Разборки с жандармами заняли считанные минуты, значит время до прибытия следующей группы у нас ещё есть. Сами офицеры вряд-ли успеют вызвать подмогу, скорее уж о случившемся доложат сторонние наблюдатели. Которых, должен признать, сейчас неплохо должна была отвлечь Мисс-Окорок.

— А ловко ты это придумал, — хохотнул я, хлопая Диму по плечу. — Я бы вряд-ли сделал лучше.

— Спасибо, — ухмыльнулся парень. — Правда, я бы предпочёл раздевать кого-нибудь помоложе и покрасивее, ха-ха.

— Не волнуйся, это тоже тебе устроим, — заверил я. — Как из города выберемся, так как только, так сразу.

— Кстати говоря, сообщить о гномике нам вряд-ли удалось, — вспомнил Дима. — Раз это отделение его крышует, значит и наше сообщение дальше них не ушло. Был бы мобильник, отправили бы письмо Ашшухаттам…

— Кому⁈ — аж поперхнулся я, услышав имя отлично знакомого мне бога. — А этот упырь тут причём?

— А? — не понял Дима. — Ашшухатты, это один высших из родов империи. Их ещё иногда службой внутренней безопасности называют, по делам, как с лечебницей гномика, так или иначе главные «решалы» они.

И почему подобное не вошло в «бытовой» пакет памяти? Чего ещё важного я интересно не знаю? Нет, срочно нужно добраться до этих самых гаджетов, и засесть за изучение нового времени!

— Вот уж не думал, что бог жертвоприношений, на фоне которого даже я могу считаться воплощением гуманности, станет заниматься подобным, — приложив два пальца ко лбу, протянул я. — Не лично, конечно, и наверняка тоже получая с этого какую-то свою выгоду, но сам факт! С этим миром точно что-то не так!

Диме я тем временем передал краткую выжимку памяти насчёт Ашшухатта, и пацан теперь тоже сидел с крайне задумчивым видом. Я же решил, что пока откровений и впечатлений будет достаточно, и вылетел из салона. Не хватало ещё упустить момент, когда за нами явится погоня!

И как ни странно, долго нам ждать не пришлось. Не прошло и получаса, как вдалеке мной были замечены красно-синие мигалки. Вот идиоты, но спасибо им, сами же выдали себя этим.

Притормозив у обочины, я тут же принялся за работу, делая косметические, но очень важные изменения в внешнем виде нашего авто. В первую очередь, мигалка была демонтирована и расплавлена, а материалы пошли на изменение решётки радиатора. Затем, качественное тонирование пеплом, чтобы избавиться от яркого белого цвета. Ещё пара штрихов напоследок, и вот машину уже не узнать.

Оставалось только забуриться подальше в находящийся рядом с дорогой лес, и ждать. Даже если мою уловку раскроют, сбежать ещё раз я всегда успею.

Но нет, на этот раз всё прошло точно по плану, и процессия из служебных машин проскочила мимо, даже не замедлившись. Поднявшись вверх я пару минут следил за ними, на случай если до кого-то из жандармов запоздало «дойдёт», но этого так и не случилось.

На перехват нам отправили только одну группу, во всяком случае других мне не было видно, так что вернувшись в машину мы сразу же направились в сторону города. Судя по тому, с какой скоростью жандармы добрались сюда, ехать нам оставалось совсем недолго.

До окраины города добрались без происшествий. Машину пришлось бросить ещё на подъезде, чтобы случайно не засветиться на камерах, но в целом идти было совсем недалеко.

По пути успели посмотреть на замерзшую Вятку и покрытый снегом пляж. Что примечательно, брег находился под отвесным склоном, высотой около десяти метров. С возвышенности открывался отличный вид на железнодорожный мост, заснеженные леса вдалеке и небольшую деревушку на другом берегу.

Вскоре мы миновали синюю табличку с названием города — «Котельнич».

— Не так далеко, как я думал, — прокомментировал Дима. — Всего-то пара часов на поезде от Вятки… Ну, там, где я жил до этого. Хотя тут я лично впервые.

Городок был совсем небольшой, всего-то на сорок тысяч жителей, но при этом весьма уютный и ухоженный. Сразу было видно, что за этим следят. Только вот, гостиниц было совсем немного — целых две — и идти в самую очевидную из них, а именно городскую, было себе дороже. Если и будут искать, то точно именно там. Да и вторая, которая если верить прохожему, располагалась чуть ли не на другом конце города, вряд-ли была лучшим выбором. Как-нибудь и без этого обойдусь, всё равно до сна ещё полно времени.

Авто- и ЖД вокзалы тоже посещать явно не стоило, там на нас наверняка уже были даны ориентировки.

Как вариант, можно перейти реку пешком, и сесть на поезд уже спустя пару станций, где нас точно не ожидают увидеть. Только вот делать это лучше уже ночью, а уж никак не днём, у всех на виду.

Обдумывая всё это я заскочил в один из магазинов одежды, где мне навстречу тут же выскочила молоденькая брюнетка в фирменной чёрно-белой форме, подчеркивающей аппетитные формы девушки.

— Оксана, — прочитал я на бейджике. — Не поможете подобрать мне хороший костюм и что-нибудь «наверх», рублей за сто — сто пятьдесят?

Лишний раз выделяться и «понтоваться» награбленным тоже было ни к чему.

— Конечно, прошу за мной, — тут же кивнула работница. — Товары по акции интересуют?

— Ещё как, — улыбнулся я. — Такое мы одобряем!

Так за милой беседой ни о чём я примерил несколько вариантов, весьма неплохих, хоть и «по акции». По итогу как и рассчитывал, потратил остатки трофейной «заначки» и прикупил себе новый костюм-тройку чёрного цвета, вместе с тёплым пуховиком.

Уже на кассе, услышав от Димы очередной дельный совет, я мысленно кивнул и огорошил милую девушку-консультантку вопросом:

— Не подскажете, как пройти в библиотеку?

Котельнич, вечер того же дня

Городская библиотека

Вулкан

Не хотелось этого признавать, но в техническом плане изменения с моим прошлым временем и правда оказались колоссальными. Теххарс и Нанорис, а может и ещё кто-нибудь из богов, явно не зря провели эту тысячу лет.

Чего только стоила так называемая «Всемирная паутина». Вот уж действительно, божественное изобретение!

Раньше наша долгая жизнь, «хождения по аватарам» и регулярная работа с контрактами, были абсолютным преимуществом перед смертными в плане получения информации и саморазвития. Не говоря уже о том, что при необходимости мы могли делиться опытом как между собой, так и с богами — хоть в основном и нейтральными.

Хотя, даже так, нам тоже нередко приходилось сидеть по затхлым и пыльным библиотекам и архивам, когда контракты или банальный интерес того требовали. Сейчас же…

Библиотека «нового времени» не имела практически ничего общего с тем, что я знал. Высокое здание в пять этажей было светлым и чистым, книг в бумажном варианте было по минимуму, и находились они отдельно, в специальных секциях. Основной же упор шёл как раз на эту самую паутину, и «электронную библиотеку». Причем можно было использовать как локальную, что дешевле, так и множество более крупных, за подключение к которым требовалось доплатить. Но должен признать, это того стоило!

На практически любой вопрос можно было найти ответ, пусть и без особой гарантии качества, что я отлично осознавал. Кроме того, я более, чем уверен, что в этой самой «паутине» водилось множество «пауков», так что принимать всё написанное на веру явно не стоило.

Иначе говоря, информация наверняка тщательно фильтровалась и контролировалась, не без участия тех же самых богов. Да и княжеские и прочие рода, уверен, тоже в стороне не остались. Всё же, на сколько я могу судить, после войны, нарушившей равновесие, божеств тоже выжило не так и много. Оставшиеся же не так и сильно контролировали этот мир, во всяком случае, лично.

Как минимум, свидетельства того, что я прав, были на каждом шагу. Как я уже успел понял, фамилии высших родов были взяты напрямую с тех богов, от кого те происходили. Звучало это конечно немного странно, на фоне обычных дворян, но никого это не смущало. Да и боги слишком горды для того, чтобы скрывать свои имена.