В общем, как следует очистив машину от наших отпечатков и прихватив с собой всё самое ценное — в том числе, в виде банальных металлов — мы продолжили путь пешком.

До гостиницы удалось добраться только к самому вечеру, и всё же немного замёрзнув, даже несмотря на использование одного из даров для согрева. Третье ядро извержения, позволяющее создавать контролируемую лаву, я задействовал на чистой силе тела, не растрачивая лишний раз проклятую энергию.

Так что добравшись наконец до кафе с банальным названием «Ветерок», я сразу же присел за свободный столик, которых к слову было не так и много. Хоть заведение и имело с натяжкой две-три звезды, из девяти возможных — и то за счёт весьма миловидных официанток — особого выбора у проезжающих путников как бы и не было.

Автостоянка была заполнена всяческой техникой, и её владельцы сейчас как раз спустились на вечерний ужин, задорно общаясь и обсуждая последние новости. Тем лучше, зато нам было, что послушать. Говорить сейчас ни мне, ни Диме не особо хотелось, мы просто хотели поесть.

Потратив все деньги из одного из конфискованных кошельков, мы заполнили весь стол простой, но весьма вкусной едой. По типу жареного омлета с луком, сытного плова с аджикой и борща со сметаной. Запивали клюквенным морсом.

Просидев так до момента, когда практически все посетители разошлись, мы подошли к ресепшену, за которым стояла дама в годах, весьма характерного вида и, весьма вероятно, характера. В засаленной белой блузке размера ХХХL, с огромными бусами на шее и макияжем а-ля «я так-то ещё в самом соку», она вызвала у меня настоящий когнитивный диссонанс, учитывая какие совсем рядом работают официантки. Бейджик с говорящим именем «Галина Алексеевна Е.» ещё сильнее дополнял картину.

Завидев нас женщина нехотя отвлеклась от экрана своего планшета и смерив взглядом, выдала стандартное:

— Чаво вам?

— Комнату на ночь, не принципиально какую, — тепло улыбнулся я, а после заговорщически понизил голос. — Только вот такой момент, документов у меня с собой нет, телефона тоже. Если не вдаваться в подробности, на меня напали и обокрали, надеюсь на понимание. Мне бы ночь переждать, а с утра обратиться к жандармам за помощью.

— Стационарный телефон у номере, — хмыкнула Галина Алексеевна. — Из свободных только эконом, пятьдесят рублей за ночь…

— Сколько⁈ — тут же взвился Дима. — Да это в пять раз дороже, чем должно быть, если не больше! Вулкан, давай поменяемся, сейчас я всё выскажу этой жабе!

— Вот как? — прищурился я. — Понял тебя, этой мымре мы это ещё припомним, но не сейчас. Всё равно деньги трофейные, а ночь лучше провести в постели, чем под окнами.

— Так шо, брать будите? — гаденько ухмыльнулась женщина. — Цену сбивать не советую, не договоримся. Я между прочим и так рискую, оставляя вас. Какого-то мутного парня без документов, ага. А вдруг вы беглый преступник?

— Будем, — протянул я ей такие же жирные, как и сама дама купюры. — Тут без сдачи.

— А я пересчитаю, — проворчала «Мисс-Окорок-2050» (красочные эпитеты в её сторону не переставал выдавать Дима). — А то знаю я таких, кто без сдачи, а потом в кассе не досчитаешься!

На это я только пожал плечами, уже прикидывая, как бы так подпалить седалище этой курице, но и не перебрать с наказанием за дерзость. Демоны не прощают обид, но и меру знают, в отличие от божеств!

— Надо же, и правда без сдачи, — хмыкнула женщина, брезгливо кидая нам один из ключей. — Двести пятый, второй этаж налево, покинуть нужно до десяти утра, за задержку штраф. Свободен!

Выкинув из головы жирную человечишку, я сразу же направился к себе в номер, который и правда оказался тем ещё «экономом». Облезлые обои на стенах, мебель что наверное застала ещё времена моей прошлой жизни, капающий кран в ванной комнате… Спасибо, хоть бельё на кровати чистое и тараканов нет.

В общем, первым делом оказавшись внутри я принял горячий душ, хоть и пришлось несколько минут подождать, пока не сбежит холодная вода. За это время я прямо в ней наскоро постирал одежду, а после оставив сушить на вешалке, не меньше часа отбивал стоимость номера. Не пленился даже создать из доступных мне материалов настоящую ванну. Что мне этот огрызок в пол квадратного метра, когда я сам себе кузнец.

Как следует попарившись я сразу же завалился на кровать вместе с средоточием, погрузившись в очередную медитацию. Запасов энергии после поглощения ходоков всё ещё было достаточно, так что я мог спокойно приступить к своему развитию. Всё же сейчас это тело было слабо даже по меркам Подмастерьев, и это срочно требовалось исправлять. Везти мне будет тоже не всегда, а сейчас я уязвим даже перед банальным огнестрелом.

Уже под утро, едва начало светать, я решил наконец воспользоваться предложенным телефоном. Самое время было устроить гномику лишнюю головную боль, спалив его тёмные делишки жандармам. Мелочь, а приятно.

Само собой, после звонка мне лучше было не задерживаться в гостинице, ведь мне не хотелось оставлять лишних следов. Отсутствие камер в этом заведении Дима проверил ещё ночью, а внешность у нас не слишком выделяющаяся, так что удачи тем, кто решит нас потом искать. Под описание половина пацанов двадцати лет подпадает, да и сомневаюсь я что жируха отличается хорошей памятью.

Одевшись и ещё раз проверив, что ничего не забыл, я уже собирался подойти к двери, но решил на всякий случай лишний раз осмотреться. И не зря, ведь на второй этаж уже поднималось с десяток мужиков с протокольными лицами, и все при погонах. И что характерно, направлялись они явно ко мне. Похоже, уйти по-тихому не получится…

Котельнич, сорок часов назад

Особняк главы города

Олуверт, Жвачный Гномик

Реальное тело Олуверта было очень похоже на его средоточие, хоть и заметно отличалось деталями. В отличие от метрового «гномика», живое тело божества было под два метра ростом, широкое в плечах и не лишено мускулов, выпирающих из-под одежды. Уж сколько сил у него ушло на то, чтобы выглядеть именно так, а не иначе, ведь изначально различий не было вовсе. И пусть округлость и в целом неуклюжесть на вид никуда не делась, Олуверт был доволен собой.

Сейчас же он в очередной раз гостил у своего давнего приятеля, и по совместительству одного из первых последователей. Особняк рода Стрелецких был, пожалуй, самым безопасным местом в городе, так что выбор был очевиден. До тех пор, пока им не было получено второе средоточие, покидать владения главы города Олуверт наотрез отказывался. Так ведь и помереть недолго, сам то по себе он не так уж и силён!

Глава города же был полной противоположностью своему вечному гостю: высокий, статный, с шикарными пышными усами и пронзительным взглядом. Этим самым взглядом он сейчас и буравил распивающего вино гномика, который и не думал заткнуться, продолжая отвлекать его от важных дел.

— Повтори ещё раз, что ты от меня хочешь, — протирая глаза, вздохнул глава города. Всё это сотрясание воздуха уже порядком начало его утомлять. — И давай конкретнее, подробности твоего провала мне не нужны, я без того знаю, что за сброд на тебя работает. Да большую часть из них я сам и подбирал, если ты не забыл!

Всё так, благополучие гномика во многом зависело от воли этого смертного, и сам глава города как никто другой это понимал. Будь его воля, он давно бы уже доложил «наверх» об обнаружении юного божества, и от последнего в тот же день даже духу бы не осталось. Но восьмиядерный Магистр, почти Великий магистр, решил для себя, что выгоднее использовать Олуверта себе на пользу. Заодно, заполняя одно из пустующих ядер весьма полезным даром, и в потенциале имея возможность получить ещё.

Так что, несмотря на формальный статус последователя, к таковым патриарх рода Стрелецких себя не относил, и общался с высшим существом на равных. Да и было бы за что уважать этого вспыльчивого сопляка, что всё ещё был не многим сильнее какого-нибудь проклятого духа. Единственное, что отличало гномика от обычного смертного или того же духа, это его крепкое средоточие и возможность раздавать дары.