Уж не знаю, были ли коридоры лечебницы специально так распланированы, или мы забрели сюда по чистой случайности, но это явно было последним местом, где нам бы следовало сейчас находиться.

Отступать было уже поздно. С каждой секундой я всё более отчётливо ощущал присутствие Олуверта. Продолжать стоять было нельзя, а уж просто взять и развернуться, тем более было бы слишком подозрительно. Кроме того, выход явно находился дальше по коридору.

Продолжив идти дальше, всем своим видом показывая расслабленность и даже не смотря в сторону статуи, я миновал уже практически половину пути, как вдруг… Рядом раздался громкий стук, а по полу ощутимо прошла волна от мощного удара.

— Вулкан… — явно решил подметить очевидное Дима. — Кажется, у нас проблемы!

Повернувшись, я был вынужден с ним согласиться. Статуя гномика только что спрыгнула с постамента и сейчас двигалась прямо на нас!

Как бы нелепо не выглядела метровая статуя гномика, злобно сверкающая глазами, нам с Димой сейчас было не до смеха. Мой сожитель банально замолчал в шоке, не зная, что делать. Да и я сам, не могу не признать, скажем так, удивился.

Только вот, моё удивление длилось меньше секунды — всё же сказывался опыт, и не важно что с последней битвы прошло под десять веков. Столкнувшись лицом к лицу с средоточием божества, я сразу же приступил к анализу ситуации. Как-никак, практики по уничтожению подобных статуй у меня в своё время хватало с избытком.

Даже по одному только виду средоточия можно было понять примерный уровень божества. Статуи разного вида и формы встречались только до второго, а уже начиная с третьего, каждое средоточие принимало уникальную структуру и свойства. Взять ту же стерву Нанорис, её средоточия не имели ничего общего с камнем, да и вообще с привычной материей как таковой. Наномашины, способные любого среднего архимага временно возвысить на уровень крепкого такого полубога, это та ещё жуть… а ведь она могла разделить их на десятки, а то и сотни людей!

У Олуверта, само собой, ничего подобного не было — не тот уровень. Вот только даже так, гномик явно оказался не так слаб, как хотелось бы.

Постамент и статуя изначально были одним целым, а значит, Олуверт не просто привёл в движение своё средоточие, но и предварительно разделил его на две части. Это значит, что наш противник в лучшем случае, находится на пике первого уровня. Даже я, несмотря на весь опыт прошлой жизни, сейчас не смогу разделить свою крепость. Остаётся только надеяться, что раздутое самомнение божества, в очередной раз сыграет мне на руку.

Исходя из того, что Олуверт решил разобраться с «Вулкановым» самостоятельно, а не призвал к своим шестёркам, можно было сделать сразу несколько выводов.

Во-первых, он уверен, что его средоточие в виде статуи достаточно мобильно для захвата обычного человека. Во-вторых, он всё ещё слишком молод и горд, чтобы отдавать предпочтение эффективности — более опытные божества всегда стараются избегать личного вмешательства. В-третьих, он не воспринимает меня как противника, раз решил не использовать свой дар в первую очередь — значит, заметил он нас уже после того, как я вернул Диму в тело.

— И куда это ты собрался, Вулканов? — проскрипело божество, подтверждая мои выводы. — Неужели думал, что я не замечу, что происходит у меня под носом? Это ведь из-за тебя пропали мои люди?

Отвечать я ему не планировал, и уже прикидывал, в какую сторону лучше отступать. Каким бы слабым не было каменное средоточие, ещё и в «облегчённой», мобильной форме, в прямом столкновении шансов на победу практически нет.

Раз нас уже заметили, бежать к КПП больше нет смысла, и сейчас самый оптимальный вариант, это побег банально через окно! Значит, назад…

— Нет-нет, не думай, что сможешь уйти, — продолжал гномик, похоже решив, что я замер из-за страха. — Частная территория!

Мгновение, и вся видимая область пространства, в виде операционной и коридора, стала меняться. Внешне это напоминало использование того странного дара иллюзий, только в куда большем масштабе. Буквально всё вокруг стало и выглядеть, и ощущаться, как тягучая черная жижа — даже само средоточие гномика временно изменилось. Но хуже того, эффект не заставил себя долго ждать.

Со всех сторон начали спускаться натуральные щупальца, самых причудливых форм и размеров. В этом месте, все те кошмары, которые обычно были бы просто иллюзией, стали реальностью.

Вот уж не думал, что я настолько его разозлил. Создание собственной территории, особенно в «реальности», требует просто туеву хучу энергии, как сейчас говорят в этом времени. И даже так, продержится всё это великолепие не больше пары минут. Правда, в нашем случае, это не «всего», а «целых» пару минут!

Единственное, что сейчас можно было противопоставить, это создание собственной территории — иначе никак. Даже будь мы равны по силам, мне бы пришлось как следует потратиться. У создавшего свою область влияния всегда будет преимущество перед тем, как решит сэкономить, или банально не в состоянии дать ответ.

Все эти мысли не заняли у меня и секунды, и я решил рискнуть. Разделив средоточие на две части, гномик значительно ослабил каждую из них, в замен на эффективность. Значит, сейчас его статую стало возможно пробить, хоть и с ущербом для себя.

Будь я сейчас тут один, пришлось бы действовать иначе, но я был достаточно уверен в своём сожителе.

— Дима, времени нет, сейчас я сломаю этому гаду лицо, но и сам потрачу все силы. Побег на тебе! — передал я по мысленной связи, и рванул вперёд, уворачиваясь от множества щупалец.

Крепость уже была у меня в руках, и я был готов использовать всю накопленную энергию на мгновение укрепления.

— Что такое? Ты даже не удивлён? — прищурился гномик, складывая руки на груди. — И что ты надеешься сделать с этим куском мусора⁈

Увернувшись от всех щупалец, многие из которых вылезали даже из пола, я наконец приблизился к статуе. Конечно, гномик тоже не стоял без дела — используя свой дар на полную, он обрушил на меня облако своей иллюзии, энергия от которой тут же пошла в переплавку, ничуть меня не задев.

Я даже не стал смотреть, что за иллюзию для меня приготовили, и сразу перешёл на магическое зрение. Благо, гномик сейчас отлично фонил, из-за катастрофической утечки энергии. Как говорят в этом времени, у меня от такого расточительства аж жаба проснулась!

Занеся руку в широком замахе, я что есть силы обрушил крепость прямо в лицо мерзкой статуи, за мгновение до столкновения активируя простую территорию. Главным отличием от «частной» было то, что я не мог воздействовать на окружающий мир, но взамен, все мои дары становились куда сильнее, а само средоточие — крепче.

Олуверт решил, что в моих руках просто камень, и это стало его ошибкой. От удара пострадали мы оба. Лицо статуи разлетелось на куски, а вокруг раздался визг полный боли. Частная территория тут же исчезла, а гномик явно пострадал от отдачи, ведь крик души быстро прекратился. Похоже, юное божество банально потеряло создание, впервые ощутив нечто подобное на себе.

Я отлично мог его понять, ведь несмотря на весь свой опыт, и сам сейчас был не в состоянии даже нормально говорить. Крепость была разбита, потеряв около трети своей массы. На восстановление уйдет немало сил, но даже это не главное. Энергии во мне попросту не осталось, не считая той, которой ещё требовалась переработка. И пусть запаса некротики у меня ещё хватало, на ближайшие пару минут я был полностью обесточен.

— Вулкан, ты там как? — позвал меня перехвативший управление Дима. Ему кстати тоже неслабо досталось, но на ногах он всё же смог устоять, молодец.

— Живой, — прохрипел я. — Вали отсюда.

Повторять не пришлось, пацан и сам уже догадался, что затягивать с этим не стоит. Выбрав наугад одну из ближайших палат, он сразу же заскочил внутрь, к окну. На осмотр местных видов времени особо не было, но даже так, я успел отметить несколько моментов. Всё вокруг покрыто снегом, и на улице никого, что учитывая начавшуюся метель, совсем не удивительно. Да и темно ещё, ночь ведь.