Охранник взмахнул крыльями и мои волосы тут же откинуло назад. Он взмахнул копьем и серебристый металл пролетел над моей головой в тот момент, когда я успела пригнуться. Падший Ангел начал наступать, а я пыталась уворачиваться от копья и крыльев.

Почему он меня хочет убить, а мне нельзя? А если защищаясь, случайно зашибу? Это же не справедливо! Хотя тут конечно спорный вопрос, кто кого зашибет…

Я пятилась назад, спотыкалась и падала. А потом еле успевала откатиться в сторону перед тем, как в землю, где я была, втыкалось копье. Но в очередной раз, я не успела встать, как была сбита мощным крылом. Это избиение, по другому это действие в одни ворота не назвать, продолжалось несколько минут.

Чтобы не попасть под удар копья я отпрыгнула от Ангела в сторону и еле устояла на ногах. Я отступала назад, пыталась кинуть на него Корни фикуса, но было бесполезно. От удара крылом защищалась посохом, но против металлического копья это было бесполезно, деревянный посох трещал и мог просто рассыпаться. Сил отражать его удары у меня осталось совсем мало.

На волосах я почувствовала ветку персикового дерева и отмахнулась от нее, продолжая отходить. После очередного шага назад, перед моим носом оказалась эта зеленая веточка, на которой висел спелый ароматный персик красного цвета.

А-а-а! Была не была!

Я думала недолго и прямо с ветки укусила сочный плод, не сводя глаз от приближающегося охранника. Персик оказался безумно вкусным! Его сок скатился с моих губ и стек по подбородку. Я улыбнулась, проглотила сочную мякоть и облизала сладкие губы.

— Щквя́рна! — проговорил он сердито и обалдевши смотрел то на меня, то на висящий на ветке надкушенный плод.

Не знаю, что это значило, но судя по лицу и интонации — явно что-то нелицеприятное. А им, кстати, что — можно ругаться? Подумать было некогда, пришлось отбиваться от следующего удара, но делать я это стала с легкостью, словно не устала совсем, а всего лишь играла в войнушку с ребятами во дворе. Вот это действительно, волшебный фрукт!

Я почти дошла до края Персикового сада, плавно уворачиваясь от ударов. Но внезапно я почувствовала резкую боль в спине. Опустила голову вниз и увидела, как из моего живота торчал наконечник копья. Я не могла ни дышать, ни пошевелиться. Обернуться назад тоже не было возможности, но я повернула голову и сзади увидела край белых крыльев второго падшего Ангела. Он подло ударил меня в спину и проткнул насквозь…

Мне кажется, что я слышала рычание Ауди, но его самого не видела, перед тем, как невыносимая боль вновь пронзила мое тело, когда охранник вытащил из меня копье, и я упала на землю. Несколько секунд агонии и… Я умерла…

В следующее мгновение я осознала, что смотрю на себя со стороны. Я валялась на земле в луже собственной крови, а рядом стояли падшие Ангелы. Над моим телом появилось облачко-душа. Но невыносимую боль ощущать я перестала. И все это я видела со стороны. Очень странно…

Перед моими глазами высветилось сообщение:

Использовать последнее место прикрепления для воскрешения?

Да. Нет.

Я увидела, как один из падших Ангелов присел около моего тела и начал меня ощупывать.

Он что хочет забрать у меня волшебные плоды? Нет, ну совсем нет никакого уважения к ушедшему человеку, а! Ну уж нет!

Я выбрала «да». В ту же секунду у меня в глазах все потемнело. А когда свет вернулся ко мне, и я увидела перед собой кусты, где указывала место прикрепления для своего воскрешения, то я тут же закричала. Закричала от боли, которая вновь нахлынула на меня с новой силой. Я каталась по земле, плакала и скулила, держась руками за живот. Кое-как сжала зубы и мысленно произнесла заклинание остановки кровотечения. Дрожащими руками перебинтовала себя, удивляясь тому, как я с такой раной могу быть жива. Я вытащила один плод и давясь им от боли, полностью его съела. Мне стало немного легче. Видимо плод не только снимает усталость, но и притупляет боль. Я села и облокотилась об ствол дерева, закрыла глаза и начала дышать более спокойно, чтобы прийти в себя. Не каждый день умираешь и воскресаешь. Такую боль до и после смерти я чувствовала впервые. Ужасно — мягко сказано! Теперь я понимаю, что даже зная, что в этом мире можно воскреснуть, страх перед смертью никуда не уйдет. Мало кому захочется это испытать снова.

А мне нужно было еще добыть перья этих агрессивных отверженных охранников… Не знаю, как я это сделаю в таком состоянии, если здоровая еле стояла на ногах с одним пернатым, а сейчас я даже сидеть спокойно без боли не могу.

По моим щекам из-под опущенных ресниц покатились слезы. Я не могла вернуться без перьев. Но и не представляла, как добуду их. Заглушенная боль не давала о себе забыть. И как мне снова идти умирать…

Вдруг я почувствовала сзади на своей руке что-то холодное и замерла. Падший Ангел или кто-то другой подкрался сзади и приставил ко мне оружие? Меч? Копье? Нож? Хотя в эти секунды мне не этим конечно нужно интересоваться… Я медленно повернулась в сторону и открыла мокрые от слез глаза. В следующий момент я хрипло рассмеялась. Передо мной стоял мой хвостатых друг. Он еще раз ткнулся мне в руку холодным мокрым носом и смешно повернул голову набок. Ауди вопросительно посмотрел на меня. Из зубов у него торчали чисто-белые длинные перья. Он положил их мне в ладони, знатно пару раз чихнул и отряхнулся от воды, забрызгав меня полностью.

— Стесняюсь спросить, друг мой, откуда ты это выщипал! — я не выдержала и рассмеялась вновь, обняла Ауди и поцеловала его в черный нос. — Ты меня спас, мой друг! Я так тебе благодарна…

Мой питомец что-то пробурчал на своем волчьем и завилял хвостом. Мне было плохо, и я вновь облокотилась об ствол дерева.

— Да уж, мой милый друг, — прохрипела я. — В этом мире Навалон неплохо так наваливают! Я бы даже сказала, что от души так мне наваляли сейчас! — сцепив от боли зубы, рассмеялась я, — Добрый мир, добрый…

Спустя несколько часов, я с большим трудом, в буквальном смысле, доползала до Лысой горы.

— Ауди, позови монаха Вивьена, — прошептала я и упала на землю, у подножия горы.

Питомец помчался в сторону пещеры. Я лежала в траве и слышала его лай. Последнее, что я увидела перед тем, как потерять сознание, это то, как в мою сторону бежит монах за Ауди. А в следующую секунду я провалилась в темноту. В спасительную темноту, где не было жгучей нарастающей боли во всем моем теле.

Я очнулась только на следующий день. Открыла глаза и увидела, как каменный потолок плывет и принимает причудливые формы.

— Тихо, Каталея! Все хорошо, ты у меня!

— Пить… — прошептала я сухими потрескавшимися губами.

— Вот держи. Но сразу много не пей! — монах поднес к моим губам миску с какой-то вонючей жидкостью.

— Не нюхай, девочка! Просто пей! Тебе станет легче!

Стараясь не дышать, я выпила противную жижу, закрыла глаза и тяжело задышала.

— Ничего, ничего! Все пройдет! Тебе нужно отлежаться. Я вылечил твои телесные раны. Но после стычки с падшими Ангелами быстро на ноги не встают. Если вообще встают… Но тебе повезло! Ты быстро идешь на поправку! — успокоил он меня.

— Плоды…

— Да, ты умничка! Все достала и плоды и перья! Ты большая молодец!

Я открыла глаза. Потолок перестал танцевать передо мной. Мне стало легче.

Ауди лизнул мне щеку, заскулил и улегся рядом со мной.

— Он мне помог… — погладила я его слабой рукой.

— Все хорошо! Вы хорошая команда и настоящие друзья! Он всю ночь не отходил от тебя! — улыбнулся Вивьен и убрал у меня повязку на животе.

— Все хорошо у тебя. Магия плюс травы — творят чудеса! И ты так сможешь! А сейчас тебе нужно отдохнуть. Когда поправишься, проведем ритуал и попросим богиню о даре восстановления жизненных сил. А сейчас поспи!

Я тут же провалилась в лечебный сон.