Дальше последовал краткий рассказ о внезапной встрече двух собратьев подле отеля. О моих туфлях на кучке пыли Айвард тактично умолчал. И ненавязчиво подчеркнул, что встреча случилась уже после того, как Лоранд вернулся в клуб.

Со стороны статуй ощутился очередной намек на заинтересованность. Причем настолько сильный, что даже оформился в вопрос:

– Что же тогда случилось с остальными четырьмя собратьями?

– Уважаемые собратья справедливости! Я всего лишь законопослушный гражданин темного сообщества. – Голос Лоранда звучал вкрадчиво-мягко, но при этом чувствовалась несгибаемая сила воли. – Могу рассказать вам, какая ткань больше всего ценится в любой точке мира. Но поиск пропавших собратьев – обязанность псов и архонтов.

Я слушала и гордилась моим первым, мечтая перебить всех, кто задает ему дурацкие вопросы. Но спокойно стоять на месте, не поднимая глаз, становилось все сложнее. Потому что чуть левее от нас расположился архонт с янтарными глазами, и у меня руки сами тянулись в его сторону – схватить и подсунуть запястье под нос, чтобы выпил, и… эх, а я даже глазки ему построить не могу. Интересно, а направить в его сторону мой вкусный запах никак нельзя? Может, тогда он сам соблазнится и придет?

– Кстати, собрат, – тут Лоранд, словно прочитав мои мысли, повернулся к такому желанному для меня вампиру, – а вы опросили сотрудников клуба? Они рассказали вам, что нашли меня в одурманенном состоянии? Как по-вашему, способен ли я был уничтожить четверых достаточно сильных собратьев, если сам едва стоял на ногах?!

– Опросил, – ледник тронулся с едва слышным треском, грозящим перейти в неумолимый грохот. – Однако долг юстициария – разобрать каждое прошение о справедливости. Господин пропавших пятерых собратьев уверен в вашей виновности, собрат Лоранд, и вера его крепка.

– Моя вера в свою невиновность так же крепка. – Голос моего первого звучал, как мягкое раскаленное железо, особенно на контрасте после леденящего рокота архонта. – Доказательств моей вины, кроме догадок собрата Себастьяна, у вас нет, собрат?

– Нет, – недовольно прогремел ледник.

– Тогда даже об извинительных дарах речи быть не может, не то что об обвинениях, – рубанул Лоранд.

Вот именно! Извиняйтесь все! А мне вот этого в дар, сильного и древнего. Как последний ледниковый период!

Но извиняться никто не собирался. Статуи подвигали глазами, переглядываясь, и их дежурный глашатай объявил:

– Что ж, собрат Лоранд. Раз ваша уверенность так же крепка, как и того, кто выдвигает против вас обвинения, мы вынуждены перенести заседание юстициария в Прагу, чтобы вы оба смогли высказаться.

Я вздрогнула, услышав вердикт изваяний. Они что, спятили? Зачем нам еще и в Прагу тащиться? И так понятно, что все обвинения – фикция.

Так и тянуло высказать им все это прямо в каменные лица. Остановило едва ощутимое прохладное прикосновение к руке. Лоранд даже не посмотрел в мою сторону, но очень доходчиво предупредил: «молчи». Угу, и не отсвечивай.

Потому что хотели мы или нет, а запах Аква Вита все равно потихоньку расползался по всему помещению. Лагин не зря ворчал, что с каждым днем я пахну все сильнее.

И мраморные статуи в креслах судей уже не казались такими уж равнодушными и величественными. Похоже, мне предложили сесть подальше не из вежливости, а чтобы самим не мучиться от соблазна.

А может, рассчитывали, что кто-то подкрадется со спины и… и что? Вряд ли Лоранд не заметил бы чужих клыков на моей шее. И выкрасть Аква Вита с заседания юстициария – как-то слишком оригинально даже для вампиров.

Эх, а я бы не против. Пусть крадут. Во-первых, я хорошо поужинаю, во-вторых – лишних юстициариев в хозяйстве не бывает. Я уже молчу про архонта. На него впору самой открывать охотничий сезон, как на ацтека.

Интересно, у него нет смертельных врагов, готовых отравить древний ледник каким-нибудь особо забористым ядом? Я бы его вылечила и сразу начала вить гнездо на макушке. Он же наверняка еще и с детенышами хорошо умеет обращаться. За столько тысяч лет должен был научиться!

Если мои предположения насчет возраста и происхождения архонта верны, для него мы все, включая самых старых вампиров, – всего лишь дети. Одно непонятно – почему он занимает не самую престижную должность при юстициарии? Как я поняла, архонт – это что-то типа судебного пристава. Кроме неприкосновенности, никаких особенных плюшек. Зато обязанностей куча. Загадка.

Увлеченно фантазируя, я уцепилась за локоть Лоранда и практически на автопилоте покинула зал и замок. Эх… столько вкусняшек осталось бесхозными. Повезло им!

– Повезло нам. – Вклинился в мои мысли голос старшего из вампиров. Вау, мы, оказывается, уже даже в машину к Айварду успели залезть! – Как-то уж слишком подозрительно легко все прошло. Неужели все их обвинения строились на словах Себастьяна? Хорошо, что он теперь такой правдивый. – И Лоранд нежно поцеловал меня в висок. – Спасибо, золотко!

– На здоровье! – Я сделала самодовольное лицо и поудобнее устроилась на заднем сиденьи. – Всегда говорила, что жена в хозяйстве – самый полезный девайс!

И, не дав Лоранду как-то отреагировать, агрессивно накинулась на бедолагу:

– Что? Как кровушку из меня пить, так он первый, как доставлять удовольствие, так вообще без очереди, а как жениться – так мы, вампиры, все холостяки? Где моя большая сковородка?

– Под раковиной, – услужливо подсказал Айвард, глядя на нас через зеркало смеющимися глазами. – Без ручки.

– Нда… непорядок, – вздохнула я. – Значит, будем по-простому жениться, без приданого.

– Эм, – наконец-то сумел втиснуться в мой монолог Лоранд, – золотко, а зачем нам жениться?

– Как зачем?! – Я грозно нахмурилась. – А что приличные чудовища скажут?! К тому же муж должен быть один, чтоб в остальных красавчиках не путаться. Много вас… развелось.

– То есть ты повесишь над кроватью мою фотографию и будешь по ней сличать, муж к тебе пришел в постель или нет? – Лоранд вроде бы и поддерживал мой дурашливый настрой, но ревность во взгляде сверкала самая настоящая.

– Хм… – Я показательно задумалась. – Хорошая мысль. Надо еще фонариком в лицо светить, вы ж ночные товарищи. Правда, я в последнее время неплохо вижу в темноте. Но это технические мелочи, несущественные. Значит, записываем: фотография, фонарик. Кольцо с сигнализацией.

– Это чтобы тебя не угнали случайно? – поинтересовался с переднего сиденья Айвард.

– Это чтобы его не угнали, – я ткнула Лоранда пальцем в бок, – или сам не угнался. Я ж чую, что уже намылился один в Прагу лететь.

– То есть, если мы поженимся, ты меня отпустишь? – Блондинистый жених как-то очень по-своему понял мои рассуждения о свадьбе и выводы сделал крайне странные.

– Ты женись сначала, потом решим, – хмыкнула я, возвращая поцелуй в висок. – А скажи мне, солнышко, среди неандертальцев были вампиры?

– И среди динозавров, – подмигнул мне Лоранд. – Шучу, если что, – добавил он, увидев, как я замерла от удивления.

– Динозавр – это слишком, – выдавила я после паузы. – Но в каждой шутке есть доля шутки. Значит так, товарищ муж и товарищ… хм. Брат. Непонятная сущность, проснувшаяся на помойке в Праге, хочет гнездо. В гнезде должно быть много сильных охотников, охранников и прочих птенцов. А гнезду нужен защитник. Очень сильный и древний. Вы намек уловили?

Оба моих вампира резко перестали веселиться. Айвард даже машину остановил на всякий случай. И повернулся, чтобы смотреть на меня не через зеркало.

– Золотко, а ты не увлеклась с намеками? Сначала про замужество, теперь про гнездо… Может, надо землю где-то на юге купить? У моря? С хорошим климатом? – Лоранд старательно сохранял на лице спокойную улыбку. Даже паники в глазах пока еще не было, только легкое недоумение. - И зачем тебе еще один защитник, когда уже есть я и Айвард?

– Защитников много не бывает, – хмыкнула я, целуя своего первого. – И кстати, князя Игоря я уже присвоила. Так что можете к нему обращаться по любым вопросам.