– Нет, на шопинг ушёл. – буркнул Толоконников. – Что надумали?

– Если поглядеть на карту, то есть объезд по грунту. Один из местных подтвердил, что там есть мост, но сейчас непонятно в каком он состоянии. Слушай, а у нас же камеры в этом городе есть. Пусть ребята пошукают, может, тот въезд входит в зону обзора.

– Да я уже пытался несколько раз связаться, что-то не отвечают. – стараясь унять нарастающее беспокойство, сказал Толоконников. – Ну что едем смотреть?

– А что делать.

Колонна потихоньку стала разворачиваться в обратную сторону, и одна из машин, неуклюже потоптавшись на месте, наткнулась железным бортом на торчавшую из баррикады арматурную сетку, послышался визг железа, автомобиль газанул и зацепившись потащил за собой целый кусок слепленного бетоном заграждения, давя колёсами начавших просыпаться долбиков.

– По-моему, это удача! – схватившись за руль, крикнул Толоконников и направил свой автомобиль в образовавшийся зазор.

Михаил прижался усиленной решёткой переднего бампера к отодвинутому препятствию, изо всех сил выжал газ и вместе с другой машиной, которая невольно тянула тяжёлую ношу за собой, они выломали этот кусок и стали его отодвигать с дороги. А вокруг машин в этот момент носился вихрь разъярённых долбиков, которые пытались вырвать сетки, защищающие стёкла машин.

– Мишаня, отличная работа. – проговорил начальник колонны. – Теперь точно проедем. Надо только Суслика как-то отцепить, а то его тарантас как раз под груз рассчитан.

– Вообще не вариант. Или ждать, когда эти успокоятся, но снимать с крючка его шумно будет. Ты видишь, что арматура проткнула обшивку и, видимо, за раму зацепилась.

– Без его машины увезём?

– Да там все крепления под это сделали, чтобы аппаратуру не растрясло.

– Я извиняюсь, – на частоту радиоволны пробился голос Суслика, – я как-то заскучал на месте сидеть. Может, я изнутри попробую это дело решить?

– Они тебя заметят. Дыра большая, эти твари через неё пролезут.

– Значит так, слушай мою команду. – рявкнул Толоконников в рацию. – Лёгкие джипы передислоцировались и встали по периметру, пытаясь перекрыть доступ заражённым к пострадавшей машине. Открыть люки и встать на круговую оборону. Всем остальным убраться с линии огня, Суслик идёт изнутри, я ближе всего к месту, где торчит эта хрень, поэтому со стороны улицы пойду я. Нужно, чтобы меня по бокам обезопасили две машины. Тогда я через люк смогу выбраться, пока эти твари до меня добегут.

На парковке началась суетная возня, машины бортами прижимались одна к другой, и вскоре пострадавший автомобиль был кое-как защищён. Толоконников, видя, что ребята его окружили и убрали несколько особенно назойливых тварей, на секунду прикрыл глаза и, быстро откинув защёлку люка, подтянулся на руках, вылез на крышу и понёсся по автомобилям вперёд. Он прекрасно видел боковым зрением, что к нему лезут ненасытные зомби, слышал короткие пистолетные выстрелы, но у него сейчас была одна цель перед глазами. Михаил, добравшись до кузова, услышал, как Суслик изнутри расшатывает злосчастную железную палку, но она стояла как влитая и вообще не двигалась.

– Так, Суслик, давай за руль, – скомандовал Миша, – и сдай вперёд, а я сейчас вот эту хрень подсуну, и мы её если не сломаем, то согнём, и она ослабит хватку. – потыкав в выломанный кусок железа, сказал Толоконников.

– Они к вам добраться тогда смогут.

– Иди делай. – крикнул Михаил. – Я ж не девица, как-нибудь отобьюсь.

Подобрав лом, Миша сунул его между бетонной плитой и застрявшей палкой, проверил надёжность и, как только грузовик рванул вперёд, хотел бежать к своей машине, но увидел, что в салон его автомобиля через крышу пробилось несколько заражённых и сейчас его единственное спасение, это прыжок на крышу отъезжающего автомобиля. Толоконников резко выдохнул, крепко вцепился в лесенку сбоку машины и, косясь на ползущих к нему долбиков, в два прыжка оказался на крыше. Встав в полный рост, он побежал к кабине, но в этот момент машина сделала рывок, державшая её палка сломалась, грузовик слегка подпрыгнул от натуги и неожиданного освобождения, а Толоконников полетел назад. Его пальцы пытались ухватиться за выступы, но он неумолимо скатывался вниз, туда, где к нему тянули руки обезумевшие люди от беснующегося внутри них вируса.

Протокол на случай вторжения был отработан давно, и сейчас Лилинг и Костя, стараясь не смотреть на то, что происходит во дворе, спешно кодировали всю информацию и подготавливали лабораторию для консервации. С первых минут, когда они увидели первые признаки странной смуты, каждый, не сговариваясь, отвернулся к своему рабочему месту и с бешеной скоростью стал рассылать сообщения коллегам, работающим в большом корпусе, а также пересылая все наработки на сервер в хранилище, куда не было никому доступа, и который открывался только при специальных обстоятельствах.

Когда строили лагерь «Центральный», то всё делалось наспех, кроме исследовательского центра и лаборатории. Здесь было сложная система доступа внутрь, перемещений по коридорам и даже выйти отсюда было практически невозможно, если подавался сигнал тревоги.

Устроители этого островка для тех, кто смог выжить, прекрасно понимали, что время таких потрясений – это золотая пора для любителей лёгкой наживы и было бы глупо думать, что все будут заодно и не найдётся шайки, которая возомнит, что сможет встать во главе нового мира. Поэтому тех, кто мог выяснить причину заражения и найти пути к остановке тотального вымирания человечества, охраняли в первую очередь.

– Задёрни жалюзи. – тихо попросила Лилинг.

– Что? – нахмурился Костя, оторвавшись от клавиатуры.

– Ты можешь задёрнуть жалюзи? – ещё раз попросила девушка. – Я не могу на это спокойно смотреть.

– Не могу. – глухо сказал Костя. – Нас заметят и начнётся штурм этого здания, а мы ещё не до конца закончили работу. То, что они в первую очередь пошли не к нам, говорит о том, что цель не наши разработки, и они не воспринимают эти здания как объект интереса. Но всё может перевернуться в одну секунду.

– Ты же знаешь, что сюда не пройти.

– Полчаса назад я знал, что это место настолько засекречено, что про него никто знает, а ещё я даже подумать не мог, что в округе может находиться вполне боеспособная группа, которая наверняка следила за нами, потому что, через пять часов после того, как ушёл Толоконников с военными, и разъехались экспедиции, на нас напали. Так что я уже ни в чём не уверен. – проговорил мужчина.

– Что мы будем делать дальше? Ну, после того как здесь всё закончим.

– Уходить.

– Отсюда же нельзя выйти. – нахмурилась Лилинг.

– Когда мы всё закончим, и я разрешу системе начать процесс консервации, то отсюда начнут выкачивать весь воздух и закачивать обеззараживающую смесь, чтобы уж наверняка здесь не выжил ни один организм.

– И что же делать? А как же Ши Дза?

– Я знаю, как выйти, и у нас будет десять минут, чтобы пробраться к основному корпусу. Здания соединены подземным коридором, но действовать нужно очень быстро, потому что как только я закончу, весь контроль будет передан системе.

– Может, мы зря начали всё это? – глянула на него Лилинг. – Ты же сам говоришь, что лаборатория не их цель.

– Поздно. Если сейчас прервать процесс, нас тут спалят заживо, решив, что мы в заложниках. И потом за ними могут прийти другие, может быть это всего лишь разведка. Сейчас, Лилинг, у кого в руках будет контроль над ситуацией, может стать королём мира. – Я всё, – Костя быстро встал, выдернул шнур компьютера Лилинг из розетки и, схватив девушку за запястье, потащил к выходу.

– Что ты делаешь? – воскликнула девушка. – Я ещё не успела скинуть данные.

Костя вдруг остановился, прижал её к себе и поцеловав сказал:

– Я люблю тебя. Я думал, что разлюбил, но это не так. И я не могу потерять тебя. Если бы мы завершили процесс, то все бы остались здесь восковыми мумиями, а сейчас мы спасли большую часть данных и у нас есть чуть времени. Я обманул систему: если неожиданно прервать процессы, то она будет ждать тридцать минут, а потом уничтожит лабораторию.