— Ну что, продолжим знакомство? — скорее потребовал, чем спросил он, уставившись на Веру. — Я ведь не для красного словца ляпнул, что мы теперь все на одном звездолёте. И раз Царевна-Лебедь заявила, что мы не простая команда, а особенная, выкладывайте свои способности, коллеги. Думать будем, как их объединить. Мы отсюда не выйдем, пока не решим задачу, а решить её можно лишь сообща. И, как я понял, способности у нас всех далеко необычные. А выходить вперёд ногами мне лично что-то очень не хочется. Когда ещё представится такая уникальная возможность учиться у космического Разума — хозяйки целой звёздной системы.

Лицо медсестры, в отличие от Танечки, резко стало осмысленным. Похоже, об этой стороне своего положения она даже не задумывалась. Да она вообще, видимо, по-настоящему задумалась впервые с момента переселения из реального мира в виртуальный. Танечка же по-прежнему пребывала в стагнации.

— Это всё какой-то бред, — тихо прошелестела Вера, прервав звенящую тишину. — Это не может быть правдой. Я просто сплю, и это всё мне снится.

— Нет, девочка, это всё по-настоящему, — пресёк её упаднические изречения Дима, — и чем быстрее ты примешь этот мир, тем лучше для тебя. Так что рассказывай.

— Что рассказывать?

Она непонимающе подняла глаза на Диму.

— Всё, что касается твоего дара. Или даров, если их несколько. Мне надо понимать, в чём твоя особенность. И вообще, расскажи о себе всё, что считаешь нужным.

Девушка с минуту собиралась с мыслями. То рассматривая дрожащие руки, то стерильное окружение. Дима не мешал. Он ждал. Наконец брюнетка решилась, заговорив то ли как при собеседовании, то ли как на приёме у врача-психиатра.

— Меня зовут Вера. Мне двадцать лет. Три года назад была зверски изнасилована четырьмя одноклассниками, которых до этого считала друзьями. Сначала латали хирурги. Затем попала в психиатрическую клинику. У меня развилась стойкая мизофобия — брезгливость, доходящая до болезненного состояния. Всё, что связано с мужчинами, и сами они в первую очередь, воспринимается как нечто мерзкое и отвратительное. Даже словами не описать. Противны до потери сознания.

Девушка закрыла лицо руками и несколько секунд потратила на приведение своих эмоций в нулевое состояние. Затем откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и уже безэмоционально продолжила:

— После месяца отлёжки меня выписали. Но, как и многие, таблетки в скором времени принимать перестала. В результате впала в глубочайшую депрессию. На этой почве решила повеситься. Купила верёвку и отправилась совершать суицид на электричке подальше от города. Вбила себе в голову, что это надо сделать обязательно на берёзе и как можно дальше в глухом лесу, чтобы не нашли.

— Любопытная депрессия, — растерянно улыбнулся Дима, с интересом разглядывая красивую девушку. — Не сложилось впечатление, что кто-то как за ручку отвёл?

— Угадал, — жёстко рыкнула Вера, открывая глаза и укоризненно зыркнув на Диму, всем видом давая понять, что ей не нравится, когда перебивают. — Так и было. Как только углубилась в лес и нашла толстую берёзу, то в момент прикосновения к ней в меня вселилась Берегиня.

Дима аж рот раскрыл и глаза выпучил от услышанной небывальщины. И если бы он этой небывальщиной не занимался последние три года, то в жизни бы не поверил. Поэтому перебивать не стал, но состроил такую вопросительную физиономию, что она вынуждена была пояснить:

— Берегиня — это такая природная сущность. Хотя правильнее будет назвать её — сущность Природы. Изначально всегда безлика, — тут рассказчица вынула золотой амулет, расположив поверх застёгнутой на все пуговицы медицинской курточки, демонстрируя объект пояснения воочию. — Она может принимать образ любого бога или богини. Этакая богиня-универсал. Понятно?

— Да я, в общем-то, не об этом, — замялся Дима. — Непонятно, что значит «вселилась»?

Вера пожала плечиками.

— Сначала вроде бы как влезла в голову, а потом перебралась в амулет. Кстати, она же и заставила его выкопать из-под корней той берёзы. Я не знаю, как боги это делают. Делают и всё.

— Пока ничего непонятно, но продолжай, — попросил Дима, усаживаясь поудобней.

— С этого времени Берегиня вкрадчивым голосом в голове принялась учить. Думала, с ума сойду от раздвоения личности. Но довольно быстро привыкла. Сначала я освоила обнуление эмоций. Всех без исключения. Устраняя, как она выразилась, то, что мешает жить и заодно является лучшим искусством защиты. Затем осваивала умение атаковать. Берегиня одарила меня способностью создавать и разливать вокруг себя Славу.

— Славу? — переспросил Дима в недоумении, забыв, что перебивать нежелательно.

— Никогда не слышал о такой силе? — скривилась Вера в ухмылке. — Девичья Слава. Я до этого тоже никогда про неё не слышала. Но вот даже зная и владея ею сегодня, не могу объяснить словами, что это такое. Просто от неё все мужчины сходят с ума. Становятся жалкими червями, ползающими у ног. Эта сила заставляет их в меня влюбляться до такого состояния, что у самцов крышу сносит, превращая в безропотных рабов, с которыми я могу делать всё, что захочу.

— Ну, мне можешь не рассказывать, — опять прервал её Дима. — Я эту силу через себя пропустил. Хотя соглашусь. Как-то описать её словами затруднительно. Извини, что прервал.

Но девушку к этому моменту вроде как отпустило, и она уже не возражала о переводе монолога в диалог.

— И вот тогда я начала отрываться, уходя в разнос, — продолжила свой рассказ Вера. — Я по выбору начала сводить мужчин с ума от любви к себе. Притом не в переносном, а в самом прямом смысле слова. Многие отправились лечиться у психиатров. Кое-каких особо рьяных индивидов заставила кончать жизнь суицидом.

— Жёстко, — подметил Дима с улыбкой Люцифера.

— Не то слово, — кровожадно улыбнулась она в ответ. — Я упивалась всевластием, превращала их мозги в кашу. При этом не могла остановиться. Берегиня не такая добрая, как в сказках сказывается. Она оказалась очень кровожадная. И меня такой делала. Я не знаю, чем бы всё это закончилось, не повстречайся на моём пути Танечка. Она-то меня и остановила. За что ей по гроб жизни обязана. А когда она попала в больницу, то я, используя свой дар, устроилась туда же на работу, чтобы хоть чем-то ей помочь…

Тут Вера прервала исповедь и вопросительно посмотрела на женщину, как бы спрашивая о чём-то разрешения. Та сидела на краешке кресла понурая и вид имела не от мира сего. Как будто тело пребывало в кресле, а сама отсутствовала.

Тем не менее секунд через пять женщина, находясь в состоянии полной прострации, кивнула в знак согласия. Девушка продолжила, но тоже после паузы уже собственных размышлений. Видимо, соображая, несмотря на разрешение, о чём можно сказать, а о чём лучше пока помолчать.

— Танечка помогла мне избавиться от Берегини. И не спрашивай меня, как. Это не моя тайна. Если захочет — расскажет.

— Так сейчас, выходит, в нём нет Берегини? — указывая пальцем на висевший амулет, поинтересовался молодой человек, недоумевая. — А как же ты без неё творишь своё колдовство?

— А как ты без Суккубы творишь своё?

— Понял, — тут же пошёл на попятную Дима, поднимая руки в жесте «сдаюсь». — Просто из рассказа сложилось такое впечатление, что это она творит, используя твоё тело. А выходит, это умение, и ему можно научиться?

— Наверное, — вновь равнодушно подёрнула плечиками Вера, — только я ему вряд ли смогу кого-нибудь научить. Понятия не имею, как это сделать.

— Жаль, — протянул ученик школы соблазнения, уже выстраивая грандиозные планы покорения мира женщин подобной фичей, которая одна стоила всех его мучений на полигонах виртуальных миров.

Посидели. Помолчали. Неожиданно Дима задал вопрос, вроде бы не из той оперы, но именно переключение внимания на что-то новенькое взбодрило всю команду.

— Судя по рассказу, ты всё время находилась в реальном мире и ни разу не была в потустороннем?

— В Нави? — искренне удивилась вопросу Вера. — Была. И много раз. Но только во сне. Правда, во сне необычном, а осознанном. Мне Берегиня его устраивала. При этом я много с ней где в загробном мире побывала: и в самом низу, и на самом верху. У меня даже в Золотом Городе собственные апартаменты имелись.