— Шифруюсь, а как иначе? — Пожал плечами Вадим. — В нашем деле без этого никак. Оперативная работа, мать ее.

Вадим убрал ксиву в карман, откинулся в кресле, закинув локоть на бортик окошка, многозначительно посмотрел на меня.

— Я знаю, Витя, что ты был знаком с Брагиным. Знаю, что он провел у тебя какое-то время, прежде чем исчезнуть. И даже знаю, куда он делся.

Я хмыкнул, но промолчал.

— Знаю, Витя, что на тот момент Брагин встрял в серьезные проблемы с Мясуховскими. Ну и навел на тебя уже покойных Косого с Седым. Сдал вас, так сказать. Как вы выбрались из той передряги, я спрашивать не буду. Но, к твоей, Витя, чести, скажу: расправу чинить вы над мужиком не стали. Не убили его. Хотя, я уверен, что в той ситуации убийство было самым надежным вариантом. Вы же просто вынудили его сбежать из города.

— Надо же.

Я безотрывно смотрел Вадиму в глаза, и в определенный момент, разведчик не выдержал моего взгляда, отвернулся, потер нос.

— Оперативную работу ты провел неплохо. Даже странно, что попался кирпичникам.

— От бандитов обычно ожидаешь изворотливости. Ну эти какие-то дуб дубом, — пожал Вадим плечами. — А что касается информации, работаю я не один.

— Ага. С начальником, — покивал я. — Как там его звали?

— Подполковник Карим Хазирович Тургулаев. Офицер РУОП и руководитель нашей группы. Всего нас пятеро. Трое из РУОП, двое из ВКР. Разрабатываем местную линию поставки оружия, которая разветвляется по всему краю. Правда, в последнее время было затишье. Но теперь они снова, вроде как, активизировались. И главное направление их работы — как раз ваш город.

— И не боишься ты кому ни попадя раскрывать такую информацию? — Ухмыльнулся я.

— Ты не кто ни попадя, — покачал он головой. — Ты известный в городе человек. О тебе много говорят. Ну и в твоих морально-волевых качествах я убедился. Помощь мне твоя нужна. Потому как есть такие пазлы во всем этом деле, что пока что у нас не складываются.

Послушав Вадима, который так легко мне все выкладывал, я решил, что он, по всей видимости, и правда собирается сотрудничать. Да и отпираться с Брагиным нет особого смысла.

Но вот кое-что еще я почерпнул из его слов. Кое-что, что меня обеспокоило. Кроме того, я видел этому подтверждения собственными глазами.

В девяносто первом году, в Армавире, сложно было отыскать бандита, имеющего при себе автомат Калашникова. Большинство обходились ТТ, ПМами, дряхлыми наганами и прочей едва стреляющей дрянью. Нередкой зверюшкой у нас был и самопал.

С каждым годом ситуация менялась, и быстро. Теперь перестрелки на нарезном автоматическом оружии были обычным делом. А что дальше? А это «дальше» уже наступило. Теперь бандиты пользуются, мать их, гранатометами. Не успеешь обернуться, как город захлестнет волной левых стволов, и тогда тут начнется настоящая бойня, к которой местные правоохранители точно не готовы. Стоило признаться, что не готова к ней была и моя Оборона. Если оставить все как есть, через полтора года мы просто ничего не сможем противопоставить местной организованной преступности. Этого нельзя было допустить.

— Откуда ты узнал про Брагина? — Спросил я.

Вадим вздохнул.

— Короче. Был у меня среди черемушенских человек. Его Карим Хазирович завербовал. Ну и сливал он нам информацию. Черемушенские то, пока Седой был жив, тоже оружие покупали по той же линии. Короче, слил он, что Брагин тогда, с той западни, с вами ушел. Хозяин квартиры, где Брагин жил, показал, что в тот день он на квартиру не возвращался. А потом и вовсе исчез. Ну и, в конце концов, мы раскопали билет на поезд до Сочи. Брагин там свою жизнь и закончил.

— Убили, значит, — я задумчиво тронул подбородок.

— Ну. Того дуболома, что это сделал, взяли. Но не колется, зараза. Вор, типа. По понятиям живет. Ну и ушел в полное, как это у них говориться, отрицалово.

— Понятно. А от меня-то, что тебе надо, Вадим? Почему ты именно ко мне пришел со всей этой затеей? Если ты знаешь, где Брагин, почему спрашивал о нем?

— Потому что мне нужно было установить с тобой контакт, Витя, — Вадим посмотрел серьезно, свел брови к переносице, показав мне глубокие морщины на лбу.

Хотя был Вадим не старым, это выражение, казалось, накидывало ему лишний десяток лет. Разведчик вдруг показался мне старым и уставшим.

— Установить контакт, — продолжал он. — Чтобы проверить одну штуку.

Вадим многозначительно замолчал, будто ожидая, что я начну говорить сам. Я не начал. Тогда разведчик продолжил:

— Мы взяли еще двоих. Братья, российскую границу пересекали. При себе везли валюту. Хотели свалить через Украину в Приднестровье. С деньгами. Оттуда окольными путями в Европу. Перли так, будто их гонит кто-то.

Тогда я вспомнил о подельниках Брагина. Имена их я забыл, но в памяти осталось, что один был прапорщиком, другой, его брат, вместе с Брагиным занимался мелкими поставками и сделками с оружием.

— Ну вот, взяли обоих. Пришлось, сука, ОМОН привлекать. Один из них погиб при задержании. Ствол достал. Другого взяли. Сначала пацан молчал-молчал, но потом решился говорить. Да только следователь к нему не доехал. Его в СИЗО грохнули. Кто-то из зеков постарался. Короче, мутная история. Да, только кое-что он успел рассказать.

— Что? — Спросил я.

— Про записную книжку, которая была у Брагина. Там вроде как много что интересного, — продолжал Вадим.

Потом он вдруг замолчал и задумался. Спустя пару мгновений сказал:

— Правда, кажется, мне, что рассказал он органам гораздо больше. Да только нашей группе известно лишь про записную книжку. Возможно, у главаря всей этой схемы есть в СК связи. Ну и лишние сведения замяли. Только вот это, про книжку, просочилось.

Я вспомнил про записную книжку, которую отобрал тогда у Брагина. Исписанная почти полностью, она и правда хранила в себе много информации. Правда, я ее больше не просматривал. Много тогда было проблем, а меня интересовали только номера некоторых контактов, что в ней были. А потом и вовсе я закинул ее в долгий ящик. Нужно было решать проблемы с Черемушенскими, чтобы остаться в живых. Видимо, об этой книжице и говорил мне Вадим.

— Вот только никакой книжки ни на теле Брагина, ни в его вещах мы не нашли, — проговорил он приглушенным тоном и покачал головой. — А ты и твои люди, Витя, последние, кто с ним общался до отъезда. Пойми, я не давлю на тебя. Просто констатирую факты.

— Если бы я почувствовал давление, Вадим, — начал я бесстрастным тоном, — наш разговор тут же прекратился. Я помогу, но у меня есть свои условия, да и не думаю, что они тебе понравятся. Работы это точно вам прибавит.

— Какие условия? — Нахмурил брови разведчик.

— Ты же в курсе, что Моргуна убили из гранатомета. В курсе, что нас расстреляли из автоматов. Так ведь?

— Так, — согласился Вадим.

— Это были мясуховские.

— Одна из бандитских группировок Армавира? — Задумался он. — Но почему ты так уверенно об этом говоришь? ОПГ тут далеко не одна, и почти все они наверняка покупали оружие у нашего загадочного поставщика.

— Черемушкинских мы отметаем, — сразу отрезал я.

— Почему?

— После смерти Седого и Косого они слабы и не суются в большие игры. Скорее перешли в оборону. Такой дерзости от них ожидать не стоит.

Вадим внимательно слушал и не перебирал. По его напряженному лицу было видно, что он весь обратился в слух и память.

— Стрелок был русским. А Чоба с русскими не ладит. Его группировка чисто этническая и поддерживается местной армянской диаспорой. Да и начерта им лезть к кирпичному? Их зоны влияния никак не пересекаются. Остается только мясуха. Они нынче совсем обнаглели. Ты же видел, что твориться в городе? Вечные стычки с армянами.

— Вот именно, что с армянами. Ну и им может быть щас не до конкурентов, — покачал головой Вадим. — А этот стрелок, возможно, скажем, какой-нибудь мелкий браток. Маленькая банда, закусившая на кирпичный.

— Нет, — покачал я головой. — Маленькие банды так не наглеют. Гиена на льва не попрет. Испугается.