Новый день принес и новые проблемы. Отходить от всего случившегося не было времени. Фима все еще догуливал свой отпуск и лечил выбитую руку, и все хлопоты свалились на нас со Степанычем. Последний, к слову, после нашей встречи на конторе, уехал к Жене, чтобы повидаться с ним. Степаныч было порывался отправиться на автобусе, но я настоял подвести старика.

— Я рад, что все с тобой хорошо, Витя, — сказал мне Степаныч понуро, когда я привез его к больнице. — Но…

— Но?

— Заканчивал бы ты ввязываться во все эти мутные истории. Хватит. Иному человеку на целую жизнь хватит того, что с тобой случилось за несколько месяцев.

— Я бы и рад, Степаныч, — сказал я, глядя куда-то вдаль, над крышей монументального, отстроенного еще в советские годы здания городской больницы. — Но не могу. Не могу стоять в стороне, когда все, кто мне дорог, под угрозой.

— И поэтому ты подставляешь под удар себя, — сказал старик. — В прошлый раз, когда вы с Женей посабачились, он ведь был в чем-то прав. Тяжко всем нам будет, если вдруг тебя не станет. А за прошлые сутки ты ой сколько раз на краю смерти прошелся.

— Знаю, — сказал я.

— Ну так и сиди тихо. Ты уже помог всем, кому только можно. Развивай потихоньку свое дело, да налаживай личную жизнь. Вон, тебе скоро двадцать пять, а ты все неженатый.

— Потихоньку как-то не получается, — улыбнулся я.

Степаныч ничего не ответил. Он только грустно покивал, а потом вышел из машины.

Высадив Степаныча, я поехал на масложиркомбинат. Ведь в прошлый раз с Агарковым и Кондратенко я так и не увиделся. Впрочем, ничего особенного мне не сказали. Только удивились моему внешнему виду. Снова пришлось отбрехаться, что я попал в небольшую передрягу на улице. Напали с ножом, мол. Не рассказывать же гражданским подробностей следствия по нелегальной сделке с оружием, которые были мне известны?

Как я и ожидал, они предложили взять под охрану весь масложиркомбинат.

— Со складом получилось у тебя отлично, — похвалил меня Кондратенко. — А комбинат скоро начнет работу. Аккурат ко времени, когда семечка созреет, запустимся. Ну и нужна будет постоянная охрана. А для тебя, Витя, стабильный и довольно крупный заработок. Ну как ты? Согласен же?

— Конечно, — не думая ни секунды, ответил я.

Разве можно было упустить такой жирный объект, как комбинат? Да на одном только заработке с комбината мы могли бы закончить организацию нашей охранной фирмы и запуститься в полную силу.

Договорившись, что на днях я займусь составлением плана охраны, а также о цене, я поехал на контору, принимать новую мебель.

Мебель нам должны были доставить из Отрадной. Там Степаныч наткнулся на какого-то армянина, организовавшего в той станице целый мебельный цех. Цена и качество нас устроили, и мы решили закупиться у них. Сегодня должна была прийти машина с первой поставкой.

В общем и целом, контора скоро будет почти готова, и Оборона начнет работу почти что на полную катушку. Правда, останется еще организовать оружейную комнату да взять в аренду оружие для охраны. Задача будет непростой, но не сложнее, чем сорвать сделку по передаче левого армейского оружия.

Когда я вернулся в контору, машины с мебелью еще не было. Тогда я решил подождать ее там. Степаныч сказал мне, что мебель должна приехать к четырем часам дня, а время как раз уже подходило.

В конторе я первым делом вошел в собственный, свежеотремонтированный кабинет, глубоко вздохнул, глядя на светлое, с немаленьким окном помещение.

Вдруг я услышал, как открылась и хлопнула новая входная дверь. Торопливо выйдя в общий зал, я увидел на пороге незнакомого человека.

Невысокий, но крупный, с суровым лицом, отмеченным шрамом на подбородке, он походил на бандита. Носил мужчина широкие джинсы, желтую футболку с воротником и тонкую бежевую ветровку. У него было квадратное лицо с мощной челюстью, выдававшейся совсем немного вперед, что придавало незнакомцу диковатый, воинственный вид. Крупное надбровье делало его похожим на какого-то пещерного человека, обрядившегося в современные шмотки.

— Здравствуйте, — сказал он спокойным, совсем не воинственным тоном. — Скажите, вы работаете?

Мужчина заозирался на наши пустые помещения.

— Я ж в охранную фирму попал?

— Да, — ответил я. — Вы что-то хотели?

На своих немного кривоватых, словно бы принадлежавших кавалеристу, ногах он прошел вглубь зала, протянул мне руку.

— Меня зовут Семен Минаев. Я бы хотел нанять вашу фирму для охраны.

Армавир. Ресторан У Сома

— Подонок, сука предательская, мразь, тварь! — Орал Горелый, слоняясь у своего столика. — Долбо#б конченый! Как он вообще до такого додумался⁈ Да еще и за моей спиной! Страх вообще потерял⁈ Попутал берега!

— Большинство его ребят взяли вместе с ним, — пробурчал грубоватый на вид и неказистый бригадир по имени Слава, боком сидевший за столом. — Они все с ним на сделку погнали. Теперь в СИЗО, вот, сидят. Менты прибрали всех.

— И какого х#я я узнаю обо всем этом только щас? — Гаркнул на него Горелый.

В небольшом зале для особых гостей, по обыкновению полудня буднего дня, никого не было. Никого, кроме Горелого и нескольких его людей.

Братки сидели в полной растерянности и наблюдали, как их авторитет мечется из стороны в сторону в бессильном припадке гнева.

— Да мы сами узнали только полчаса назад, — промычал Слава, втянув голову в плечи, под криком Горелого. — И сразу сюда, к вам. Я даже пожрать нормально не успел.

— Сука! — Крикнул Горелый и даже притопнул ногой.

Потом авторитет устало опустился за стол. Положил голову в ладони.

— Логопед обмяк совсем, — уже спокойнее заговорил Горелый. — Начнет болтать, если на него нажмут. А на него нажмут. Точно нажмут. Чуйка меня не подвела. Их давно пасли и сразу взяли, когда подвернулся удачный момент.

— Извините, — вошла в зал, напуганная криками авторитета управляющая — женщина за тридцать в черной юбке и белой блузке.

Как только она появилась в дверях, братки вместе с Горелым подняли на нее тяжелые взгляды.

— П-простите… — Совсем растерялась девушка, при виде многочисленных мужских глаз. — Вам… Вам подавать обед?

Горелый бессильно засопел. Потом поднялся со своего места. Взял пустой стакан, в котором совсем недавно плескался коньяк — его опередив перед едой.

— Пошла на хер отсюда, — проговорил он холодно.

Перепуганная до смерти девушка округлила полные страха глаза.

— Я сказал, пошла на хер отсюда! — Крикнул Горелый и запустил в управляющую стаканом.

Та взвизгнула и, пригнувшись, юркнула из зала. Стакан прилетел в косяк, стекло брызнуло в разные стороны, зазвенело на плитке пола.

— Сука… — Горелый обреченно оперся о стол, свесил голову. Потом заорал вслед уже исчезнувшей управляющей: — и приберись здесь! Развели бардак, мля!

— Так что делать будем, а? — Закончил неловкую паузу, повисшую в воздухе, Слава. — Что делать нам?

Горелый тяжело опустился за стол. Достал из кармана телефон и записную книжку. Надел очки, хранившиеся в нагрудном, на пиджаке. Стал искать в книжке номер. Потом, по-старчески долго, пикать клавишами телефона. Он хмурился и бормотал себе под нос, набирая цифры, по которым связывался с Семеном Минаевым — человеком поставщика.

Когда Горелый приложил громоздкое тело сотового телефона к уху, в зале снова повисла напряженная тишина. Все ждали.

Горелый долго слушал длинные гудки. Когда прозвучал ряд коротких, обозначая, что никто не взял трубку, Горелый вспыхнул. Он подскочил, метнул телефон куда-то в угол зала, заорал:

— Падла! Кинуть меня решил! Сукин сын!

— Гхм-гхм… — важливо прочистили горло у входа.

Братки, все как один, обернулись посмотреть, кто же там стоит.

— Извините, — протянул одетый в белую рубашку мужчина, директор ресторана.

— Что тебе надо⁈ — Зло рявкнул на него Горелый.

— К вам пришли, — опустил мужчина глаза.

— Кто⁈