Эккартхаузен говорил о возвышенном порядке, управляющем человеческой судьбой, о сообществе святых, существующем на возвышенном плане, не сдерживаемом материальным распадом, посылая в свое время послания восприимчивым умам на Земле. Невидимая для материалиста, эта «Коллегия Святого Духа» была открыта намеком на тех, кто достоин таинств Розы и Креста.

Решив привлечь внимание Ордена, Кроули послал необходимую духовную молитву о знамении и руководстве. Если он был достоен, «Тайные вожди» послали бы ответ.

Поллитт отклонил запрос Кроули, но прогулка по Вэстдейл-Хед на Пасху 1898 года привела к новой дружбе. «Он создал мой нравственный облик», — писал Кроули о немецко-еврейском альпинисте Оскаре Иоханнесе Людвиге Эккенштейне (1859–1921), изобретателе современных альпинистских кошек. Оскар и Алистер вместе совершили восхождение поблизости от Скафелла. Летом Кроули бросил Поллитта в таверне Bear Inn в Мейденхеде. Позже он сожалел о том, что на него повлияло мнение общества о гомосексуализме. Он не пожалел о выборе духовного пути.

Работая над своей поэтической пьесой «Иеффай» в Церматте летом 98-го, Кроули рассказывал об алхимии напитков после восхождения. К нему присоединился химик Джулиан Бейкер, продемонстрировавший превосходные знания. Согласно его Исповеди, увидев знак, Кроули следовал за Бейкером, раскрывая его поиски. Бейкер познакомил Кроули с промышленным химиком Джорджем Сесилом Джонсом из Бейзингстока, а Джонс познакомил Кроули с секретным магическим орденом, Герметическим орденом Золотой Зари, якобы полученным из таинственного немецкого источника масонами, увлеченными розенкрейцерством.

Зал Марка Мэйсона, Грейт-Куин-стрит, Лондон, 18 ноября 1898 года.

Кроули каждый год отмечал эту дату в своем дневнике: начало его магической карьеры, ответ на молитву: цель жизни. Преодолевая суету Земли, он принял девиз Пердурабо — «Претерплю до конца». Хотя Пердурабо быстро осознал, что его приверженность была более экзистенциальной, чем у большинства членов — в основном теософов, которых привлекала магия розенкрейцеров, — структура Ордена, тем не менее, предлагала прогрессивную внутреннюю жизнь, с которой не могли сравниться ни Кембридж, ни дипломатическая служба. Кроули пренебрегал обменом интеллекта на оплачиваемую карьеру и избегал выпускных экзаменов в Тринити. Действуя за свой счет, он поступил в колледж магии и начал путь к Богу через ступени внешнего, а затем внутреннего, ордена. Эти степени имели смысл только для «тайных вождей», которым он хотел служить.

Кроули хотел более глубоких сведений — и миссии.

Он приехал из Кембриджа летом 1898 года в неистовстве, создав себе дурную репутацию, занимаясь черной магией, сочиняя порнографические стихи (печально известные «Белые пятна») и обычно шатаясь по Герметическому Ордену Золотой Зари, как слон в посудной лавке, отталкивая практически всех, расхаживая, как павлин-эксгибиционист, прилагая все усилия, чтобы заслужить пристрастное описание У. Б. Йейтса его как «невыразимого человека».

Так гласит легенда.

А легенда… подлежит исследованию, которое обнаруживает сложное переплетение сюжетов, подсюжетов, тайн, затруднений и загадочных противоречий. Когда в июне 1900 года буря и напряжение наконец улеглись, Алистеру было всего 24 года, он был грубым, предприимчивым, высокомерным, но при этом остро чувствительным, наивным и удивительно застенчивым. Никто не должен списывать 24-летнего гения со счетов за излишества, но это сделали его враги. По словам Кроули, Тайные вожди этого не сделали; он в точности выполнял магические инструкции и показал себя достойным.

Лето 1899 г.

Кроули отправился в альпийский отпуск с Оскаром Экенштейном. Он любил альпинизм и Эккенштейна, и именно здесь он написал свой «Эпилог» к Иезавели и другие трагические стихотворения, которые будут изданы под псевдонимом «Граф Владимир Сварев».

Стихотворение выражает депрессию, подобную Китсу, разбитое сердце, даже желание во всех смыслах «убежать от всего этого», умереть. И это произведение было написано до инцидента с Золотой Зарей весной 1900 года:

Что привело Кроули в состояние напряжённости, горечи и отчаяния, ведь стихотворение выглядит так, будто речь идёт о человеке, вынужденном действовать против воли, наступая на горло своим чувствам? Ответ на этот вопрос не вошел в легенду.

Чтобы попытаться понять, что стоит за альпийским желанием смерти, нам нужно сначала вернуться примерно на восемь месяцев назад, к ноябрю 1898 года, месяцу его посвящения в Золотую Зари. Это был месяц, когда Кроули завершил «Иеффай», сложную политическую пьесу о противоположных силах, разрывающих человечество между одной концепцией окончательной истины — Богом — и другой. Когда на кону свобода, новое дыхание звучит как трубный призыв к новому миру:

Как ни соблазнительно рассматривать «красную звезду тирании» как пророчество советских репрессий после 1917 года, «красная звезда», скорее всего, представляет собой Альфа Таури, называемую Альдебараном, светящийся глаз созвездия быка, Тельца. Альдебаран (по-арабски «последователь») — одна из трех традиционно недоброжелательных неподвижных звезд в Тельце. Она означает власть с угрозой насилия. Надежда Кроули на пылающую «белую звезду», вероятно, относится к Венере, силе любви и могущественной женственности.

«Трагедия» Кроули спрашивает, что случится, если вызов наступившего часа останется незамеченным, если человечество откажется от смелого шага, великого скачка, не желая оставлять старые алтари тирании. Таким образом, прогноз — война, и подобный Иегове Бог этой войны потребует человеческих жертв: настоящая пророческая работа!

Идея политически настроенного Кроули пересекается с мыслью из легенды, но Кроули предвидит крах европейской монархии и старой церкви. Цепляясь за крюки судьбы, он чувствителен к политическим реалиям: пророческая сивилла, желающая быть услышанной мудрым дипломатом. И Кроули мог заслужить внимание дипломата; вспомните того «душного старого британского министра» — единственного человека, которого «сэр Роджер/Кроули» знал в Стокгольме в конце 1896 года.

В обзоре Иеффая газета Pall Mall высказала следующее мнение: «Мистер Кроули очень серьезно относится к себе; он считает, что у него есть миссия». Газета Pall Mall была права.

У Кроули была миссия. Но какая?

* * *

То, что Кроули был завербован на секретную службу в Кембридже, вполне правдоподобно. В книге «Агент 666» (2009 г.) аналитика американской разведки Ричарда Спенса говорится, что секретная служба потребовала от «агента Кроули» проникнуть в Герметический Орден Золотой Зари в качестве агента-провокатора; не из-за стремления к магическим секретам, а потому, что деспотичный лидер Ордена Сэмюэл Лидделл Мэзерс был одним из ведущих британских участников «Заговора Карлистов». Карлисты планировали усадить на испанский трон дона Карлоса де Бурбона, герцога Мадридского.