Я же был готов встретить оставшихся, взяв в свободную руку оставшийся клинок, а второй направляя в сторону ходоков столб пламени.

Как ни странно, но приняв на свою шкуру огонь, гаврики даже не почесались. Лишь прикрыли лица, продолжая бежать вслепую и рыча что-то на своём. Да уж, слабовата ещё моя магия, слабовата!

Перестав заниматься ерундой, я перехватил клинок поудобнее и сам бросился в атаку. Пока ходоки не восстановили зрение после лёгкой прожарки, заколол ещё двоих. Оставшиеся трое попытались окружить меня и напасть со спины, но я выпустил вокруг себя пепел, выиграв себе ещё пару секунд, и с разворота поразив зашедшего сзади гоблина.

Оставшиеся двое уже не были такой уж угрозой, и ещё раз применив столб пламени я задержал одного из них, без проблем одолев второго в прямом столкновении. Последний же гаврик даже не успел толком прийти в себя, как стал тяжелее на пару сотен грамм металла. Всё же мои клинки были также метательным оружием, чем я и воспользовался. Надо же проверить, насколько мои навыки слились с этим телом. И результат пока вполне радовал!

Дима тем временем тоже неплохо так оторвался, и к концу моего боя уже заканчивал с уничтожением своих ходоков. Надеюсь, такой первый опыт его не травмирует, а то судя по обрывкам памяти нынешняя молодежь больно нежная пошла. Хотя нет, уже стоит довольный, лыбится во все сорок два… или сколько там у этих гавриков зубов?

Достав из шеи сдохшего ходока свой клинок, я неспешно подошёл к оставшемуся в живых ходоку. Неплохо было бы провести небольшое исследование, раз уж они так удачно подвернулись под руку.

— Можешь выходить, — кивнул я Диме. — С этим я сам.

Стоило пацану покинуть тело, как я тут же с размаху зарядил гоблину в висок, вырубая его, а после за несколько ловких движений перебил ему сухожилия. С этими гавриками всё же лучше не рисковать, тем более когда я далеко не в лучшей форме.

— Очень интересно, — прикладывая средоточие к ходоку, протянул я. — Это точно новый вид, и кажется он даже не совсем живой, в прямом понимании.

Внутри даже столь слабого ходока находилась настоящая мешанина из различных энергий, и сложно было сказать, которая из них всё же преобладает. В некотором роде, это ничтожное существо превосходило даже меня, ведь даже не имея даров, оно могло спокойно использовать как проклятую, так и божественную энергию. Да, в крайне малых количествах, но сам факт! А ведь этот гаврик помимо того имел своё ядро маны, да и запас жизненной энергии тоже присутствовал.

При особом желании я тоже мог переплавить божественную энергию в проклятую, а то и любую другую, но использовать её даже с моим даром было попросту невозможно. Это все равно что пытаться высечь искру под водой — силы по своей природе попросту несочетаемые.

— До чего эти курицы довели мир, — приложив ладонь ко лбу, процедил я. — А я ведь предупреждал, что из-за их глупой войны будет нарушено равновесие! И где они теперь⁈ — покачав головой, я тяжело выдохнул, успокаиваясь. — Кстати, а ведь и правда, где?

— Вулкан, — подал голос Дима, до этого момента висящий в стороне. — Ты и про меня не забывай. Я не сказать, что особо много понял, а ведь это кажется что-то важное…

— Да я и сам не то чтобы так много понял, — хмыкнул я, передавая сожителю свои мысленные заметки. — Пока сам не побываю в этих линзах, или не найду кого-нибудь из древних куриц для допроса, вряд-ли смогу сказать что-то новое.

— Не хочу тебя расстраивать, но линзы это далеко не всё, что происходит с нашим миром, — натянуто улыбнулся Дима. — Я бы даже сказал, что линзы, это меньшая из проблем. А вот гнёзда, и особенно пробои, это уже настоящая жуть!

— Не хочешь, не расстраивай, — отмахнулся я, протирая глаза. — И без того слишком много открытий за один бой с жалкими гоблинами. Ладно, надо пока всё это переварить, — хохотнул я. — И тела гавриков, и описание в хлам убитого равновесия. И как только мир ещё не развалился…

Сказано, сделано. Пришлось немного попотеть, чтобы впитать в себя всю эту ораву. Даже используя средоточие, на всё ушло около шести часов — в основном потому, что пришлось тратить много сил на подавление божественной энергии. За это время небо вновь начало темнеть. Да уж, зима, день весьма короток.

Впрочем, так уж спешить нам всё равно было некуда. Опустошив ходоков до состояния натуральных скелетов, мне удалось значительно восполнить запас энергии. Более того, средоточие уже вернулось в состояние до ранения, и продолжило понемногу расти. Всё же не просто так я зову его крепостью, даже достигнув первого уровня оно будет размером с небольшой дом. О чём я конечно не забыл поведать Диме.

— Долго же нам ещё до этого расти, — натянуто улыбнулся парень. — Тридцать ходоков, для одного кирпичика…

— Насчёт этого можешь не волноваться, — отмахнулся я. — Рост моего средоточия происходит в геометрической прогрессии, если я правильно понял это понятие. Чем ближе оно к чистому первому уровню, тем быстрее и заметнее оно будет расти. А там и до второго средоточия будет недалеко.

— Как-то слишком хорошо звучит, — нахмурился Дима. — А в чём подвох? Гномик ведь тоже был первого уровня, но его тело куда как меньше.

— Зато заметно прочнее, — не стал скрывать я. — Моя крепость, это во многом расходник, а не тактическое вооружение. Потерять до половины массы за один бой это вообще не редкость, но и восстановиться мне куда как проще, чем практически любому божеству. Не говоря уже о том, что это банально удобно! Я был одним из немногих, кто мог жить прямо у себя в средоточии, под надёжной защитой. Жаль, в прошлый раз это не очень-то мне помогло.

Так, переговариваясь, мы приступили к вечерней охоте. Энергия энергией, а заполнить желудок всегда приятно, да и Диме нужно больше практиковаться в использовании захвата. Как бойцу и магу ему расти ещё долго, а вот быть на подхвате, он может уже сейчас.

Кроме того, перед походом в линзы и прочие дефекты нового мира, не лишним будет проверить свои силы именно на животных. Раз уж эти аномалии являются искаженной версией реальности, более вероятно что там куда чаще встречаются животные-мутанты, чем люди. Во всяком случае, не считая тех, что возникают в городах.

Как следует насытившись и заодно отработав простейшую магическую зарядку в виде стабильного источника стихии — в нашем случае, пламени — мы наконец дали телу поспать. В этот раз в роли отдыхающего выступал я, пока Дима в призрачной форме следил за округой, заодно практикуя создание пепла.

Ночь на удивление прошла без происшествий, так что с утра мы решили не откладывать, и сразу отправились в путь. До ближайшего города скорее всего было ещё весьма не близко, так что затягивать с этим не стоило. Да и до заправки бы дотянуть тоже не помешало, а то по словам пацана, энергии в этой машине осталось не так и много. Всё же мы неслабо так потратились во время погони, да и отопление салона кажется тоже подтачивало доступный ресурс.

— Ну вот, накаркал, — тяжело вздохнул Дима, заворачивая к обочине. — Всё, Вулкан, конечная, дальше теперь только пешком.

Я наблюдал за этим с максимальной высоты, следя за дорогой, и как раз недавно заметил первые признаки обжитых мест. Как ни странно, за всё время пути нам практически не встречались другие машины, так что спросить где мы сейчас находимся не получилось. Не заставлять же людей силой, раз никто не захотел остановиться? Я всё же демон, а не какое-то там божество.

Так или иначе, в нескольких километрах впереди виднелась стоянка для дальнобойщиков, с придорожным кафе и гостиницей. То, что нужно, для хорошего отдыха.

Машину пришлось бросить, но это всё равно пришлось бы сделать рано или поздно. С законами в этом времени было строго, и гонять на угнанных автомобилях уже было довольно рискованно. В такой глуши конечно жандармов не найти даже при всём желании, но вот в городе из-за этого вполне могли возникнуть проблемы. Особенно учитывая, что ни документов, ни прав, у нас с собой попросту не было.