— Забирайся на спину, — довольно рыкнул Элиас и подставил ей крыло, походу зацепив острым шипом каменный пол и пропахав его словно мягкую землю. Все вокруг вздрогнули, а Лана с радостным визгом бросилась по крылу наверх.

— Лана, стой! Ты что творишь!? — Габриель вскинул руки к лицу.

— Всё будет хорошо! — девушка уже устраивалась между двумя отростками на спине дракона. — Тут удобно!

— Ты спятила!? — опомнился Кай и шагнул к ней. — А ну слезай немедленно!

— Не переживайте, Элиас меня не уронит, так ведь? — Лана уверенно похлопала дракона ладошкой.

— Даже если уроню, то успею подхватить, — честно признался тот.

— Ыыы… — взвыл Кай, заламывая руки. — Ты это потом Валкару скажешь, когда он тут всё разнесёт, а нас подвесит за волосы! А ну слезай, кому сказал! Я твой отец!

— Ка-ай, перестань нервничать, ты же знаешь Элиаса, он рос у тебя на глазах, — Лана недовольно нахохлилась, вцепившись в отросток перед собой.

— Я помню маленького игрушечного дракончика! А не это! — проорал Кай, размахивая руками.

— Надоел, отвали, — выдохнул Элиас на вампира, серебрянные волосы покрылись серым пеплом, и названный отец замер истуканом.

— П-перестань, Лана, спускайся, — продолжил Кай осипшим голосом.

— Нам пора крушить и жечь! — взревел Элиас мощным голосом, вскинув морду. Все присутствующие закрыли уши.

— Дадим им прикурить! — Лана вскинула кулачок.

— Ты только держись, пожалуйста, только держись крепче, — скулил Кай, затем схватил Габриель за рукав куртки и прошипел: — Валкар нас убьёт, если узнает.

— Убьёт, — согласился тот упавшим голосом, не в силах отвести глаз от дракона.

— Не скажем ему?

— Нет, конечно.

— А как же наш план? — рядом нарисовался бородач с трубой, помахала рукой в сторону моря. Все головы синхронно повернулись, вспомнив про вражеские корабли, лица побледнели.

— Они перезаряжаются, — кивнул ещё один мужик из защитников цитадели.

— Элиас, в атаку! — прокричала Лана, дракон вытянул шею и зарычал. Затем когти со скрежетом и треском оторвались от каменной площадки, круша её, мощная туша оттолкнулась лапами и полетела в сторону моря. Весь этот манёвр сопровождался восторженным визгом Ланы.

— Как же потря-ясно!!! — верещала девушка, ошеломлённо хватая ртом потоки воздуха. Затем раскинула руки в стороны и закричала ещё громче, наслаждаясь ощущением полнейшей свободы, которую дарит полёт.

— Ии-хаа! — вторил ей Элиас.

Они направлялись в сторону оставшись трёх вражеских кораблей, которые снова зарядили орудие, но метили уже не в цитадель, а в дракона, верно посчитав его своей первоочередной проблемой.

— Я знаю врага, я вижу ориентир! — пропела Лана во весь голос. Дикий восторг от полёта не омрачало ничто, даже то, что от кораблей к ним на полном ходу неслись огненные шары.

— Я верю, что драконы спасут этот мир! — пророкотал Элиас, вышло настолько удачно и в рифму, что оба рассмеялись. Затем ящер накренился в сторону, пропуская под крылом снаряды, а Лана снова восторженно заверещала.

Элиас зашёл на круг, Лана притихла, пытаясь уловить ощущения вибрации, которая пошла по мощному торсу и шее дракона, а затем из его пасти вылетела струя огня, поджигая один корабль, затем второй и третий. Перед ними теперь плавало шесть пылающих кораблей, один уже догорал, опускаясь в море, которое с шипением тушило бушующий на нём пожар. Лана вцепилась в отросток перед собой и посмотрела вниз, отсюда открывался отличный вид на итоги их морского сражения, слышны были крики экипажей кораблей, которые пытались придумать, как им спастись.

— Победа! — прогрохотал Элиас, чей голос перешёл в громогласный рык.

— Нам нужно помочь Валкару и остальным, они на другой стороне, где лес! — прокричала Лана.

— Держись крепче! — Элиас развернулся, заложив вираж, Лана спрятался за отростком, стиснув зубы, ветер свистел в ушах. Ощущения были такие, будто её сейчас сдует как пылинку с подоконника. — Быстрее не могу, ты не удержишься!

— Так нормально! — прокричала Лана, но её голос улетел куда-то за спину. Драконий слух был гораздо более чуткий, поэтому Элиас её всё равно услышал. Коротко рыкнул и пролетел над стеной цитадели, с которой на него взирали защитники, некоторые рукоплескали и свистели, понимая, что только благодаря своевременному вмешательству дракона они смогли выиграть морской бой.

Впереди раскинулась картина, которая заставила сердце Ланы болезненно сжаться. Поле возле леса было устлано телами в чёрных халатах, элиниры отступали всё ближе к цитадели, сдерживать натиск им становилось всё труднее. Если бы не они, то замок захватили бы ещё несколько часов назад. Лана насчитала семь ребят и успокоилась, все были целы и продолжали сражаться, как заведённые.

«Как так можно? Столько часов безостановочного боя…», — восхищённо думала девушка, рассматривая, насколько точные и чёткие движения использовал Валкар. Он словно танцевал, смертоносным вихрем вращаясь между врагами.

— Элиас! Видишь наших? — прокричала Лана.

— Да!

— Чёрные халаты и бороды с тюрбанами — это солдаты Осмохирра, сейчас они нам враги!

— Понял!

Элиас заложил крутой вираж, низко пролетев над головами элиниров в сторону леса. Сражающиеся замерли на местах и подняли головы к небу, как только их накрыла гигантская чёрная тень. Лана успела увидеть изумлённые лица элиниров и расширенные от ужаса глаза вражеских солдат. Встретилась взглядом с Валкаром и радостно помахала ему рукой. Изумрудные глаза, в которых полыхала используемая сила, расширились от ужаса.

— Лана! — донеслось до девушки снизу.

Элиас улетел вперёд, поэтому ответить уже не было возможности. Но главное, Валкар видел, что она жива и невредима. Довольная Лана повернулась вперёд, сосредоточившись на враге. Сердце ныло, потому что убивать людей девушке было противно. Пока она размышляла над этим, дракон задрожал, набирая огонь, а затем раскрыл пасть и окатил мощным потоком огня всю линии обороны, которую удерживали элиниры. Стена огня разрезала армию чёрных халатов на две части, мужские фигуры в тюрбанах засуетились, нарушая боевое построение. Раздались крики.

Элиас развернулся, заходя на второй круг и прочертил огнём ещё одну мощную полосу. Элиниры продолжали сражаться с той частью армии Осмохирра, которая осталась на их стороне. Недалеко от уха Ланы пролетел зелёный энергетический шар, привлекая её внимание. Она проследила траекторию и посмотрела вниз. Валкар отбросил от себя двух бойцов точным ударом ноги, затем уставился на Лану недовольным и даже гневным взглядом, развёл мечи в стороны и прокричал:

— Какого демона ты творишь?!

— С нами Элиас! Всё отлично! Мы разделались с флотом! — радостно прокричала девушка, широко улыбаясь любимому, а у самой по спине побежали мурашки.

«Кажется, меня ждёт трёпка».

Валкар отвлёкся от неё на новую волну чёрно-бородых.

Лана подняла глаза вперёд и увидела их — Верцелиус и Адриан стояли по другую сторону огненной границы. Они явно приехали недавно, так как только спешились с лошадей. Лана прищурилась, разглядывая старого друга. Адриан возмужал, плечи казались шире, волосы совсем короткие, в глазах плескалось нечто такое, от чего Лана даже с такого расстояния ощутила липкие мурашки на коже. Цей обернулся к своему коню и потянул древко какого-то причудливого орудия. Элиас заложил новый круг, старательно продолжая прожигать границу, а заодно проходиться огнём по скоплениям осмохиррцев. Лана вывернула шею, чтобы не упускать из виду Верцелиуса.

«Секира. Та самая секира с тёмной силой, — девушка покрылась ледяной коркой, не смотря на жар, исходящий от тела дракона. — Если он её использует, то сможет уничтожить элиниров. Но ведь… в будущем всё было не так. Валкар встретился с Цеем в бою один на один и победил. Он ничего не говорил про использование секиры!»

Лана ощущала подступающую к горлу панику. Надо было что-то делать. Срочно. Но что?

Цей степенной походкой, словно уже одержал победу, приблизился к пылающей стене огня. Затем поднял секиру над головой, крепко держа обеими руками. Лана прищурилась, ему явно было тяжело удерживать это оружие. Лицо мужчины напоминало каменную маску, лишь два глаза светились чёрными пропастями на бледном лице. Затем он обрушил секиру на землю — раздался грохот, затем треск, вокруг задрожало всё, даже воздух. Элиас удивлённо вскинулся, Лана крепче уцепилась за отросток.