами, здравый смысл напомнил, что это для моей же безопасности. Так что придется смириться с конвоем. Правда, все равно пришлось сделать глубокий вдох, чтобы хоть вернуть видимость спокойствия.

— А вдруг не понравится выбор? — прищурилась я, вскинув голову и посмотрев на дракона.

Зря, конечно. Этот гад чешуйчатый на самом деле обладал невероятным магнетизмом и как бы я не злилась на него, а я не просто злилась, а бесилась, в его золотых глазах почему-то неизменно тонула.

— Эль, — он взял меня за руку и улыбнулся. Проникновенно так, обещающе, загадочно. — Я уверен, ты меня не разочаруешь.

Неожиданный поцелуй обжег пальцы, но прежде, чем я успела отреагировать, дракон отпустил мою руку и выпрямился.

— Доставите мою инари и ее покупки в замок, когда она закончит, — распорядился он.

Демоны поклонились и молча покинули ложу. Вот только далеко не ушли, я видела их едва заметные тени. Причем уверена, это сделано больше мне для напоминания, что они здесь, ведь до этого я их не видела. Ничего себе, охраннички. Зато понятно, откуда они взялись. Я-то думала, что у нас с драконом тет-а-тет в рамках ложи, а оказывается охрана просто на сумеречном уровне обреталась.

Очевидно, шутить с ними точно не стоит. А ещё лучше не идти с ними на конфликт, задавят силой не напрягаюсь. Ну и я не могла не отметить тот факт, что дракон сделал вывод из нападения в оазисе и больше не надеялся на наемников. По этим видно, что они принадлежат ему с головой. Не знаю, кто такая «инари», но с меня явно глаз не спустят. Эх, мало я изучала книг про Ворхельм, теперь приходится осторожничать, чтобы не вляпаться в ещё большие неприятности.