— Ты выяснила, где осколок, офицер? — нетерпеливо перебил ее Ворлиар. — Если нет, то значит ты попросту тратишь мое время. Ты знаешь, какой сегодня день. Думаешь, я жажду послушать байку про то, как вы поймали в лесу каких-то никчемных наемников? Мне нужен результат! Или переходи к сути, или проваливай и займись делом!

Ну и идиот же. Так легко и всех врагов пропустить, и важную информацию не услышать.

— Мы не смогли их схватить, — быстро отчеканила Рауман. — Им помог уйти Девангер.

В кабинете повисла звенящая тишина. Первой ее нарушила Грета:

— Как ты поняла, что это Девангер? — ее голос был нежным и тихим, но при этом от него необъяснимо веяло жестокостью.

— Их спас речной дракон.

— Ты уверена? — О да! В голосе Ворлиара прозвучала тревога.

Рауман кивнула:

— Я видела его собственными глазами, Ваше Величество. Он нас атаковал.

Снова тишина. Наконец, Ворлиар неуверенно произнес, явно обращаясь к Грете.

— Может ли быть так, что некий адамантиец чужестранец приручил дракона?

— Исключено. Речной или морской — последний дракон из существующих. Он подчиняется только роду Девангер. И только они имели связь с речным драконом. Больше это никому не под силу.

— Нет. Никто из них не мог выжить. Это невозможно, — Ворлиар начинал медленно закипать. — Я лично убил и Магнуса, и Аэронеса. Я видел тела адамантийских младенцев и лично их сжег. Это могут быть дети Альвары⁈ Я ведь говорил, что нужно было убить и эту суку!

— Да, у Альвары дочь адамантийской крови, Ваше Величество, — спокойно ответила Грета. — Но она не принадлежит дому Девангер. Круэтта — дочь своего отца короля Хэвардса. Дракон бы ее не признал.

Зейн молчал, но я слышал его гневное дыхание. Наконец, он не выдержал:

— Тогда найди мне его, кем бы он ни был! Ты ведь можешь это? Найди его!

— Кого? Его? — холодно поинтересовалась Грета, смерив взглядом Ворлиара, затем она приблизилась и положила ему руку на плечо, будто бы успокаивая.

Вот только Неспящие не способны на это. Ее ответы — казалась, Грета над ним насмехается. Конечно, Неспящие очень любят гнев, страдания и прочу негативную энергию. Сейчас она ею подпитывалась и только поэтому она положила ему руку на плечо.

— Этого Девангера! — гневно воскликнул Зейн, скидывая ее руку с плеча. — Найди мне, бездушная ты тварь, это самого Девангера!

— Какого из них? — холодно поинтересовалась Грета. — Вы знаете, кто именно из Девангеров выжил? У вас есть его личная вещь? — И она вновь, теперь повелительно положила ему руку на плечо.

— Да чтобы вас демоны сожрали! — в бешенстве заорал Ворлиар, грохнув кулаком по столу, но вдруг беспомощно опустил голову, уткнулся лицом в собственные ладони, и больше не сопротивляясь.

От этой сцены мне стало не по себе. Я и подумать не мог, что Ворлиар практически не владеет ситуацией. Что он, будто капризное дитя, находится в чутком плену у шаргановой силы. Неудивительно, что ему так близки садистские наклонности и бесконтрольные вспышки ярости, ведь Неспящие уже второй десяток лет взращивают в нем самое темное, самое разрушительное.

Но мне его было ничуть не жаль. Он монстр не меньше, чем шарганово отродье. А может, и хуже — потому что его не лишили души, он сам выбрал этот путь.

— Как прикажете действовать, Ваше Величество? — подала голос Рауман. Она оочевидно давно привыкшая к подобному поведению своего хозяина и его советницы.

На удивление Ворлиар быстро взял себя в руки. Он оторвал лицо от рук и сложил ладони на столе:

— Найти и убить, — коротко велел он. — Опросить все ближайшие города и поселения, узнать, какие новые люди появились в отряде. Узнать все об отряде Дерей — с кем общались, с кем встречались. Если Девангер скрывался там, значит, кто-то его наверняка должен помнить. Но действуйте осторожно. Никто не должен знать, что кто-то из алмазных засранцев жив. И еще — у нас ведь остались пленные из отряда? — Это он обратился к кому-то за спиной из стражников Неспящих.

— Трое, ваше величество, — тут же ответили ему.

— Хорошо, — довольно протянул Ворлиар. — Допросите и Марка Дерей, если демоноборцы не станут говорить. Но с ним поаккуратнее, он нам еще пригодится. Где он сейчас? Все еще в темнице?

— Он слаб духом и готов присягнуть, — вмешалась в разговор Неспящая Грета. — Я им займусь. Его сейчас же переведут в охраняемые покои из подземелья.

— Не стоит, пусть посидит с крысами и смердами до утра. Мы проведем обряд присяги на рассвете.

— Есть еще кое-что, — сказала Рауман, вытащила свиток из кармана плаща и зашагала к Ворлиару. — Нам поступили сведения от разведки из восточных королевств.

Узурпатор какое-то время колебался, но все же принял послание из ее рук, неспешно сломал печать, развернул и принялся изучать. Грета, стоявшая за его спиной, даже не скрывала, что читает документ вместе с ним.

— Забавно, — закончив читать, усмехнулся Ворлиар. — Война между восточными королевствами. Макридия объявила войну Юргании. Кто бы мог подумать?

— Мы собираемся оказывать поддержку кому-либо из королевств? — спросила Грета.

— Это мы решим на малом совете. К тому же никто из них пока что о поддержке не попросил.

— Если будем влиять на исход войны, мы получим немалое преимущество, — протянула Грета.

— А я думаю, что лучшим решением будет, если королевства перебьют друг друга без нашего участия. Все, что потом останется — просто войти и взять ослабленные и выжженные войной земли.

— Вы правы, Ваше Величество, лучше обсудить стратегию действий на малом совете, — сказала Грета и отвернулась от Ворлиара, всем видом выказывая, что обсуждение этого вопроса окончено.

Мне пора было уходить. Да и Ворлиар явно вознамерился вернуться на праздник. Я же решил, что будет лучше, если я туда вернусь раньше. К тому же через полчаса мне предстояло встретиться с Тунайтом.

В шестигранный зал я вернулся куда более быстрым путем. Хагена нашел там же, где и оставил, только теперь он стоял не один, а с Динокесом.

При моем появлении оба оживились. Вот только я не собирался рассказывать им то, что сумел узнать. По крайней мере, не сейчас и ни здесь.

Вместо этого я завел другой разговор:

— Это будет слишком невежливо, если мы покинем торжество сейчас? Я так устал, что буквально валюсь с ног.

Хаген в замешательстве уставился на выход, Динокес усмехнулся и отрицательно покачал головой.

— Полагаю, молодой человек, вам лучше дождаться главного события Божественного вознесения — уличного представления. Это самая зрелищная и веселая часть праздника. Только ради нее и стоит посетить столицу в этот день.

Динокес был прав, уйти до начала магических фейерверков и основных уличных гуляний довольно странно для парня, впервые приехавшего из захолустья в столицу. К тому же когда все покинут дворец и ринуться на улицу, в толпе будет легко затеряться, и я смогу улизнуть.

— Когда вы собираетесь покинуть Алмазный дворец? — спросил Динокес, спрашивая, как бы у Хагена, но несомненно, вопрос адресован был мне.

— На рассвете, магистр, — ответил я. — Ветрогон в Масскар уходит из порта рано утром. Мы переживаем, что можем не успеть.

— Хм, не тот ли ветрогон, на котором отправляюсь и я? — усмехнулся Динокес, явно намекая, что неплохо бы было нам и его забрать.

Я неопределенно развел руками. На самом деле я был не уверен, что Тунайт осилит еще и наше возвращение. Скорее всего его хватит только на двоих, и это явно буду ни я и ни Хаген, и уж тем более не Динокес.

— Было бы здорово отправиться вместе. Но, как я полагаю, у вас имеется собственный ветробег, магистр? — предположил я.

Динокес сразу смекнул, куда я веду. У главного магистра Аргаза наверняка имеется ветробег, как и недвижимость в столице. Но еще проще ему вернуться в школу так же, как он и прибыл сюда — прибегнув к услугам пространственной ведьмы.

Мы подобную ведьму в столице вряд ли найдем, потому что все они наверняка заранее заняты другими именитыми гостями, прибывшими на праздник. Да и в общем-то я совсем не подумал о том, на чем мы будем уезжать. А нам бы неплохо покинуть Сол-Меридию раньше, чем начнется паника.