Решительно вскочив на своих скакунов, всадники в мгновение прощаются со всеми, бросив в сторону отступающих лишь мимолётные взгляды, слова здесь не нужны. Атакующие орки уже совсем рядом, их шаманы сумели-таки справиться с Непрощёнными, но и они перед тем, как обрести наконец вечный покой, устроили в рядах орков настоящую кровавую жатву.

Послав коней с места в карьер, молнией понеслись они вперёд, сметая всё на своём пути. Благоговейный ужас в глазах тварей, что стояли между ними и их целью, грел сердца всадников, идущих на смерть. На острие этой атаки мчался Шепчущий меч.

Вот он холм, на котором развиваются стяги вождя кланов. Ненавистное отродье, само существование которого противоестественно. Он стоит и нагло ухмыляется, глядя на приближающихся с невероятной скоростью всадников на боевых эльфийских лошадях. Орк наивно полагает, что его шаманы смогут помешать отчаянному плану храбрецов.

Из одиннадцати бойцов к холму прорываются уже лишь восемь и в этот момент на их пути встаёт личная охрана вождя. Чужие – называют их, десять огромных воинов в доспехах со штурмовыми щитами и внушительными, толщиной в ствол небольшого дерева, копьями в увитых мускулами руках. Они сыновья вождей тех кланов, что участвуют в походе. На время похода каждый вождь добровольно передаёт под власть верховного одного из своих сыновей. Их тела изменены, а воля полностью подчинена извне шаманством одному существу – вождю, под знаменем которого кланы идут в бой. Смысл жизни каждого из них состоит лишь в одном – в том, чтобы отдать жизнь за своего господина.

Лишённые воли. Сегодня этим созданиям не повезло вдвойне, они оказались на пути мстящих эльфов.

Выставив вперёд жутких размеров копья, орки смогли сразить нескольких коней и теперь их всадники бились пешими. Лёд – конь Шепчущего Меча каким-то чудом избежал удара копья в свою белоснежную грудь, а буквально через ещё одно мгновение голова обладателя этого копья отделилась от тела и покатилась вниз по холму. Пока остальные воины его отряда увязли в схватке с Чужими, Шепчущий меч и двое его соратников не сговариваясь соскочили со своих коней, послав их особым свистом в сторону сражавшихся эльфов. Сами же они побежали в сторону Ырга, всё также стоявшего и ждавшего своих врагов. Уже подбегая, он заподозрил, что-то неладное и лишь выстрелив на ходу из своего лука, Шепчущий меч узрел плоды того обмана, который ему приготовил вероломный выродок тьмы и его шаманы.

– Иллюзия!!! – в гневе выпалил он.

– Что будем делать? – задал вопрос рядом стоящий воин.

– Осмотритесь. Эта тварь наверняка где-то рядом.

Немного времени у них в запасе ещё было, они решили, что вождь орков не мог покинуть орду, а потому пытались найти его, осматривая холм.

Вдруг вспомнив, что у него в поясной сумке оставалось несколько неиспользованных амулетов, один из воинов начал усердно осматривать её, а через несколько мгновений извлек на свет искусной работы вещицу, которая своим тёплым блеском согревала ему сердце.

– Господин мой, – он подошёл к Шепчущему мечу, – этот амулет подарок моей милой матушки, он поможет. Вы позволите?

Шепчущий Меч кивнул. Сжав в кулаке крошечную вещицу и прошептав слова активации, эльф с силой бросил амулет на землю, от чего по ней пробежала едва заметная волна. А вслед за волной в мгновение ока полностью рассеялась иллюзия шаманов орков и перед эльфами на удалении в сто шагов возник орочий шатёр, возле которого находился сам Ырг, шаман и несколько воинов.

Выхватив луки, Шепчущий Меч и один из двоих воинов, что были с ним, начали посылать в сторону орков стрелу за стрелой, отнимая их никчёмные жизни, которыми они, как ни странно, с готовностью жертвовали, чтобы защитить своего предводителя.

Когда они добежали до шатра, там уже оставалась лишь половина обороняющихся. Но холодок отчаяния накрыл всех троих героев, когда за их спинами послышались торжествующие завывания орков.

Ускорившись, они с ещё большим ожесточением врубились в ряды орков. Эльфы сражали врагов их одного за другим, но некоторые из них всё же успевали достать смельчаков своими ятаганами. В тот момент, когда Шепчущий Меч невероятным усилием воли оказавшись рядом с Ыргом, вонзил в его поганое сердце свой клинок, свет померк и для него. Казалось, что навсегда. Последним, что он увидел перед тем, как впасть в забытье, была застывшая от удивления физиономия его противника.

В этот раз моё пробуждение было не столь лёгким, наверное, увиденное сыграло свою роль. И всё же теперь я гораздо глубже смог прочувствовать эмоции эльфийского воина и узнать о важнейших событиях его жизни. Неясно только одно – куда меня приведут эти тяжкие воспоминания, а потому нужно продолжить чтение этого, так сказать, произведения.

Однако, короткий отдых закончился и пора было возвращаться к заботам нашего замечательного мира. Когда я очнулся ото сна на улице был вечер, выйдя на балкон второго этажа я с большим удовольствием вдохнул городской воздух, наполненный ароматами разной степени приятности, и оглядел волшебный вид вечерней улицы, освещённой магическими фонарями. Улица кипела, гуляли парочки, кто-то возвращался домой после трудового дня, кто-то направлялся в корчму или лавку, жизнь царила повсюду и это не могло не радовать после увиденной только что трагедии.

Взглянув на хронобраслет мне подумалось, что сейчас самое время поужинать, а после немного прогуляться. Покончив с едой, я вышел из дома и словно ведомый неизвестными силами направился в сторону дома Анны. «Любовь, ничего не поделаешь», – усмехнувшись этим приятным мыслям, подумал я.

На половине пути у меня возникло стойкое ощущение, что за мной следят, спустя некоторое время это ощущение только усилилось. Интересно, кто бы это мог быть. Лучше попробовать установить личность моего оппонента заранее.

Демонстративно опершись правым плечом на угол одного из домов, я как бы невзначай набросил на голову капюшон своего плаща, после чего изобразил лёгкую задумчивость. Однако же, сам в это время сосредоточившись, я решил снова прибегнуть к одной из техник моих наставников из школы Шести Сынов. Закрыв глаза, мне удалось сосредоточиться на картине окружающего мира, видя её в мельчайших деталях: вот усталый лавочник закрывает свою лавку, дети играют в догонялки около небольшого фонтана, на скамейках общается несколько человек, гном с бочонком эля подмышкой с довольным видом шествует куда-то. В общем ничего примечательного, обычная хаотично движущаяся толпа, в которой каждый занят своими делами. Хотя нет, постойте, вижу и одновременно чувствую, как глаза эльфа, стоящего чуть поодаль от меня устремлены в мою сторону. Делаю вид, что обронил, принадлежащий мне платок, разворачиваюсь и бросаю беглый взгляд в нужном направлении. Мне он не знаком, но видимо ему что-то очень нужно от моей скромной персоны, если уж он решился на слежку. Что же, если я не ошибся с выводами, попробуем выяснить его мотивы ловлей на живца.

Через несколько десятков шагов я свернул в одну из тёмных и узких улочек. Пройдя вглубь, понимаю, что эльф ещё не появился на горизонте, а потому припадаю к стене и одновременно активирую магические свойства своего плаща. Кстати, весьма занятная штука этот плащ, мне его подарили мои учителя, когда я покидал крепость школы. Помимо того, что он всепогодный, есть у него ещё одно замечательное свойство, которое делает его столь ценным – возможность маскировки на любой местности, он просто сливается с тем местом, в котором он активирован, помогая вам стать незаметным.

А тем временем представитель древнего народа появился в начале улицы, сделал несколько шагов и просто растворился в воздухе, от чего я был совершенно не в восторге, потому как через пять ударов сердца у моего горла возникло остриё эльфийского меча из металла, который был известен в нашем мире под названием Мраморная сталь. Схватку можно было начать в любой момент, для этого было несколько возможностей, но поскольку противник пока не нападал, я решил, что у него совсем иные намерения. Конечно, не на такое развитие событий я рассчитывал, но ничего не поделаешь, будем импровизировать при необходимости.