— Мы не знаем, — едва не пробив пол в поклоне, выдал Вася. — Основные потери были среди тех, кто спал в казарме. Похоже, пацану как-то удалось создать достаточное количество ядовитого дыма… Возможно, это один из его даров, у рода Вулкановых судя по общеизвестным данным имеется что-то похожее. Кроме того, у него хватило сил запечатать дверь. Выбраться не удалось никому, даже Серый не успел добраться до выхода. Похоже, этот дым помимо прочего что-то сделал с их концентрацией…

— Или они просто жалкие бездари, — прорычал Олуверт, с трудом сдерживаясь, чтобы не наслать на своего последователя кару. — А после тревоги как ему удалось скрыться⁈ Тут уже ни у кого из вас нет оправдания, идиоты! Как вы его упустили, я спрашиваю⁈

— У него оказалась способность контроля разума, — с трудом выдавил из себя начальник охраны. — Пацану удалось захватить ответственных за ворота, и скрыться на угнанной машине. Ключей у него точно не было, но видимо его силы хватило, чтобы создать свои…

— Вот как раз для этого его и нужно было как следует осушать! — прошипел гномик, но быстро успокоился. Все ответственные уже сдохли, а отчитывать непричастных было себе дороже. Людишки уж слишком ранимые… — Ладно, продолжай, что было дальше?

— Мы выехали за ним, почти сразу же, — промямлил Вася, осторожно подбирая слова. — Вели погоню, но он опять сумел как-то захватить одного из наших и вызвать аварию. Причем сам пацан как ехал, так и продолжил ехать, как будто для него захват разума не требовал много сил, — выждав секундную паузу и не заметив никакой реакции гномика, начальник охраны продолжил. — Когда мы продолжили погоню, он уже съехал с дороги и скрылся в полях. Было темно и метель, найти его нам не удалось…

— Идиоты, — скрипнул зубами гномик. — Одарённые ещё, называется. Одного сопляка не смогли пойма… ать! — потерев разболевшийся нос, Олуверт поспешил замять эту тему. — Ладно, всё с вами ясно. Ещё раз такое повториться, урою!! Сами у меня на батарейки пойдёте, ясно⁈

— Да!! — хором гаркнули последователи, чуть отползая назад.

Олуверт же в очередной раз приложил руку к лицу и задумался. Что-то во всей этой ситуации его очень сильно напрягало. Слишком уж много совпадений для одного пацана-слабосилка.

Даже если представить, что Вулканов какое-то время притворялся, чтобы его люди ослабили бдительность, он всё равно не должен был зайти так далеко. Да и если взять во внимание то, что этот сопляк как-то мог воздействовать на разум, смерть Маркуса уже не кажется случайностью. Наверняка, это всё он!

— Стоп, — тихо выдал гномик, вновь отрываю руку от лица. — Нет, не может быть…

Внезапно Олуверта осенило. А каким таким образом какой-то смертный, пусть даже и не самый слабый, смог пробить его средоточие? Пусть и самую малость, но всё же. Ведь даже взрыв десятков кристаллов не оставил на нём даже царапины! Как бы он не ослабил защиту для большей мобильности, и сколько бы энергии не потратил для создания территории, его всё равно не должны были ранить! И почему до него это дошло только сейчас?

Покачав головой, гномик вновь разделил своё средоточие и спрыгнул на пол, отчего все присутствующие побледнели на один тон, а Вася на все несколько.

— Так, Вася, — прищурился Олуверт. — А ну ка подойди сюда! Все остальные, свалили отсюда, пока я добрый.

Дважды повторять не пришлось, охранники тут же сбежали, опасаясь что самым медленным может тоже достаться.

— Д-да, — сглотнув, подчинился начальник охраны. Позади него уже не было ни души. — Сейчас.

— Не волнуйся, бить не буду, — оскалился гномик. — А вот ты меня, да.

— Ч-что?..

Игнорируя пришедшего в ступор последователя, гномик использовал часть своей силы и выдернул из стены каменный блок, примерно схожий с тем, которым его ударили.

— Лови, — передал Олуверт готовый кирпич. — А теперь запитай его маной, насколько сможешь, и со всей силы ударь меня по лицу. Да, и не смотри на меня так. Делай, что говорю!

Вася честно пытался, но ожидаемо ничего не вышло. Задействовав все силы он даже сломал себе кисть, а ладонь ему посекло осколками, но Олуверт едва ощутил удар.

— Ясно, свободен, — мрачно сказал Олуверт, очищая лицо. — И чтобы об этом, никому ни слова, а то я проделаю тоже самое с тобой!

Начальник охраны тут же скрылся, баюкая повреждённую руку. Олуверт же остался стоять, задумчиво приложив ладонь ко лбу, пока в один момент не выдавил из себя зловещую улыбку.

— Не может быть… Неужели, и правда, настоящий демон?

Заснеженные луга, то же время

Рядом с угнанной нивой

Вулкан

Я ещё раз оценил монстров, окружающих меня со всех сторон и постепенно сжимающих кольцо. Оружия у них при себе не было, только когти, и вообще они выглядели весьма голодными и потерянными. Как будто совсем недавно родились, и впервые встретили настоящую добычу.

— Дима, ты там не в курсе, что это за гаврики? — показал я своему сожителю картинку. — Пока я их убиваю, можешь рассказать, что знаешь.

— Да, в курсе, конечно, — немного нервно почесал он затылок. — Хотя лично с такими в первый раз сталкиваюсь. Это ходоки, они же бродячие, они же «мобы». По разному их называют. Если совсем кратко, это монстры, выходящие из линз…

— Ага, продолжай, что за линзы? — ответил я, уже захватывая одного из «мобов», и вспарывая шею идущему впереди. — Этого в моей памяти нет. И да, давай проще словами, не трать энергию лишний раз.

От моих действий гоблины сразу встрепенулись, и разделившись на две группы кинулись в атаку. Похоже, твари оказались не так глупы, и поняли что контролёра нужно атаковать в первую очередь.

Только вот я уже отпустил захваченного ходока, которого уже начали бить свои же, и внедрился в атакующую ниву группу. Выкосив ещё двоих, я вновь покинул тело, захватывая следующего. В отличие от охранников, у этих монстров не было как таковой защиты, и на их контроль уходила самая малость энергии.

— На сколько я понимаю, — продолжил тем временем мой сожитель. — Линзы, это такие осколки искажённого пространства, копирующие область реальности, но изменяющие её, и создающие «мобов».

— В моё время такого точно не было, — хмыкнул я. — Ладно, пока хватит, в целом ситуация ясна. Тут холодно, вот гоблины-йети и появились.

— Вообще там не всё так просто, но да, — ответил Дима.

Мне тем временем уже спустя ещё пару захватов надоело заниматься подобным видом истребления. Что это за бой, когда не нужно даже личное присутствие? Я ведь всё же Вулкан, а не какой-нибудь жалкой божок, чтобы использовать такие уловки!

— Захват на тебе, — вернувшись в тело, сказал я Диме. — Заодно лишний раз потренируешься, это всё же уже не совсем люди, полезный опыт.

— Ты и до этого уже в монстров вселялся? — с явным удивлением выдал парень, но при этом сразу же принялся за работу.

— Да было дело, в кого меня только не призывали, — хохотнул я, неторопливо выбираясь из машины. — Это ж вопрос не сильно принципиальный, главное чтобы у тела хватало энергии.

Популяцию местных гоблинов мы проредили уже примерно на половину, и глупые гаврики практически перестали различать, кто из них свой, а кто нет. Только вот, завидев меня, они наплевали на междоусобицу и общей толпой рванули в атаку.

Вот и настало время проверить в реальном бою, но что способно моё новое тело. Прихватив из кармана горсть чёрных горошин, я запустил их прямо в толпу, сразу же развоплощая сдерживающий едкий дым пепел.

Больше десятка ходоков так и попадали в снег, пытаясь хоть как-то промыть глаза, что с их-то когтями было той ещё задачей. Всё же на открытом пространстве мой дым был далеко не смертелен, но крайне неприятен для врагов столь низкого уровня.

Оставшаяся на ногах шестёрка мобов, которым повезло избежать облака дыма, с визгом и гиканьем бросились на меня. А нет, уже пятёрка — одного захватил Дима, бросившись обратно, добивать оглушенных.