Второй вызов Меркурия длился два дня. Кроули был вдохновлен написать увлекательное повествование о Христе как о герметическом боге или символе ртути[308]. Он сказал, что это было в новинку для него, но гностико-розенкрейцерская традиция полна родственных идей.

Не слишком смягчая стесненные обстоятельства, оценка Кроули была реалистичной: «Я не вижу причин предполагать, что Эликсир чудодейственный в том смысле, в каком скептики хотели бы его считать. «Сделайте операцию, которая бы дала 2 + 2 = 5, другую, чтобы заставить Нептун столкнуться с Меркурием, третью, чтобы остаться под водой в течение года, и мы поверим». Сложно доказать абсурдность такого языка, хотя здравому смыслу никаких доказательств не требуется».

К концу года Кроули был более конкретен: «Я думаю, что эта операция [сексуальной магии] просто формирует уже подвижные обстоятельства, объединяет существующие элементы одним, а не другим способом, точно так же, как оратор, выступающий перед возбужденной толпой, движет ей по своему усмотрению. Ни Демосфен, ни Антоний не заставили «самые камни кричать» на Филиппа или Брута. Нет: я буду иметь дело с возможным и даже вероятным, в силу и во славу самого высшего»[309].

* * *

Давление Парижской работы выкристаллизовало старые язвы Кроули и Нойбурга. Нойбург ушел после ссоры, встал на сторону Виттории Кремерс, отказавшись от своих клятв A.'. A.'. «Он оставил меня», — обиженно написал Кроули. Примечание к записи о вступлении Нойбурга в ОТО гласит: «В.Б. Нойбург — идиот без моральных чувств. Должен 17.17.0 фунтов стерлингов и его фартук. Это нужно было написать, чтобы попытаться пробудить хоть какой-то остаток морального разума». Слово «изгнана» было единственным словом рядом с именем Кремерс.

С разбитым сердцем после самоубийства Ионы де Форест, Нойбург затаился на долгие годы. После психотерапии в 1930-х годах он достаточно выздоровел, чтобы стать источником вдохновения для молодых поэтов и писателей в колонке «Sunday Referee», в первую очередь Дилана Томаса, который впервые был опубликован благодаря Нойбургу, но который в некоторой степени подло считал Нойбурга слишком щедрым по отношению к «второстепенным персонажам»[310].

По возвращении в Англию после начала войны в августе 1914 года Кроули не могу похвастаться здоровьем. После акта сексуальной магии с проституткой с Пикадилли Кристин Розали Бирн («Пегги Марчмонт») 5 сентября обострился болезненный флебит, что дало возможность написать несколько задуманных руководств по сексу. Вдохновленный идеей о том, что фаллос был «наместником» Солнца на Земле, буквально «дарителем жизни», Кроули стал считать сексуальный союз «жертвой Мессы»; «Эликсир» смешанных мужских и женских выделений, таинство, «самая могущественная, самая лучистая вещь, существующая во всей вселенной», подготовка к которой должна сопровождаться заклинанием Вакха, Афродиты и Аполлона: вино, женщины и песни. Секс стал средством для достижения магической цели или «ребенка», магического порождения свободной от эго волевой проекцией на то, что Элифас Леви называл «астральным светом», или универсальным медиумом: «Ибо чистая воля, не укрощенная умыслом, свободная от вожделения к результату, совершенна во всех отношениях», как провозглашает Книга Закона. Как и во многих других случаях, теория была простой; дьявол таился в деталях.

Сексуальные эксперименты продолжались в Америке. 6 декабря он исполнил работу, чтобы вызвать успех на лекции по магии на 32 Вест 58-ая стрит:

Действительно заметный успех. Лил дождь, и у меня был сильный кашель. Однако горло не беспокоило меня, пока я говорил, и я был красноречив. (Тем не менее, это впечатление в основном субъективное.) Я говорил без подготовки, но никогда не колебался. Истинно говорю я: да будет слава и благодарность Святому!

N.B. Демоны Абрамелина сделали все возможное, чтобы остановить эту лекцию. Дул 70мильный штормовой ветер, и они пытались расстроить меня как физически, так и морально.

В то время как в феврале 1915 года «Бродяга» Чарли Чаплина демонстрировался переполненным залам, Кроули размышлял о том, удалась ли предыдущая операция «Успех». Наблюдая за проявлением «любви, денег, учеников, клиентов, известности» и появлением светлых перспектив в декабре, он осторожно заключил:

Каждый из этих очевидных успехов материализовался лишь частично. И они исчезли снова почти сразу. Я думаю, что все это часть формулы Меркурия. Я, видимо, не знаю, как в общем исправить нестабильность, хотя первая половина операции в порядке.

Он мог сформулировать цель в своем уме, рассматривая ее как выражение Истинной Воли, а не ложного эго. Он мог раствориться в желанной цели в момент самоотдачи в «чаше Бабалон», то есть в оргазме. Но он не был уверен, как сделать так, чтобы «дитя» этой Воли произвело достаточное впечатление на «астральный свет». Вот что он имел в виду, говоря «исправить нестабильность». Старая алхимическая формула гласила: «solve et coagula»: растворяй и соединяй. Продуктом «коагуляции» была «нестабильность», которая, согласно традиции, должна быть «зафиксирована» или стабилизирована на своем объекте. Успех или неудача этого процесса влияли на сакраментальный статус «эликсира». В сексуальной алхимии важно было принимать эликсиры, полученные в результате сексуальных операций. Но за исключением теории, присоединения мага к его желаемому объекту, было непонятно, как это работает, или сработало ли вообще, когда все выглядит так, будто действительно сработало. Возможно, он был не готов. Он задавался вопросом, был ли он духовно направлен к следующей возвышенной ступени Великого Белого Братства, степени Мага?

В 1915 году Кроули начал дневник своего пути к этой степени.

Он быстро понял, что «лордом» Нью-Йорка был Меркурий, бог торговцев и мошенников! Кроули призывал «Его» с помощью псалмов, дивинация и, перед сном, дхараны на воображаемой фигуре Гермеса. Дхарана — это йога концентрации, тренирующая волю, чтобы удерживать ум в определенных точках. Кроули отождествил крылатый шар кадуцея Гермеса с его аджна-чакрой вокруг шишковидной железы в центре лба; он отождествил посох со своим позвоночником, став жезлом Гермеса. Затем он «делал дхьяну», то есть медитацию, или «излияние ума на объект, удерживаемый волей». Кроули был разочарован, задаваясь вопросом, какой акт магии может, как он выразился, «инициировать настоящий Поток Силы в этой грязной [то есть бездуховной и материалистической] стране?»

15 февраля я заснул, молясь о сне, через который я бы научился фиксировать нестабильное. Я был в комнате — квадратной, пустой — в Нью-Йорке, где было 4 или 5 мужчин. Старший показал мне Книгу Галет (я принял ее за Библию) и прочитал несколько любопытных стихов со странными для меня словами. Они также пели, и старший проповедовал, иллюстрируя свою речь умирающим львом, серией статуй, напомнивших мне игрушку «умирающего короля», которую я заметил на улице днем или около того — В каждом случае лев должен был быть перевернут на спину. Тема проповеди в основном заключалась в том, что «Он», Христос, или лев, или Эликсир, или что-то в этом роде, должно быть полностью перевернуто и действительно должно быть сделано очень «мертвым». Книга была полна обещаний, что он вернется, и его — в целом — не ждут.

Сон можно было истолковать как указание на технику «сдерживания» эякуляции, но символический ум Кроули подчеркивал «смерть льва». Лев олицетворял христианство или его самого? Этот вопрос звучал в его голове. 19 марта в 3:35 он совершил работу № 37 с Дорис Карлайл «(или Эдвардс, или Гомес)» при свете газовой плиты. Она делала «ручную работу»; он лизал ее влагалище.

Объект. Дальнейшие мистерии IX°. Меня озадачивает «коагуляция», фиксация летучих веществ, созданных Операцией. Операция была длительной, около трех часов с небольшими перерывами. Оргазм был великолепен, хотя с момента последней операции [4 марта] прошло так много времени, Эликсир был обильным, но довольно классическим по вкусу.