Он поднимает одну из рук для нового удара, потом медленно вторую, но тут два импульса пробивают его грудь. Расстояние всего-то три метра между нами, целиться мне не нужно. Маг кричит от боли, теряет ориентацию и взрывается сам, начиная это действо именно с рук.

Не знаю, что он готовил, но эффект заклинания превзошел все мои ожидания. Самого Мага разорвало на кусочки, купол у него в это время пропал и на мою защиту хлынула куча плоти. Впрочем тело Мага разлетелось по все стороны одинаково, и кухня с первым этажом тоже оказались забрызганы кусками кровавого мяса.

Крысам, усердно лупящим по куполу дубинами тоже досталась своя порция внутренностей, ничем их не смутив, но тут же в живых осталась только одна из них. Ятош возник за фигурой ближайшей к двери Крысы, прыгнул ее на спину и как-то очень легко отточенным движением руки перехватил ей горло.

Вторую застрелил уже я сам, повернув в ее сторону дуло фузеи.

Кручусь во все стороны, больше никого в забрызганной кусками мяса и залитой кровью кухне Башни нет.

Ятош бьет ножом в шею и спину продолжающуюся ворочаться тушу Крысы, быстро и резко втыкая острие.

Вроде все, здесь нет никого из врагов, теперь пора проверить верхние этажи. Снимаю купол, сильно заляпанный останками Мага, все это добро с потеками крови тут же валится на пол, потом снова его ставлю. Удобное дело, чтобы вот так стать снова чистым за пару секунд.

Маной вышибаю наверх люк, который оказался и так не закрыт, поднимаюсь по лестнице и вижу на втором растерзанное помещение, где валяются останки какого-то человека.

Судя по его общей загорелости оставшейся местами смуглой кожи, это кто-то из каторжников, но вот был ли он Магом — да кто его знает. В целом и общем — наплевать и растереть, но вот Генсу доложить именно как про недо Мага, уже второго в этой Башне.

А иначе что ему тут делать на втором этаже, как не высматривать меня и не докладывать Повелителю внизу?

Как особо доверенному человеку Мага?

Его растерзал мой сгусток аннигиляции, как и все остальное в комнате. Я подхожу к окну и машу рукой нашим, что Башня захвачена, потом выбиваю новый люк и оказываюсь на третьем этаже, здесь тоже все разрушено. Тела пристреленного вчера каторжника здесь нет, наверно, что его стащили в подвал.

Снова подхожу к окну и уже кричу подошедшим ближе Драгеру с Кросом и остальным гвардейцам:

— Маг убит! Он на первом этаже, но от него ничего не осталось! Прислуга наверно в подвале сидит, выгоняйте ее на улицу!

Воины заходят в Башню и вскоре начинают выпускать из обустроенного подвала по очереди жителей Башни, строят их пока перед зданием. Когда все выходят, вытаскивают тела обоих Крыс и потом Крос докладывает, что в подвале нашли еще одно тело.

— Тащите его тоже сюда, хотя не нужно, оставьте на первом этаже, — командую я. — Сожжем вместе.

Башня внутри довольно сильно запачкана и нет никакого смысла ее приводить в порядок. Это лишняя, совсем не нужная никому возня. Я проверяю камнем поиска третий этаж, нахожу там тайник и достаю из него три мешка золота, мешок с драгоценными камнями и мешочек с артефактами, где не хватает камней лечения и скоша.

— Наверно они у этого разлетевшегося умельца были при себе, нужно поискать их внизу, если они тоже не взорвались.

Скидываю мешки Терену, кроме того, который нужен мне, окидываю еще раз последним взглядом размочаленную обстановку этажа и спускаюсь на второй, где меня ждет Ятош с пятнами крови на груди, и конечно страшно довольный смертью своей Крысы.

— Здоровенная тварь попалась, едва с ней справился, — говорит он мне возбужденным голосом.

— Не зря я тебя с собой взял. Помог мне здорово, — хвалю я старика, зная, что мое признание боевых заслуг еще больше сделает его счастливым.

Я бы, конечно, и вторую Крысу сам прикончил без проблем, но для меня это совсем не так важно, как для него.

Соперник Охотника и правда оказался очень силен, даже с перехваченным горлом сопротивлялся долго и отчаянно. Но само участие в штурме Башни вместе со мной, да еще резня в тесном контакте — это очень важно для старого Охотника.

Теперь и его имя будет внесено в список славных деяний воинов города Астора.

— Этого куда? — спрашивает он про валяющееся тело.

— Посмотри, кто такой и что у него на поясе осталось и скидывай вниз. Башню сейчас сожжем и пойдем обратно.

— Обратно — это куда? — не понимает старик.

— Да сам еще не знаю, но время терять не хочу, — да, мне придется серьезно все обдумать, а еще посовещаться с командирами.

Не знаю, что мне приготовил Маг со своим последним заклинанием, но до сих пор по спине холодок идет. Мое счастье, что это оказалось очень трудное в исполнении умение, а Маг явно с ним замешкался. Не хотел бы я почувствовать на своей шкуре, как оно прилетело бы в мой защитный купол и чем все закончилось.

Пятьдесят на пятьдесят — что это было бы очень больно!

Черт, в этой Башне Маг обыграл меня по большому счету. Отдал оба верхних этажа под расстрел и сам хладнокровно дождался меня внизу с уже подготовленными Крысами. Подготовленными к поединку с могучим Магом — убийцей Магов, они били меня как заведенные, вообще не останавливаясь, благо, что я сам не стал отвлекаться на них.

Так бы пострелял сначала телохранителей Повелителя, а он бы успел закончить свое страшное заклинание.

Правильно сделал, что сразу же пробил его пару раз, концентрация у него пропала от невыносимой боли, заклинание вырвалось из-под контроля и прикончило своего хозяина.

А ведь могло и меня отправить на перерождение…

Значит все это только то, что враги теперь хорошо понимают алгоритм моих действий и пытаются оказаться со мной на близком расстоянии. Только так они могут хоть как-то достать меня, видно, что на большой дистанции так быстро лепить и метко бросать заклинания, как тот же Фатих, совсем не умеют.

Совсем не так сильны лично, но коллективным разумом все полученные сведения уже обдумали и выбрали правильную стратегию магического поединка. Приняли ее и потом неукоснительно ей следовали, даже понимая, что шансов одолеть мою запредельную для них мощь почти нет. Умирали один за другим, давая своим товарищам по магическому цеху каждый раз немного информации.

Это значит, что кто-то из тех первых трех Магов все же успел сообщить своим братьям о том, как я разгромил их отряд.

И еще это значит, что кто-то из Магов ждал этого сообщения, находясь или в первой, или во второй Башне.

Это уже второй раз мне повезло, расстрел только верхних этажей больше не актуален, разрушать придется в случае нового штурма всю Башню, вплоть до подвала. Погибнет куча обслуги, но пусть лучше будет так, чем меня самого поджарят.

Правда теперь штурмовать Башни вот так открыто я больше и не собираюсь. Если ничего не получится у Генса с поисками, а у него не получится, как я чувствую, то мы пока просто уйдем.

Маги вернутся в свое прежнее место жительства и попробуют восстановить хоть какую-то жизнь. Если у них нет заранее приготовленных и хорошо спрятанных складов с продуктами, то им не выжить без нападения на рудники.

Но мне кажется, что такие склады есть, так что никуда они не пойдут. Пока, во всяком случае, не пойдут.

Зато мы в следующий раз придем небольшой группой и внезапно из засады прикончим одного хозяина Башни, когда он этого не ждет.

Так же с полным расстрелом укрепления. А потом будет рывок ко второй Башне, чтобы не дать снова уйти в пустоши последнему Магу. Им ведь придется вернуться обратно в свои жилища, в пустошах зиму пережить не получится.

Или прихватим на месте, или перережем ему путь в пустоши, на открытом пространстве у него не будет шансов против моего оружия.

И история Магов — хозяев Черноземья закончится совсем.

И так она уже подошла к своему закономерному концу, ведь я в этом мире появился совсем не зря.

После своих раздумий о том, что мне пора менять тактику войны, я проверяю первый этаж захваченного укрепления и потом заглядываю в подвал.