Г о л о с а (радостно). Алеша!.. Алеша!.. Алеша!..
А л е ш а. Спасибо тебе, Машенька!
М а ш а. Пожалуйста!
А л е ш а. Спасибо! Тебе ведь было так страшно!
М а ш а. Ни капли!
А л е ш а. Неужто?
М а ш а. Ни капельки!.. Не видела я чудищ?
А л е ш а. Какая ты… храбрая! Какая ты… Храбрая!
М а ш а. Ну?
А л е ш а. Что, Машенька?
М а ш а. За это ты меня отпустишь?
А л е ш а. Куда?
М а ш а. Домой.
А л е ш а. Домой…
М а ш а. Только представлю, как бедный мой батюшка убивается!..
А л е ш а. Домой…
М а ш а. Ну, я пошла. (И поднимает руку с перстнем.)
А л е ш а (тихо). Иди…
М а ш а. Я пошла, говорю.
А л е ш а (совсем тихо). Иди…
Стоят… Аленький цветочек между ними оживает вдруг, начинает расцветать, а затем светиться изнутри, словно вспыхнул в нем и затрепетал неведомый огонек!
М а ш а (глядя на цветок). Этот цветочек аленький…
А л е ш а (глядя на цветок). Цветочек аленький…
М а ш а. Словно нес меня над землей, как во сне!..
А л е ш а. Грел и нежил меня…
М а ш а. …И словно звал меня издалека кто-то…
А л е ш а. …Словно — явится ко мне кто-то, кто станет для меня лучше всех на белом свете!..
М а ш а. …И словно стану я для кого-то краше всего на белом свете! (Добавляет.) Для кого-то.
А л е ш а. Кого-то…
М а ш а. Кого-то… Ну, я пошла.
А л е ш а. Что?
М а ш а. Пошла.
А л е ш а. Что ж… Иди.
М а ш а. Прощай. (И вновь поднимает руку с перстнем.) Прощай, говорю.
А л е ш а (вдруг). Нет!
М а ш а. Что — нет?
А л е ш а. Не уходи!
М а ш а. Почему?
А л е ш а. Это твой голос ласковый я слышал!
М а ш а. Мой?..
А л е ш а. Это о тебе ведал мне аленький цветочек!
М а ш а. Обо мне?..
А л е ш а. Это ты… Ты сама краше всего на всем белом свете!
М а ш а. Я… Нет, правда, я?
А л е ш а. Правда, ты!
М а ш а (не сразу). Ну тогда… Я пошла.
А л е ш а (не сразу). Иди… тогда.
М а ш а. Я пошла?
А л е ш а. Иди…
М а ш а. Хочу рассказать все батюшке…
А л е ш а. Что рассказать?
М а ш а. Все. Все-все.
А л е ш а. Прощай!..
М а ш а. До свидания.
А л е ш а. До свидания?
М а ш а. Я вернусь… Если хочешь. Если ты очень хочешь, конечно.
А л е ш а. И мы будем снова вместе?
М а ш а (кивая). Вместе. А что мы будем делать?
А л е ш а. Что?
М а ш а. Ну, да? Целые дни? Есть тут какие-нибудь игры, забавы?
А л е ш а. А мы… Мы — поженимся.
М а ш а. Поженимся…
А л е ш а. Ну, да!.. (Срывает аленький цветочек и дарит Маше.) Возьми, Машенька! Теперь он все равно уже никогда не заменит тебя!..
М а ш а (взяв цветок). Спасибо!
А л е ш а. Возвращайся скорей, Машенька!
М а ш а. Вернусь.
А л е ш а. Хватит ли тебе трех дней и трех ночей, Машенька?
М а ш а. Хватит.
А л е ш а. Я буду считать каждую секунду! (Считает.) Первая, вторая, третья, четвертая… Этот сказочный терем — теперь твой! Пятая, шестая, седьмая, восьмая… И птицы райские, и фонтаны затейливые, и чудеса из чудес, которых ты еще и не знаешь! (Считает.) Девять, десять, одиннадцать… Это не мгновенья стучат, это вот здесь что-то, послушай! (Прижимает руку Маши к своему сердцу.) Двенадцать, тринадцать, четырнадцать…
М а ш а (тоже считая). Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать… Я вернусь, вернусь, вернусь! (Взмахивает рукой с перстнем крест-накрест и исчезает.)
А л е ш а. Возвращайся, Машенька!.. Девятнадцать, двадцать, двадцать один, двадцать два…
7
Счастливый Ц а р ь держит М а ш у - ц а р е в н у за руки, не отпуская от себя; Ш у т Г о р о х о в ы й…
Ц а р ь. Вернулась… Вернулась, дочечка! Вернулась…
Ш у т. Собирался уже за тобой в тридевятое царство!
Ц а р ь. И собрался бы! Пошел!
Ш у т (махнув рукой). Докуда бы дошел… (Маше.) Хвори, недуги одолевать стали государя!
Ц а р ь. Молчи знай!.. (Замахивается посохом.) Хвори!.. Возвратилась дочь моя!.. Да как же ты за меня отправилась на гибель верную? Чтобы дети за родителей муки принимали? Не должно того быть; не должно!
М а ш а. Должно.
Ц а р ь. Должно… (Открытие.) Взрослая стала? Взрослая… Ты знаешь, я все думал — еще когда на руках тебя носил, баюкал, вот вырастет — первым мне помощником станет, первым советником и другом верным! И вот… выросла!
М а ш а. Выросла.
Ц а р ь. Просто… Невеста!
М а ш а (не сразу). Невеста…
Ц а р ь. Ты знаешь, милая, не было у меня друзей, никогда не было! Были слуги верные и неверные, соратники боевые, покорные воле моей, были враги явные и тайные (кивая на Шута) да шуты гороховые! Собутыльники да сотрапезники… а чтобы — друг? Опора твердокаменная? И вот ты… выросла!
М а ш а. Выросла…
Ц а р ь. Дождался я светлого часа!.. Да ты рассказывай, рассказывай, что молчишь все? Не обидело ли чем Чудище лесное, чудо морское?
М а ш а. Не обидело.
Ц а р ь. Отпустило-то как, почему?
М а ш а. Отпустило.
Ц а р ь. Расскажи, расскажи!
Ш у т (тихо, вдруг). Не рассказывай лишнего…
Ц а р ь. К березке нашей пойдем сходим?
М а ш а. После.
Ц а р ь. А то на лошадке покатаю, садись?
М а ш а. После, батюшка.
Ц а р ь. Рассказывай, рассказывай!.. (Вдруг.) Ты знаешь, одинок я! Всего достиг, всего добился, людей вокруг толпа превеликая, не счесть, а… одинок! Словно бы перед судом, а судья — сам себе? Да-а… Вот ведь! Царствовал! Повелевал! Казнил и миловал!.. А может, мне бы мужиком сиволапым жизнь свою прожить? Все свою цену вдруг меняет… Ну, да ты рассказывай! Как же отпустило тебя Чудище? Ты всегда мне всю правду рассказывала!
М а ш а. Ты мне расскажи, что за хвори одолевать тебя стали?
Ц а р ь. Нет больше хворей, нет!.. (Держится за сердце.) И не знал прежде, в каком боку-то стучит? Ну, да… пройдет! Теперь все пройдет! Коли отпустило тебя совсем это Чудище…
М а ш а. Не совсем…
Ц а р ь. Что?
М а ш а (заканчивая). …отпустило.
Ц а р ь. Как? Почему?
М а ш а. Может… Полюбило меня?
Ц а р ь. Чудище?!
М а ш а. Не Чудище это. Алеша…
Ц а р ь. Какой… Алеша?
М а ш а. Расколдовала я Чудище.
Ц а р ь. Алеша?
М а ш а. Оказалось… Он — как я.
Ц а р ь. Алеша…
М а ш а. И отпустил он меня на три дня и три ночи, последние минутки убегают…
Ц а р ь (после паузы). Слово дала?
М а ш а. Нет! Да… Нет! Да…
Ц а р ь. Что же?
Ш у т (тихо). Молчи!..
М а ш а. Батюшка… И я его полюбила!
Ц а р ь. Чудище?!
М а ш а. Алешу!
Ц а р ь. Как это… полюбила?
М а ш а. В терем сказочный к нему хочу вернуться… Батюшка!
Долгая пауза.
Ц а р ь (Шуту, с горечью). Врал все, пес… «Дитя!», «Дитя еще»…
Ш у т. Ты поверил бы правде-то?!
Ц а р ь. Пес подлый… (В растерянности.) Как же? Растишь… Растишь… Растишь… Является кто-то и — вмиг лишает? Это… любовь? Святая святых? Воспевают? (Крик.) Да она же — на крови!.. (Вновь к Шуту.) Возьми посох. Бери!
Ш у т. Зачем?
Ц а р ь (становясь на колени). Ты меня бей.
Ш у т. Что ты, государь!..
Ц а р ь. Бей. Бей, велю!
Ударяет Шут Царя.
М а ш а. Батюшка!..
Ц а р ь. Крепче! Ну?! Все легче будет…
Ударив второй раз, отбрасывает Шут посох.
