1988 год Исаак Нахимович встретил глубоко пожилым человеком. Шуховка находилась в подчинении Главного управления культуры Мосгорисполкома, и там постепенно начало формироваться мнение о том, что школе нужен другой руководитель. К Варшавскому чиновники были настроены негативно: старый директор, а фактически сооснователь школы, в открытую конфронтацию с ними не вступал, но твердо помнил основы, которые позволили Шуховке достичь феноменального успеха в области музыкального образования.

Самым важным в Шуховке было обучение музыке, превращение уникально талантливых детей в профессиональных артистов мирового класса. Та нагрузка, с которой дети сталкивались при обучении профессии, не оставляла возможности требовать от них стопроцентной успеваемости по общеобразовательным предметам. Поэтому все, что не касалось музыки, негласно считалось в Шуховке второстепенным.

В теории это звучало кощунственно, но на практике только перечисление выдающихся артистов, которых дала стране Шуховка за все время своего существования, заняло бы не одну страницу. Поэтому директор Варшавский считал своим долгом лавировать между учебными планами общеобразовательной школы и музыкальными предметами. Жизнь доказала его правоту, однако с административно-хозяйственными вопросами особо не полавируешь – их нужно решать, а возраст брал свое – энергии для оперативного разруливания возникающих проблем у него явно не хватало.

В связи с этим Управление культуры постепенно – но все более настойчиво – искало Варшавскому преемника. Сам директор понимал, что делу его жизни не даст погибнуть только выпускник – человек, с детских лет впитавший в себя те принципы, по которым сам Варшавский день за днем выстраивал деятельность школы.

Потому Исаак Нахимович тоже искал себе преемника. И случилось так, что он нашел его в Мите Вихрове.

Для начала Вихров из обычного педагога превратился в заместителя директора по внеклассной работе. Похоже, что эту должность Варшавский изобрел специально для него, чтобы Митя постепенно привыкал к административной деятельности, так что и сам Исаак Нахимович, и тем более Вихров плохо представляли себе, в чем могут заключаться обязанности такого зама.

Кончилось тем, что Митя стал ходить с ребятами в музеи, организовывать выставки и другие мероприятия внутри школы. Потом Вихров даже организовал из старшеклассников ансамбль старинной музыки, где сам играл на спинете. Еще он составлял график дежурств по школе для педагогов, ну и, разумеется, занимался со своими учениками по фортепиано.

Правда, класс у него был маленький – всего три ученика – поэтому, когда Зоя Витальевна Богачева произнесла следующую фразу, Митя не сразу нашелся с ответом.

– Дмитрий Сергеевич, мне кажется, что Маше лучше было бы заниматься с вами, перейти в ваш класс. Вы энергичный, перспективный, молодой…

Видимо, она хотела сделать комплимент, но, изложенный с партийной прямотой, он больше походил на сводку происшествий. Митя понял, что дипломатичный ответ у него в голове не подобрался, и решил сказать правду.

– Зоя Витальевна, места у меня в классе есть. Но взять Машу к себе я не могу. Видите ли… Я плохо представляю себе ее дальнейшие перспективы – мне кажется, что у нее недостаточно данных для профессии. Вернее сказать, я вообще не вижу для нее никаких перспектив.

Закончив фразу, Вихров почувствовал, что прямо сейчас совершил что-то важное в своей жизни.

Дело в том, что у Главного управления культуры были свои кандидатуры на пост директора, у Варшавского – свои, а у ряда людей внутри школы и вовсе существовали особые взгляды на то, кто должен стать новым директором Шуховки.

Страну к тому моменту захлестнули перестройка, демократизация, и во многих учреждениях смена руководства происходила путем выборов. Коллектив Шуховки тоже планировал выборы директора. Управление культуры не возражало, но с одним условием – будущий директор должен быть членом КПСС.

Зоя Витальевна Богачева

Зная о том, что Вихров может рассматриваться в качестве одного из кандидатов на должность директора школы, именно инструктор Киевского райкома Богачева поспособствовала тому, чтобы через пару месяцев в жизни Мити Вихрова случилось важное событие – прием в члены Коммунистической партии Советского Союза. В таком случае его шансы стать директором становились, по крайней мере, отличными от нуля. Несмотря на демократизацию, райком партии даже не представлял, что назначение директора такой школы может пройти без его указаний.

А если после приема в ряды КПСС райком партии еще и рекомендацию свою даст, то это уже будет серьезная заявка.

Сообщение Мити об отсутствии перспектив у ее дочери Богачева восприняла спокойно. Никак не изменившись в лице, она лишь спросила:

– Дмитрий Сергеевич, а вы уверены в том, что сейчас говорите?

Отступать Митя не привык.

– Абсолютно уверен.

– И вы отдаете себе отчет, что это может повлиять на ваше будущее?

– Зоя Витальевна, вы ж меня спросили как профессионала? Я так и ответил. А повлияют ли мои слова на мое будущее? Ну, наверное, все взаимосвязано… Но, к сожалению, ничего другого я вам сказать не могу, вы уж меня извините.

Богачева с холодным интересом еще раз взглянула на Вихрова и, опустив губы, произнесла:

– Ну что ж, вы свой выбор сделали.

Расставшись с родительницей, Митя вышел на крыльцо Шуховки и, зайдя в одну из арок, закурил. Формально курить на крыльце школы было запрещено. Но Митя, как и бесчисленное количество других учеников Шуховки, первую в своей жизни сигарету выкурил именно в этой арочной нише рядом со входом в школу, еще во время учебы. Это было примерно восемнадцать лет назад.

Сейчас он уже давно был не учеником, а преподавателем, но каждый раз, закуривая в этой арке, чувствовал неуверенность – как будто делал что-то запрещенное.

Ощущение того, что он только что поменял свою жизнь, не проходило. Выдохнув дым, Вихров подумал о том, что директором ему быть не очень-то и хочется. Тем более что он совсем не знает и не понимает, что значит быть директором одной из лучших музыкальных школ в Советском Союзе. А вот что такое играть самому и преподавать – представляет себе хорошо. Так что наплевать.

Оглядевшись и убедившись в том, что людей во дворе школы нет, Митя щелчком выстрелил сигарету в сквер перед зданием школы, будто сбрасывая с себя остаток неприятных ощущений. Окурок приземлился на зеленой траве и продолжил дымиться. Глядя на него, Вихров почувствовал внутри себя какую-то радостную волну и понял, что совершенно не жалеет о сделанном. Он поступил так, как считал нужным, и от этого на душе у него стало легко.

А слухи о его разговоре с Богачевой быстро распространились среди педагогов, и это, как выяснилось, очков Мите сильно прибавило. Для многих такой информации оказалось достаточно, чтобы зауважать Вихрова – несмотря на то, что до этого они и не думали о нем как о потенциальном директоре.

Неуверенность чиновников Управления культуры в том, кому лучше доверить руководство Шуховкой, не давала преимущества ни одному из остальных кандидатов в директора. Некоторые из них, только проявившись, уже вызывали раздражение в коллективе: один в детстве снимался в каком-то кино, другой уже налево и направо раздавал должности своим будущим замам, вместе с которыми придет руководить Шуховкой, третий оказался одним из бывших руководителей Госцирка. «Только цирка нам тут и не хватало!» – смеялись педагоги.

Минусы остальных кандидатов шли в плюс Вихрову. Тем более что Митю в школе все-таки знали: и как бывшего ученика, и как преподавателя, и уже даже как заместителя директора. А теперь еще и как человека, ну, если не отважного, то, по крайней мере, смелого. Это тоже добавило Мите популярности.

В феврале 1989 года состоялись выборы директора Московской специальной музыкальной школы имени Шуховых, на которых победил Дмитрий Сергеевич Вихров. Месяц назад, в январе, ему исполнилось тридцать четыре года.