– Здорово. – Уже сейчас чувствую, что это предел моих «мечтаний».

Странно было то, что кроме Карин со мной никто не разговаривал. Ни на обеде, никогда мы бродили по замку, кстати экскурсия ограничилась лишь одним западным крылом. По непонятной причине все отводили глаза, ускоряли шаг, или придумывали нелепые оправдания, чтобы побыстрее уйти. И от этого мне было не по себе. В полдень мы посетили трапезную. Там я увидела сестру, но подойти к ней Карин не разрешила. Сказав, что лишь одна из нас останется здесь, поэтому мистер Гран настоял, на нашей изоляции друг от друга. Мне это показалось глупым, но пока я решила оставить свои мысли при себе.

Вечер мы провели в большой гостиной. Этот зал, служил местом общественного досуга. Как по мне, людей здесь собиралось слишком много, но и тут, я чувствовала себя изолированной от всех. Однако по счастью здесь было много книг, и в будущем, я планировала их изучить.

По окончании вечера, Карин заострила внимание на малом желтом павильоне, в котором с завтрашнего дня будут, проводится мои уроки этикета и танцев. И самое главное, на чем рыжая надзирательница сделала акцент, это то, что в 22:00 в замке отбой!

Я лежала в постели.

Странные здесь все, с замашками восемнадцатого века. А эта девушка, не иначе мой личный конвой. Может, конечно, я это надумываю? И сна, не в одном глазу. Который хоть час?

На часах стрелки показывали 00:07.

Я так больше не могу.

Встав с кровати, я посмотрелась в зеркало: длинная пижама с котятами.

Знаю, знаю… В девятнадцать лет можно было бы выбрать, что-то, что куда больше подчеркивает фигуру, но мне нравиться так. И котят я люблю!

Пожалуй, так выходить из комнаты не стоит. Одеться – нет, лень.

Оглядевшись по сторонам, и увидев махровый халат, накинула его, и покинула свою комнату.

В коридоре не было ни души, как впрочем и света. Так что идти пришлось вдоль стены на ощупь. В зале была та же темень. Тем же способом, я нашла диван и включила светильник, стоявший слева от него. Хорошо, что запомнила расположение ещё днём. Взяла яблоко из вазы с фруктами, стоявшей на соседнем столе, и направилась к стеллажу с книгами.

– Названия еле видно, так: "Философия бытия" – неинтересно. "Искусство ведения переговоров" – ну да, настольное пособие Грана. "Основы этикета" – точно нет! "История и мифы государства". А вот это можно почитать.

Я взяла книгу, и устроилась с ней на диване, забравшись на него с ногами.

Прошло где-то с полчаса, хотя может и больше.

– Кто здесь? – Раздался мужской голос.

Я хотела спрятаться, но было уже поздно.

– Ты кто такая, я тебя здесь прежде не видел?

– Я Корнелия, приехала сюда вчера утром. А ты кто?

– Кто я, тебе знать не нужно…

Мне показалось, что он улыбнулся.

– Это не честно, мое имя ты знаешь.

– А тебе нельзя здесь находиться. – Ткнул наглец в очевидное.

– Как и тебе. – С укором ответила я.

– Точно подметила, – Он с интересом разглядывал меня, а между тем, устроился на диване, стоявшем напротив, при этом так, чтобы лицо его оставалось в тени. – но всё-таки зачем ты здесь?

– Хотела отвлечься, а ты? – Мне и впрямь стало интересно, кто скрывается во мраке.

– Тоже. Кстати, твоим хрустом можно перебудить пол замка. – его явно забавляла эта встреча.

Я посмотрела на яблоко, потом перевела взгляд на незнакомца. Да он издевается, мелькнула мысль, но невольно уголки моих губ подались вверх!

– Знаешь уже поздно. – Встав я направилась к стеллажу, чтобы поставить на место книгу.

– Возьми с собой. – В его голосе мелькнули теплые нотки. – Это не самое популярное издание, его не хватятся, а я никому ни скажу.

– Спасибо. – Кажется впервые за день на душе стало легче.

– Завтра придёшь?

– Не знаю.

– Приходи, иначе расскажу, что видел тебя здесь.

Теплота исчезла, как и не было.

– Ладно. – Чуть раздраженно, проговорила я. – приду. – Провокатор.

– Тогда в это же время. Кстати, отличная пижама. Всегда любил котят!

Это было последнее, что я расслышала, так как выбежала из зала. И впервые за вечер порадовалась темноте, которая скрыла мое позорно покрасневшее лицо.

Что же это такое? И почему мне вдруг стало стыдно?

Корнелия

Утром еле встала.

И вновь, я и Карин вместе… День длился мучительно долго. Все было как вчера. и отличался он от предшествующего разве что уроками: этикета и танцев. И как оказалось, оба были по-своему уникальны.

Мне все больше начинало казаться, что я попала в средневековье.

– Спину держите прямо. Плечи назад, и опустите вниз. Голову чуть ниже, глаза не поднимай.

– Зачем?

– Молчите пока с вами не заговорят.

Вот честно, мне этого не понять. Из меня пытаются сделать: либо куклу, либо дрессированную собачку.

– Вы дерзкая и не сдержанная девчонка, Вам бы поучиться хорошим манерам. Хоть бы у собственной сестры.

Неужели? Ну да, ей шестнадцать, и она напугана, но покорность, не верю! Да и почемучка, Лизи куда большая чем я. Однако в силу обстоятельств, излишне пререкаться, пожалуй, и в самом деле не самая умная мысль.

Корнелия

Наконец этот день закончился. Как же я устала. Тело и душа просили отдыха, но как известно, покой нам только снится. Ведь мне еще предстояло идти на встречу с безликим манипулятором.

Спустя три часа я стояла перед зеркалом, и поправляла серый длинный свитер.

Так оставить ворот – прямо, или отвернуть на плечо?.. Зачем вообще стараюсь? Он ведь мне не нравится, одернула я себя. Я вообще иду к нему только потому, что он меня шантажирует, и это единственная причина.

– Привет. Рад, что ты пришла.

– А у меня был выбор? – Опять сел так, чтобы я не могла разглядеть его лица.

– Прости, не хотел тебя обидеть, лишь еще раз увидеться.

– Зачем?

– Просто так. Ты ведь не против? – Иронично произнес незнакомец.

На, что я лишь в безмолвном гневе сверкнула глазами.

– Ты лучше присаживайся и расскажи, какие у тебя впечатления о замке? Наверняка их не мало.

– Ты серьезно? – И ради этого он меня позвал?

– Конечно.

Он был не тем, кому хотелось открыть душу, но у меня накипело.

– Сначала я восхитилась здешней красотой. Это место потрясающее, невероятно живописное! А здешняя архитектура, такое я видела лишь на страницах книг, где изображались старинные замки. Однако потом мой восторг поубавился. Все время я слышу о том, на что не имею права. И что ужасно, я ведь никуда не могу уйти. Что уж там, даже с сестрой не могу поговорить. Разве это справедливо? – К глазам подступили слезы, но каким-то чудом я их сдержала.

– Мне жаль, – С грустью произнес парень, и это прозвучало искренне. – Расскажи, чем ты жила раньше?

– Ну уж нет, – Неожиданно захотелось воспротивиться. – ты и без этого в состоянии меня шантажировать.

– Прости, и в мыслях не было обидеть тебя.

Не похоже, что он врёт, и от чего-то я хочу ему верить.

– Что ты хочешь знать?

– О твоей прежней жизни: что нравилось, чем увлекалась. Мне все интересно.

– Хорошо. – Может я была чересчур строга к нему? – Однако, есть условие. Говорим по очереди, один вопрос, один ответ.

– Справедливо, договорились. – А она забавная в своей простате. – Так чем ты интересуешься, какие есть хобби?

– Люблю читать книги, а прежде увлекалась танцами, точнее художественной гимнастикой.

– А почему перестала?

– Просто все изменилось. Моя очередь, как мы с семьёй так быстро сюда добрались? Мы ведь лишь ночь ехали. А это место не похоже ни на одно из мне известных.

Не знаю почему, но я ощутила на себе пристальный, испытывающий взгляд незнакомца.

– Ты веришь в магию?

– Нет. – Я ведь не ребенок, чтобы верить в сказки.

– А она есть, ну точнее люди ей не владеют, а вот преобразовывать ее в энергию, чтобы иметь возможность открывать порталы между мирами можно. Правда не всем это доступно.